Une auberge de Blancport
An 299 – Lune 8 – Semaine 2 – Jour 1

Les premiers pas avaient été hésitants, presque faibles. Après tout ce temps passé en mer, retrouver la terre ferme avait été une épreuve. Mais pendant un instant seulement. Bien vite, Elhenna avait retrouvé goût au contact avec le sol. Et pas n'importe lequel. Celui du Nord. Elle était chez elle. A Blancport et pas à la Tertrée, certes. Mais c'était chez elle tout de même.

Sitôt à terre, elle avait inspiré une grande bouffée de l'air frais de sa région, à s'en déchirer les poumons. Puis on les avait conduits – elle, Thyra et Orys dans l'auberge où devaient les rejoindre Logaan Lightfoot et ses hommes pour le reste du voyage. Ils y dormiraient avant de reprendre la route dès le lendemain, à cheval cette fois-ci.

Ils auraient pu recevoir l'hospitalité directe des Manderly et passer la nuit à Châteauneuf, bien sûr. Mais Eddard Stark souhaitait que le voyage de sa pupille soit le plus court possible. Pas de pauses qui ne soient absolument nécessaires. Pas de perte de temps. Alors il fallait aller vite et ne pas trop faire état de son nom. L'annonce officielle des fiançailles entre Elhenna et l'héritier du Nord n'avait pas encore été faite mais il y avait déjà des rumeurs qui circulaient. Mieux valait faire preuve de prudence.

Après s'être rafraîchi, le petit groupe s'était donc retrouvé à une table de l'auberge. On avait commandé de la bière, en attendant l'arrivée de Logaan et des siens. Thyra était morose depuis qu'on avait débarqué et Orys... Inquiet. Comme d'habitude songea Elhenna en leur souriant franchement, avant de lever sa choppe pour trinquer avec eux. Et ils avaient bien des choses à fêter. Plus la distance entre eux et Port-Réal augmentait, plus la louve était ravie. Elle espérait bien ne plus jamais y remettre les pieds. Il n'y avait que son oncle et Suzerain qui lui manquerait. Arya aussi.

L'héritière des Tertres avait hâte de revoir Logaan. Plusieurs lunes, déjà qu'il l'avait conduite à Port-Réal. Maintenant, il allait l'escorter jusqu'à Winterfell. Et la boucle serait faite. La fille de Barbrey réajusta la longue cape bleu nuit qui lui couvrait les épaules. Comme à son habitude, elle était vêtue sobrement. Sur sa poitrine, un seul bijou toujours, frappé des armoiries de sa mère et de son père de nom. Mais son visage rayonnait. Elle était tellement heureuse d'être enfin rentrée. A ce moment là, elle ne pensait pas à son futur mariage. Elle était chez elle. De retour d'un long exode durant lequel elle avait fini de devenir une femme. Une fière Nordienne, entière et sûre d'elle.

Les derniers coups de sabot sur le sol fraîchement retourné par ses compagnons marquèrent la fin de ce long voyage. Voilà deux semaines que Ramsay Snow et ses hommes traversaient le Nord, il observa les murs devant lui d'un œil circonspect. était-ce vraiment ici, chez les Manderlys qu'elle allait débarquer ? Il descendit de son cheval, lentement, sans quitter des yeux la porte et la muraille. Il laissa Sang au petit palefrenier que ses compagnons avaient trouvés, il fit tomber une pièce au sol sans observer si le garçon l'avait vu mais, le bruit du cliquetis de la pièce l'avait apaisé, un instant tout du moins, il passa sa main le long de sa fourrure pour en retirer les flocons de neige la parcourant puis rabattu sa capuche par-dessus son visage ne laissant apparaître que le bas de son visage et entrevoir ses yeux pâles.

Sa longue fourrure sur le dos et une fois entré dans la ville, le jeune homme passa parmi les nombreuses ruelles qui s’entre-croisées. S'il y avait bien un endroit où il ne devait pas être remarqué c'était bien ici. Le nordien mit plus d'une heure avant de trouver le quai qui était indiqué dans la lettre qu'avait reçu son père, il s'arrêta à la sortie d'une rue qui donnait une vue sur le quai. Le bateau était déjà présent, il se crispa un instant, pensant que la lettre était étonnée mais, la jeune femme sortie. Ramsay eut un léger sourire à faire défaillir les anges, c'était donc vrai, la jeune femme était bien de retour dans le nord pour son plus grand plaisir. Il l’observa longuement depuis sa position et la laissa quitter le port, les gardes autour d'elle représentaient un trop grand danger pour qu'il commence à jouer.

Il fit signe à ses gars de la suivre tout en restant à bonne distance, ils devaient paraître pour des simples citoyens qui se promenaient en ville à la quête de différentes choses. Il vagua donc à travers les rues de la ville, à la fausse recherche d'un bien à acquérir ne quittant des yeux le groupe qui accompagnait la jeune femme que lorsqu'une personne se retournait. Le groupe s'arrêta devant une quelconque auberge.

Il attendit quelques instants laissant le temps couler lentement et entra en compagnie de ses hommes quelques minutes plus tard allant s'installer dans le coin de l'auberge à l'abri des yeux indiscrets qui pourraient le reconnaître. Il se surprit ne joignant pas la conversation pourtant portant sur un de ses sujets favoris les femmes et l'alcool, au moins tout le monde penserait qu'ils sont des clients lambdas avec peu d'intérêt venu ici pour se réchauffer de la froideur du Nord. Il délaissa donc tout intérêt pour ses compagnons essayant simplement de regarder par-dessus l'épaule de celui qui se trouvait en face, observant la jeune fille qui avait grandi depuis qu'elle était partie, il songea un instant à Barbrey quels réaction aurait-elle si elle venait à apprendre qu'il l'avait vu ? Il eut un sourire intérieur, son idée lui revint à l'esprit, ce n'était peut-être pas l'idée du siècle mais, elle lui suffisait pour le satisfaire. Il observa les hommes autour de lui, écartant Schlingue puisqu'elle le connaissait, il passa le regard sur les deux autres, le premier ne le satisfaisait pas il était trop mal habillé et trop rustre pour qu'il participe à son idée. Ses yeux se portèrent sur le jeune homme en face de lui, il faisait parti de sa bande depuis deux lunes, les yeux claires presque autant que lui mais de pigmentations bleus, il n'y avait aucune chance que la jeune femme le connaisse. Il attira l'attention de ses hommes en l'appelant par son nom.

- Vois-tu la jeune femme là-bas ? Je veux que tu lui donnes cette lettre au bon moment, elle indique l'heure et le lieu précis où son "protecteur" doit la retrouver.

Il sorti de son manteau de fourrure une lettre jaunie qui avait résisté au froid par un miracle et la tendit au garçon qui l'a pris fébrilement, cela devait être la première fois qu'on lui confiait une tâche. Il y avait de grandes chances pour qu'ils se fassent voir par les compagnons de Elhenna mais, cela faisait parti du risque qu'il devait courir s'il voulait un jour avoir un quelconque intérêt pour le futur Lord Bolton. Il regarda une dernière fois la brune avec un certain intérêt comme pour lui signifier que tout mauvais geste envers elle serait synonyme de point de non-retour pour lui.

Elhenna parlait d'une voix animée à ses compagnons lorsqu'un homme fit irruption près d'eux. Elle ne l'avait pas vu arriver, toute occupée qu'elle était à discuter avec Thyra tandis qu'Orys se contentait de hocher la tête de temps à autres, en souriant.

La louve l'observa avec intérêt tandis qu'après les avoir salués, il lui tendait une lettre venant, disait-il, de l'homme qui devait l'escorter.

- Un mot de Logaan, souffla-t-elle aux siens tandis qu'elle le dépliait. J'espère qu'il ne lui est rien arrivé de fâcheux.

La fille de Barbrey lu rapidement la missive avant de se tourner à nouveau vers l'homme qui était toujours là. Son regard gris le sonda un moment avant qu'elle n'ajoute, à l'attention de ses compagnons de route :

- Il me demande de le rejoindre dans une autre auberge de la ville d'ici la tombée de la nuit... L'Aiguille alanguie... Il dit y avoir trouvé quelque chose de fascinant.

Thyra et Orys s'étaient tous deux redressés :

- Il ne manque pas d'air ! Grommela la Fer-née.

- Je ne peux pas vous laisser aller là-bas, c'est un lieu... Votre mère n'approuverait pas.

- Je vais où je veux Orys. Cependant... Elhenna avait froncé les sourcils. Cela ne ressemblait pas à Logaan. S'il préférait une autre auberge, pourquoi ne pas lui avoir dit plus tôt ? Et qu'avait-il pu trouver qui mérite de la faire déplacer ? La curiosité de la louve se réveillait. Elle se tourna de nouveau vers le messager et lui demanda : Quand vous a-t-il remis ce pli ? Allait-il bien ?

La jeune femme pensa soudainement au frère aîné du Lightfoot. Se pouvait-il qu'il ait enfin retrouvé sa trace ? Presque une année maintenant que l'héritier de la Maison avait disparu. Et si au départ, Logaan était persuadé qu'il s'était simplement perdu entre un bordel et une taverne, la louve savait que ce n'était plus le cas et que son ami était réellement inquiet à ce sujet. Et malgré toutes les recherches qu'il avait pu entreprendre, jusqu'à présent, aucune ne l'avait mené à un semblant de réponse. Elhenna se surprit à espérer que ce soit cela. Libéré de la gestion de son domaine, le Lightfoot pourrait peut-être rester plus longuement à ses côtés à Winterfell.

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'Dé 6' : 2

Point de vue de Othell

Les quelques mots prononcés par Ramsay lui fusèrent dans la tête, le Lord avait plongée sa main dans son manteau de fourrure à la recherche d'une lettre. Le jeune garçon semblait perdu, c'était la première fois depuis qu'il existait qu'on lui faisait confiance pour remplir une mission. Il était partagé entre une pointe de fierté et de peur de décevoir Lord Ramsay, sa main suintait contre sa cuisse et son corps vibrée. Il tendit son autre main et prit le bien que Ramsay lui tendait, il repensa un instant à ce qu'il avait traversé pour arriver jusqu'ici, le chemin depuis Fort Terreur et l'arrivée à Blancport, la douce serveuse qui lui faisait de l’œil. Il ignorait ce qu'il y avait dans cette lettre mais, les deux personnes autour de la jeune femme lui faisait peur, il avait pourtant remarqué que le Lord avait un certain intérêt pour cette table depuis quelques temps.

Il déglutit, observant la lettre entre ses fines mains et se retourna, observant la table où se trouvait la jeune femme, il passa son regard lentement sur les deux personnes qui entouraient la jeune femme, ils étaient armés au grand dam de Othell. Il se leva lentement priant les anciens dieux pour que cette première tâche soit accomplie sans difficulté et que Lord Ramsay soit fier de lui, même avec l'épée qu'il avait autour de sa taille il ne se sentait pas en sécurité.

Il fit quelques pas chancelants à la sortie de la table, jetant un dernier coup d’œil vers la jeune serveuse, il se jura une douce chose intérieurement et avança à travers les tables. Il y avait plusieurs clients à une table et il manqua de recevoir un flot de bière renversé sur lui en passant à côté de deux d'entre-eux. Arrivant devant la table où se trouvait la jeune femme, il se racla la gorge de façon à attirer les personnes à la table et se présenta du plus poliment possible.

- Lady, j'ai en ma possession une lettre de la part de la personne qui doit vous protéger.

Il tendit la lettre que lui avait confié à la jeune femme qui l'a prit, un petit souffle de soulagement lui traversa l'esprit, déposséder de son fardeau, il avait conclu la mission que lui avait donné Lord Ramsay, il n'avait plus qu'à attendre que la jeune femme lui demande de disposer et il serait félicité par Lord Ramsay. La jeune femme discutait avec ses compagnons mais, il n'y prêtait guère attention, ne voulant que retourner le plus rapidement possible à la table en compagnie des autres. Elle se tourna vers lui, il espéra un instant que ce fut pour le faire disposer des lieux mais, elle lui posa une question fatidique. Il balbutia à plusieurs reprises dans sa moustache avant de se reprendre.

- Il... il semblait être sérieux, il cherchait quelques choses Lady.

Il lança un court regard vers Ramsay, il ignorait qui était le protecteur de la Lady mais, il priait pour que cela soit plausible, sa tête était très bien sûr ses épaules et la voir rouler au sol était une perspective qui ne l'enchantait guère.

Elhenna ne quittait pas le jeune homme du regard. Il lui semblait bien mal à l'aise. Elle aussi s'était redressée. Et sous la table, Orys avait déjà la main posée sur son épée. La louve le connaissait bien aussi, elle fit un petit geste de la main en signe d’apaisement. Ne pas être à l'aise devant une Dame ne signifiait pas forcément que l'on était un truand ou un menteur. Néanmoins, l'histoire qu'il lui contait là ne la satisfaisait point.

- Vous n'êtes pas l'un de ses hommes, n'est-ce pas ?

Elle pouvait faire erreur, bien sûr mais il n'avait pas l'air d'un des compagnons de Logaan. Il aurait pu le recruter récemment, peut-être. Mais quand bien même, elle n'était pas convaincue.

- Pourquoi vous a-t-il envoyé vous ? Où sont ses hommes ?

Étaient-ils tous occupés avec cette soit-disant fascinante découverte ? Le Lightfoot n'était pas du genre à solliciter l'aide de qui que ce soit. Elhenna se rappelait encore sa réaction quand elle lui avait dit, quelques lunes plus tôt, qu'au besoin, il ne devait pas hésiter à lui demander son soutien. Il avait poliment décliné, tandis que son regard s'assombrissait. Non, Logaan Lightfoot, second fils de sa Maison ne demandait jamais l'assistance de quiconque.

Mais peut-être que ce qu'il avait trouvé l'y avait contraint. Cela se pouvait. Et il avait du demander à ce garçon de porter cette missive à la fille de Barbrey. Orys prit alors la parole et la louve se tourna vers lui, juste au moment où le jeune Othell osait un regard en direction de Ramsay Snow.

- Vous ne pouvez pas y aller. Ni Thyra. C'est pas un endroit r'commandable.

Le grand compagnon de l'héritière des Tertres n'exprimait même pas tout à fait le fond de sa pensée. Lord Lightfoot devait avoir un sacré grain, se disait-il, pour demander à Elhenna de le rejoindre dans un lieu aussi malfamé.

- J'irai voir ce qui le retient là-bas, si vous le voulez bien. Vous pouvez m'attendre ici. Je serai rapide, il m'emmènera, ajouta-t-il en faisant un signe du menton en direction du jeune homme.

Bien sûr, il ne pouvait pas être certain que tous les gens de la taverne soient honorables. Mais il préférait cela à devoir emmener les deux jeunes femmes à travers les ruelles de Blancport. La nuit commençait à tomber. Ici, elles seraient au chaud et à l'abri.

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'Dé 6' : 4

Point de vue de Othell

Le garçon se dandinait sur ses deux jambes, il avait pourtant tout sauf l'air d'un enfant vu sa carrure, comme disait sa mère s'il continuait il allait finir par avoir le diable au derrière. La Lady se redressa face à lui, il eut presque un geste de défense mais, sa main s'arrêta nette, si Lord Ramsay était là pour elle lui faire du mal serait une fort mauvaise idée. Les yeux de la dame étaient fixes si bien qu'il le mettait extrêmement mal à l'aise, presque autant que ceux de Ramsay mais ceux-là ne donnait pas l'impression que la mort vous observe. Aux dires de la jeune femme il baissa la tête presque sûr que son destin était scellé, il releva la tête lentement.

- Lady je suis un jeune homme, je viens à peine d'entrer dans sa troupe, il m'as demandé de vous remettre ceci parce qu'il est sûr que de cette façon que personne ne me reconnaitra et ne tentera de m'arrêter.

Il baissa les yeux sur les deux compagnons à la table de la jeune femme et il le vit, le seul homme des trois était à deux doigts de sortir sa lame. Il se demanda un millième de seconde l'effet que produisait une lame tranchant la chair. Les questions fusaient à grande vitesse, le jeune garçon semblait penaud et un peu perdu.

- Ses hommes ont étaient dispatchés dans la ville pour trouver ce qu'il cherche Lady.

Il avait prit un ton grave, tout n'était pas faux, certes Ramsay ne s'était montré en ville qu'avec ses trois compagnons mais il avait probablement dispatché d'autres hommes en ville, il n'était pas fier de craquer, mais au moins il s'en sortirait probablement vivant.

Un des compagnons, l'homme se porta volontaire pour aller voir, il était probablement suicidaire pensa un instant Othell, si la jeune femme n'y allait pas et que c'était lui qui y allait il serait probablement vidé comme une poule par Lord Ramsay. S'il ne pouvait pas ramener la fille, il pourrait au moins emmener le jeune homme cela ferait une distraction à Lord Ramsay et il pourrait même éviter de prendre des coups pour avoir échoué.

- Je suppose qu'il se satisfera de voir l'un d'entre-vous.

Ses paroles furent presque inéligible, il marmonnait dans sa barbe, tout n'était pas perdu au moins, il allait pouvoir ramener quelque chose à Ramsay. Pensant à la récompense que pourrait lui offrir Lord Ramsay il eut un sourire qui apparut sur son visage, il était presque certain que le Lord lui offrirait quelque chose s'il lui ramenait un d'entre-eux, il aurait peut-être même le droit de se balader dans Fort-Terreur et de pouvoir visiter les tours qui lui faisaient tant envie étant plus jeune.

Il s'écarta attendant que le jeune homme se décide de sortir de table et observa du coin de l’œil la table de ses compagnons, Lord Ramsay avait déjà quitté les lieux, il n'aurait pas le droit à un regard approbateur malheureusement.

Tout cela était bien mystérieux. Elhenna était inquiète. Cela ne ressemblait pas à Logaan. Il n'était pas du genre à dévier d'un plan établi longtemps à l'avance. Alors la situation devait être très exceptionnelle. Et la louve n'y voyait toujours qu'une seule bonne raison : son frère. Était-il ici, à Blancport ? Si l'auberge où le Lightfoot lui demandait de le rejoindre était aussi mal fréquentée que ce qu'Orys en disait, c'était possible. De ce qu'en avait compris l'héritière des Tertres, l'aîné de son ami était du genre à vivre dans l'excès de chair et de boisson.

Elle échangea un long regard avec Thyra avant de reporter son attention sur le messager qui venait de marmonner quelque chose.

- Que dites-vous ? Lui demanda-t-elle de l'air solennel qu'elle prenait inconsciemment, chaque fois qu'elle faisait face à une situation formelle ou sérieuse.

Puis elle écouta Orys. Il n'avait pas tout à fait tort : s'il partait seul, il serait rapidement de retour. Mais Logaan l'avait demandé elle. Que penserait-il si elle ne venait pas ? Ils devraient, de toute manière bientôt se rejoindre afin de reprendre la route qui les mènerait à Winterfell. Ne valait-il pas mieux tous y aller ? Et même si l'autre auberge avait une réputation douteuse, ils pourraient bien y passer une nuit avant de repartir à l'aube. Cela ne les tuerait pas.

- Nous irons tous.

- Ce n'est pas raisonnable... Votre mère...

- N'est pas là, trancha Elhenna.

Elle lança un regard entendu à Orys. Il voulait bien faire, c'était certain. Mais ce n'était pas à lui de décider. Plus maintenant. Et si elle ne parvenait pas à lui imposer ses choix à lui, comment pourrait-elle espérer ne pas être qu'une épouse porteuse d'héritiers une fois mariée à Robb Stark ?
Rien ne serait plus pareil. A la Tertrée, peu importait l'époux, c'était elle qui aurait choisi. C'était elle que ses vassaux et ses gens auraient suivie. A Winterfell, cela n'aurait certainement rien de comparable. Alors elle serait forte, fière et intransigeante. Elle s'en était fait la promesse.

- Fais sceller nos chevaux Orys, nous ne reviendrons pas ici demain.

La louve se tourna ensuite vers Othell :

- Allez demander à la femme de l'aubergiste que l'on rassemble nos affaires. Faites-lui savoir que nous la paierons pour le dérangement causé. Lorsque ce sera fait, nous partirons rejoindre messire Lightfoot.

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'Dé 6' : 5

Point de vue d'Othell

Le jeune garçon mit ses mains dans le dos, il attendait que son interlocuteur se lève mais, la Lady lui posa une nouvelle question, cette femme était définitivement très agaçante mais, les deux qui l'accompagnaient faisait assez peur à Othell pour qu'il ne lui fasse pas remarquer, le Nordien plaça ses mains derrière son dos, il était redevenu de bonne humeur avec la perspective d'une récompense et semblait déjà plus à l'aise. Il attendit que la damoiselle est finie de poser sa question et prit un instant essayant d'afficher un sourire correct.

- Je suppose qu'il serait content de vous voir Lady.

Othell attendait déjà depuis plusieurs minutes, Lord Ramsay ne serait pas heureux s'il le laisse attendre dans le froid. Le garçon pria un instant pour que le Lord ne le châtie pas pour l'avoir laissé attendre dans le froid du Nord, Lord Ramsay l'avait accueillit dans sa troupe et lui avait appris à chasser des bêtes, il avait entendu dire que Ramsay chassait les femmes mais, ne l'ayant jamais vu faire, il doutait que cela soit la vérité depuis qu'il le connaissait. Certes le Bolton était quelque peu dur et s'absentait de temps à autres mais rien de tout cela ne pouvait dire que cela était la vérité. Cependant, il avait appris une chose, Ramsay déteste attendre, c'était la facette qui faisait le plus trembler l'ancien fermier.

Alors que le jeune homme errait dans ses pensées la dame dont il ignorait toujours le nom prit une décision qui fit sourire Othell, elle voulait que tout le monde aillent là-bas, Ramsay serait très heureux lui qui voulait recevoir la jeune fille, il pourra la voir et l'homme aussi et là... il se posa la question sur ce qu'était la chose qui les accompagnait, il aurait parié sur un jeune homme aux cheveux longs vu la carrure de la personne. Il se demanda s'il devait poser la question mais, se ravisa, poser ce genre de question à une dame, si elle en était une, était probablement malpolis.

Les deux continuaient de discuter au grand dam de Othell qui aurait aimé que l'on soit déjà en route pour rejoindre Ramsay, il serait très fier de lui apporter les trois individus, il ignorait encore ce que le Lord allait faire, probablement était-ce une amie à lui, Othell préférait observer la jeune chose/femme/homme il ignorait toujours mais, elle l'intriguait, il fut cependant sorti de sa torpeur par la Lady qui demanda à un de ses compagnons de faire sceller ses chevaux, il allait enfin quitter la taverne et pouvoir emmener la Lady à Ramsay. Il fut soulagé, son travail accompli il retournerait dans la ferme de sa mère pour lui raconter ses histoires et sa grande chevauchée à travers le Nord avec le bâtard de Roose Bolton.

La damoiselle lui demanda alors de remplir les quelques formalités qu'il y avait à faire avec l'aubergiste, il douta que celui-ci soit concentré sur cette table en particulier et partir sans payer, une fois, ce n'était pas un si grand crime. Il avança donc dans la taverne qui commençait à se peupler de la plèbe, il se faufila jusqu'à l'endroit où l'aubergiste était occupé, il lui annonça la nouvelle, ce dernier fut relativement mécontent que sa chambre soit louée puis rendue le jour même mais, la perspective de recevoir l'argent alors même que la damoiselle et ses compagnons n'avaient pas passé une nuit dans l'auberge le fit accepter. Il demande à la serveuse que Othell avait repérée plus tôt, sa fille selon ses dires, de préparer les affaires de la Lady.

On lui demanda alors de patienter là, le temps que la jeune fille finisse de s'occuper de sa tâche, il s'appuya contre le mur, il avait réussi à faire une chose qui lui vaudrait au minimum les félicitations de Lord Ramsay, il pensa aux nombreuses histoires qu'ils raconteraient une fois adulte à ses enfants, il n'y avait pas de raison que seule sa mère profite de ses histoires, il comptait bien le dire à tout le village d'où il venait et sur plusieurs générations que lui Othell avait traversé une partie du Nord à cheval avec celui qui deviendra probablement le Lord de Fort-Terreur. Il se perdit dans ses pensées attendant un signe de la jeune fille ou des personnes qu'il devait accompagner.

Elhenna sourit au jeune garçon en entendant sa réponse. Logaan serait ravie de la voir, c'était évident. Elle aussi. Leur voyage ensemble serait plus court cette fois-ci mais la louve en était certaine : ce serait de nouveau un bon moment.

Tandis qu'Orys demandait à ce que les chevaux soient scellés et qu'Othell partait prévenir la femme de l'aubergiste, la Nordienne et la Fer-Née restèrent assises à leur table à terminer leur bière. Celle-ci était bonne. Elle avait le goût franc des gens qui la brassait. Tout comme le vin du Sud pouvait être sirupeux.

Quelques minutes plus tard, Orys était déjà de retour. Ne manquait plus que leurs affaires et ils pourraient y aller. Elhenna et Thyra s'étaient donc levées, prêtes à partir, lorsque la porte de l'auberge s'ouvrit une nouvelle fois. Mais pas pour laisser entrer un ou deux badauds. Non, là, ils étaient six, armés et chaudement vêtus.

- Logaan ?

La fille de Barbrey avait fait un pas vers lui puis s'était figée. Finalement, il les avait rejoints ? L'homme en question se tourna vers elle. Et il n'y avait pas d'erreur, c'était bien le Lightfoot et ses compagnons qui venaient d'entrer dans l'auberge. Son visage sérieux se détendit un peu lorsqu'il croisa le regard d'Elhenna. Lui et ses hommes la saluèrent respectueusement tandis que la louve leur présentait Thyra. Ils connaissaient déjà Orys depuis le voyage de la fille de Barbrey du Nord jusqu'à Port-Réal.

- Nous allions justement vous rejoindre. Qu'avez-vous découvert de si important ?

Elle allait leur proposer de s'asseoir à la table qu'elle et Thyra venaient tout juste de quitter mais il ne lui en laissa pas le temps :

- Nous rejoindre ?

- Oui, votre jeune compagnon m'a bien transmis le message dans lequel...

Logaan et ses hommes avaient déjà porté la main au pommeau de leur épée. Le Lightfoot s'était rapproché d'Elhenna, comme pour la protéger du danger.

- Je n'ai envoyé personne, ma Lady. L'individu est-il toujours ici ?

Les battements du cœur de la louve s'intensifièrent. Le garçon qui lui avait donné la lettre, où était-il ? Et qui était-il ? Un brigand ? Un traître à sa région ? Elle se tourna rapidement vers le comptoir de l'auberge, ses yeux gris fouillant la foule à la recherche du jeune homme.

- Je l'ai envoyé demander à la femme de l'aubergiste de préparer nos affaires, souffla-t-elle à Logaan.

- Bien. Orys, Mark et James, restez avec les Dames. Vous autres, avec moi, allons attraper cette ordure.

Ce disant, lui et ses hommes fendirent la foule le plus discrètement possible même s'il était plus que probable que le messager les ait vus entrer dans l'auberge quelques minutes auparavant.

Le jeune fermier plongé dans ses rêves avaient presque oublié l'endroit où il se trouvait lorsque la serveuse revint en compagnie des dernières affaires de la Lady qu'il était allé voir, ses yeux s'ouvrirent l'un après l'autre, il avait fermé les yeux pendant deux minutes à peine et la lumière lui faisait payer. Ses yeux dérivèrent sur l'océan de lumière jusqu'aux bagages qui venaient d'être lourdement posés au sol, la jeune serveuse était retournée à ses occupations sans, malheureusement, ne donner aucun sourire ou regard envers le pauvre garçon. Othell observa les bagages, il allait devoir faire deux tours avec les affaires, pour trois personnes ils auraient remplit une charrette avec leurs biens. Il souffla, ce trajet allait être long en espérant qu'ils portent leurs bagages, Othell ne ressemblait pas à une mule.

La porte qui fermait l'auberge s'ouvrit alors qu'Othell fendait la foule, rien de plus normal pour une auberge que des gens qui viennent se saouler pour oublier le dur labeur des champs ou des différentes activités qu'ils menaient. Cependant, cette fois-ci cela intéressait grandement le garçon, les hommes étaient entrés avec des réels armures du Nord, il voyait régulièrement les gardes de Fort-Terreur qui patrouillaient proches du château dans des uniformes de la sorte mais, jamais il n'avait eu la possibilité de voir de si près des soldats.

Il se prit rêveur, un jour il aimerait porter cette uniforme et pourquoi pas être le capitaine de la garde de Fort-Terreur ? Il avait de nombreux rêves mais celui-ci l'amusait particulièrement, finit d'être commandé par n'importe qui, ce serait lui qui donnerait les ordres avec l'approbation de Lord Bolton. Othell sorti de sa torpeur et observa les hommes ils partirent vers la Lady, était-il des ennemis ? Ramsay était-il venu chercher cette Lady pour la mettre en sécurité ? Il se souvint à quels points Lord Ramsay était proche de son peuple, que la plupart de ses hommes venaient de villages alentour et non pas du château.

La conversation avait l'air de s'être bien engagé entre les personnes qui avaient rejoints la taverne et la Lady mais, ces derniers se mirent d'un seul coup autour d'elle et chercher du regard quelque chose. Il ne fut qu'un instant à Othell pour se rendre compte du danger qu'il courait, ses hommes étaient probablement des ennemis du Lord et la Lady avait été contrainte de leur dire qui était venu la chercher. Othell n'était pas un combattant et il servirait plus à Ramsay en lui disant que la Lady avait été enlevée par des hommes en armure qu'à essayer de se battre vainement. Il lâcha les affaires qu'il portait et se faufila dans la foule, s'il arrivait à sortir rapidement il pourrait prévenir Lord Bolton que des hommes venaient s'en prendre à la Lady qu'il était venu mettre en sécurité.

- Lord Ramsay doit savoir.

Ses paroles à lui-même suffirent à faire avancer le jeune homme. Il se faufila entre la plèbe, évitant de temps à autres un mauvais coup venant d'un homme saoule et une chope de bière qui volait dans une discussion un peu trop engagé. Il se posa à côté de la table proche de la porte près de la porte, il devait attendre qu'un groupe d'hommes sortent pour sortir à son tour, la Lady était forcée par ces hommes, elle était obligée de donner la position du jeune garçon donc il devait partir en toute sécurité. Il plaça sa capuche sur sa tête, cachant ses cheveux mi-court bruns et ne laissant paraitre que ses yeux noires. Il attendit seulement pendant quelques instants après cela, les hommes qui avaient la fameuse discussion sortirent probablement chassé par l'aubergiste qui ne souhaitait pas voir une bagarre éclatée au milieu du bar. Le jeune homme saisit sa chance et sorti en priant les dieux anciens.

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'Dé 6' : 1

Elhenna retenait son souffle. Elle osa un regard entendu à Thyra, esquivant celui d'Orys. Peut-être que les mises en garde de son grand compagnon n'étaient pas complètement vaines, finalement. Mais elle n'allait certainement pas l'admettre maintenant.

Logaan réapparu de longues minutes plus tard, visiblement contrarié.

- Il a réussi à filer, bougonna-t-il. J'ai dit à la femme de l'aubergiste de veiller à ce que vos biens soient remis en place. Les autres sont partis vérifier les alentours.

Le Nordien savait qu'ils ne le trouveraient certainement pas. Mais il voulait être sûr qu'aucun autre individu louche ne rôdait plus autour de la taverne à présent.

- Allons nous asseoir et commandons à manger en attendant leur retour, si vous le voulez bien. Nous partirons aux aurores demain matin. Je ne voulais pas faire durer ce voyage mais après cet événement, il en est encore moins question.

La louve hocha silencieusement la tête, passablement énervée d'avoir risqué se faire voler – ou pire – par le jeune truand. Enfin, elle ne se serait pas laissée faire. Après tout ce que Thyra lui avait appris, elle aurait pu se défendre et lui faire regretter de s'en prendre à elle. Elle en était intimement convaincue.

- C'est inquiétant, reprit le Lightfoot.

- Peut-être nous a-t-il repérés à notre arrivée ? Avança Orys. Il aura vu les biens que nous transportions et décidé de faire un joli coup...

La louve fronça les sourcils :

- Mais comment pouvait-il savoir que Logaan nous rejoindrait ?

Le jeune homme hocha la tête, l'air sombre. Puis ses yeux croisèrent un instant ceux d'Elhenna et ses traits de détendirent un peu. Lui était réellement préoccupé mais il ne voulait pas que la fille Dustin ait peur. Alors il prit sur lui pour se donner une mine un peu moins sérieuse – même si le timbre de sa voix restait tout à fait solennel :

- C'est une bonne question. Mais maintenant que nous sommes là pour vous escorter, soyez sûre qu'il n'osera plus approcher.

Les deux amis commencèrent ensuite à parler des dernières lunes, du séjour d'Elhenna à la capitale et des nombreux voyages du Lightfoot dans le Nord et le Conflans. Les hommes de Logaan les rejoignirent quelques temps après, bredouilles, comme s'en était douté le second fils d'Aldric.