Mélisandre, surnommée la « femme rouge », est une ensorceleuse d'ombres venue d'Asshaï-lès-l'Ombre et une prêtresse rouge du culte de R’hllor, le Maitre de la Lumière. C'est une grande et gracieuse femme svelte, ronde de sein, à la taille fine et au visage en cœur. Sa peau est blanche, lisse, onctueuse et immaculée comme de la crème. Au toucher, elle est chaude, voire fiévreuse. Sa chevelure a un ton de cuivre et les iris de ses yeux sont rouges. Elle est vêtue d’une longue robe rouge et a le col paré d’un torque d’or rouge agrémenté d’un gros rubis monté en solitaire. Elle parle avec l'accent musical des natifs de la mer de Jade. Malgré sa beauté, son apparence a quelque chose de dérangeant qui rend les hommes mal à l'aise, provoquant à la fois de la fascination et de la crainte. Comme c'est l'usage parmi les prêtres rouges, elle prédit rituellement l'avenir par pyromancie, mais elle prétend aussi détenir bien d'autres pouvoirs.