La Sirène de Fer croisait comme à son habitude sur des mers dans lesquelles les guerriers, les marins et les mousses qui foulaient son pont pouvaient s’adonner à  leur passe temps favori : le piratage. C’était ainsi, et grâce à ça, qu’autant de bons combattants avaient rejoint ce navire dirigé par une femme, et ce malgré les quelques libertés qu’elle prenait parfois avec l’Antique Voie. Parce que grâce aux pillages de bateaux ou de terres côtières, ils pouvaient s’enrichir tout en payant le Fer-Prix en plus de s’enrichir par le commerce et les escortes que négociait leur capitaine. Enfin, les meilleurs d’entre eux. Car piratages comme razzias pouvaient mal tourner, et alors, ils mourraient. Mais tous mourraient en fiers Fer-Nés, car la capitaine n’acceptait dans ses rangs que les braves, et ceux qui ne l’étaient pas ne faisaient pas long feu, qu’ils se fassent embrocher par l’ennemi ou par elle. Et si certains n’étaient là que dans l’espoir de baiser la blonde jeune femme, ils avaient plutôt intérêt à savoir manier épée, hache ou masse.

Glenhild, sur son boutre, accompagné de sa sœur, d’un de ses frères et de ses hommes, y passait le plus clair de son temps dans cette mer d’été où les cieux plus cléments que ceux des Îles de Fer, n’en étaient pas moins traitres pour autant. En cette chaude journée où rien ne pointait à l’horizon que le bleu de la mer et du ciel, elle portait des braies noires et une chemise de lin qui devait avoir été blanche il y a longtemps. Salée et salie par de longues journées en mer, elle était grisâtre, mais elle n’avait rien perdu de sa finesse et de sa transparence. C’était une belle étoffe, trop belle pour une Fer-Né, volée à la fille d’un marchand avant qu’elle ne soit donnée en pâture à ses hommes. Pas assez jolie pour devenir une femme-sel, personne ne la voulait pour plus d’un orgasme, et ainsi, après, ou pour certains avant, elle fut tuée et jetée par-dessus bord. Mais ce souvenir et cette chemise n’étaient que l’une des nombreuses choses dont la grande blonde pouvait s’enorgueillir. Mais il ne s’agissait que d’une chemise, aussi belle soit-elle, elle n’était rien face à tout ce que l’équipage avait pur prendre sur ce même navire et sur les autres.

Elle trônait à l‘avant, cheveux au vent et tétons pointant vers le large, avec la même beauté et la même stature altière que la Sirène en proue qui y pointait sa lance de Fer. Les deux pieds ancrés dans le bois du pont, sans se tenir malgré le roulis, comme à son habitude, elle crut apercevoir un reflet au loin. Levant à ses yeux une lentille de Myr, un autre butin de guerre bien plus utile encore que la chemise, et plus cher, elle regarda et esquissa un sourire carnassier. Elle abaissa la lentille, se retourna et marcha entre les bancs de nage vers ce qui lui servait de cabine, à savoir une tente de toile placée à l’arrière du bateau tout en donnant ses ordres d’un ton sans appel :

« Libérez la drisse ! Trente degrés tribord ! Cap au Nord ! Souquez ferme ! Que tout le monde se prépare au combat ! »

Elle avait cette démarche chaloupée accompagnant les mouvements du bateau qui commençait à virer de bord et à prendre de la vitesse, faisant claquer les flots sur sa coque.  Elle se déplaçait sur le pont avec autant d’aisance et de grâce qu’une panthère et ce malgré un pas des plus rapide et décidé. Les marins fournissaient leur effort dans un râle sourd, les rames plongeant et remontant avec des gerbes d’eau, comme elle aimait ce son, cette ambiance qui s’électrisait, les guerriers qui couraient se préparer dans la cale. Une fois dans sa tente, elle enfila par-dessus sa chemise, son armure de cuir cloutée. Plus légère que la plupart des armures de ses hommes, mais qui lui permettait de ne rien perdre en agilité et en vitesse, ces deux meilleurs atouts même si elle ne manquait pas de force et de technique à l’épée ou à la hache. Sa sœur avait la permission de partager avec elle cette humble demeure quand Glenhild ne l’utilisait pas à d’autres fins plus intimes, elle se changea elle aussi. Les deux blondes sortirent sur le pont, prêtes à en découdre, épée à la ceinture, tout comme la plupart des hommes qui étaient fins prêts. Ils frappaient leurs armures ou leurs boucliers avec leurs armes, en rythme avec les rameurs qui avançaient désormais à une vitesse incroyable soulevant de nombreux embruns et rattrapant peu à peu le bateau aperçut au loin. Néanmoins, cela prit encore beaucoup de temps pour le rattraper entièrement, il était rapide, de longues minutes que la jeune femme savoura, le gout du sang dans la bouche, la ferveur de l’abordage dans son cœur, le son des siens résonnant sur le boutre.

Mais bientôt Glenhild siffla un son strident et tous les bruits se turent en quelques secondes, excepté ceux des rames qui ressemblaient étrangement à ceux des vagues, il était temps de faire profil bas. Tous purent bientôt reconnaître le pavillon qui flottait en haut de son mat principal, il était connu pour résister aux pirates, vitesse, excellent équipage, combattivité, une sacrée réputation. Mais Glenhild aussi avait une sacrée réputation, et il ne serait pas dit qu’elle reculait devant l’adversaire, elle ne tremblait pas et son sourire carnassier s’élargit. Elle l’avait vu à quai quelques mois auparavant dans une des cité libres et elle n’avait pas peur du défi, bien au contraire, il était des plus alléchant. Pour le moment, du fait de leur faible hauteur et d’avoir abaissé les voiles ils étaient encore presque invisible pour l’ennemi, mais il ne tarderait pas à apparaitre et il faudrait prendre le bateau en chasse. Cela ne manqua pas, le bateau vira de bord, monta des voiles supplémentaires, mit ses rameurs en branle.

« Guerriers à genoux ! Hissez la voile ! Bordez à fond !»

Elle mit un genou sur le sol et attendit, le bateau gagna en vitesse, mais aussi en gît et fut brusquement remué lorsque les voiles prirent le vent dans les voiles sur tendues.

« Relâchez ! Rameurs ! Préparez vous à réduire l’angle, dix degrés bâbord… Envoyez ! »

Les voiles furent légèrement détendues pour prendre le vent de manière plus souple et lorsque le bateau fut stabilisé, les rameurs de gauche levèrent leurs rames comme un seul homme et ceux de droite mirent un grand coup de rame. Lorsque les dix degrés demandés furent atteintes, les rameurs de droite levèrent les rames et se joignirent à ceux de gauche pour se remettre à ramer pour avancer. La prise au vent supplémentaire accéléra encore le boutre et il gagnait du terrain malgré une très faible voilure par rapport à son rival. Le fait est que le boutre était bien plus léger et maniable et peu ralentis par les flots au dessus desquels il semblait désormais voler. Cela associé à une manœuvre aussi téméraire qu’efficace et bien réalisée, la grosse galéasse marchande n’avait aucune chance de leur échapper.

« Mousses préparez les grappins ! »

Glenhild se releva et tira son épée au clair en se mettant face à ces hommes avant de dire d’une vois forte :

« Nous allons voir s’ils peuvent résister à toutes les attaques ! Sommes-nous des Fer-Nés ? Sommes-nous bien les meilleurs sur les mers ? Les meilleurs pirates que le monde ait portés ? Allons leur faire gouter le tranchant de nos lames ! Ils regretteront de ne pas avoir été pris par d’autres ! »

Mais à ce moment là, un éclair perça le ciel, en regardant d’où cela venait, elle vit qu’au sud, des nuages sombres s’étaient formés en un rien de temps. Le grondement du tonnerre ne tarda pas à suivre et en l’écoutant, la jeune femme sut que cette tempête n’était pas à prendre à la légère. Elle passait le plus clair de son temps en haute mer et elle n’en était pas à sa première, elle en avait essuyé des tas, et faillit y laisser sa peau et son navire bon nombre de fois. Le Dieu des Tornades avait fomentée celle-là pour elle, elle en était certaine pour l’empêcher d’aborder ce bateau qui était presque à portée de main et pour la mettre de mauvais poil. Mais elle devait se rendre à l’évidence, il lui fallait renoncer au butin si chèrement protégé pour éviter de se faire prendre dans le Typhon qui s’approchait dangereusement à une vitesse folle. Elle soupira et rangea son arme, ses hommes aussi avaient vus, et bien qu’aucun d’entre eux ne craigne la noyade ou la mort, ils n’étaient pas prêts à mourir tout de suite. Regardant par où elle pouvait sortir de là, elle s’aperçut qu’au Nord, une autre tempête soudaine semblait s’approcher elle aussi.

« Grain Noir ! Rameurs, à bâbord toute ! Mousses, sortez les écopes et fermez la cale ! Choquez tout doux ! »

***

Plusieurs semaines plus tard, c’est une Glenhild épuisée sur une Sirène de Fer à la voile déchirée, à la tente de poupe envolée, à la coque abimée et aux nombreuses rames brisées qui accosta tant bien que mal à Pyk. Elle avait bien cru un instant qu’ils finiraient tous noyés, mais finalement, ils avaient vu la terre, salvatrice terre et avaient pu prendre repos à Salrivage et faire les premières réparations avant de reprendre la mer vers les Îles de Fer. C’est à Pyk qu’elle trouverait les meilleurs caréneurs, et lorsque le boutre fut enfin à quai, les marins furent heureux de retrouver le plancher des vaches après une telle frayeur. Il lui faudrait tôt ou tard se rendre à Grand Wyk pour prendre que quoi payer les réparations car en plus d’avoir perdu quelques hommes, morts noyés, elle avait dû sacrifier son butin pour pouvoir espérer survivre. Mais elle ne voulait pas trop inquiéter son père. Elle envoya son second, sa sœur et son frère querir de bons artisans et resta quelques temps à constater les dégâts et put ainsi voir arriver Le Silence. Elle retourna à la contemplation du désastre…

« Le Silence ? Mais... »

Elle fronça les sourcils en se redressant puis regarda vers les terres. Personne ne semblait en descendre pour le moment pour tuer Euron. Elle attendit donc, étonnée de le voir ici, curieuse de savoir ce qui pouvait bien l’amener à revenir maintenant. Un peu triste de se dire qu’elle n’aurait même pas le temps de passer une dernière nuit avec lui avant qu’il ne soit exécuté, et en même temps excitée par ce qui allait avoir lieu. Le Grand Retour…
Ces deux dernières années, elle l’avait plus souvent croisé sur l’immensité des océans et la multitude des ports des cotés libres qu’à Pyk. Elle portait une autre chemise délavée par les embruns, des braies tout aussi salées, et avait quitté son armure détrempée par la pluie dès qu’elle avait put. Et comme comme il faisait nettement plus froid par ici que dans le sud, elle avait sur les épaules sa cape en fourrure grise et fauve, elle aussi abîmée par les embruns. Ses longs cheveux en bataille descendaient, libres sur ses épaules, excepté quelques mèches agitées par le vent autour de son visage d’ange dont seul le regard reflétaient toute la rigueur des Îles de Fer. Et elle attendit debout sur le pont de son navire prêt à couler comme s’il avait été en parfait état, altière et sauvage, se rappelant des nuits passées avec l’homme qui dirigeait ce bateau.

Le quai était plein de pécheurs, de guerriers, de marins, un joyeux bordel, mais aux mines bien morne. Les temps étaient durs, plus que jamais, et même les hommes de La Sirène de Fer ne semblaient pas de bonne humeur après la tempête qui avait manqué de les tuer. Le retour du Silence engendra un grand brouhaha de murmures et d’exclamations saluant le retour de l’œil de Choucas ou au contraire le condamnant. Glenhild ne pouvait qu’accueillir celui qui avait brûlé la flotte des Lannister avec bonheur, mais elle n’en restait pas moins perplexe. Il avait vaincu l’ennemi alors que le reste des Fer-Nés allaient se faire démonter par les flottes de Westeros et elle gardait de bons souvenirs de lui, et en ces temps difficile, il pouvait incarner un espoir nouveau. Néanmoins, il pourrait ne pas passer le quai et se faire tuer à peine le pied posé à terre. Pourquoi revenait-il, et pourquoi maintenant ? La blonde savait qu’Euron n’avait jamais été fou, bien qu’un peu téméraire parfois, il devait avoir un plan, et elle accueillit cette idée avec un léger sourire en coin.

Alors que l’imposant navire accostait, elle se leva, seule au milieu des débris de son bateau. Son sourire avait disparut. Elle attendait de voir, bien consciente qu’elle ne pouvait pas forcer ces hommes à se soulever contre Balon en cas d’attaque de ce dernier et que même s’ils décidaient de la suivre, ils étaient trop peu nombreux encore présent dans les environs pour l’empêcher de faire ce qu’il voulait. Or, même si elle l’aimait bien et avait beaucoup de respect pour lui, elle n’était pas véritablement décidée à mourir pour lui. Cela dit un petite bataille après l’échec qu’elle venait de connaître, ce serait amusant et ça lui remonterait le moral. Elle vit Euron sauter sur le quai, il avait changé mais était parfaitement reconnaissable, il s’approcha de la Sirène de Fer et elle attendit, qu’il soit en bas pour faire mine de l’avoir remarqué. Elle était dos à lui, elle l’avait entendu monter sur son bateau et avait eut du mal à avaler qu’il ne demande même pas l’autorisation, mais ils se connaissaient depuis peut-être un peu trop longtemps. Elle le laissa faire, faisant mine de continuer à inspecter le navire, et lorsqu’il parla, elle se retourna et lui répondit calmement :

« Le Dieu des Tornades était bien trop occupé à m’empêcher de prendre un navire que nous avons croisé dans le détroit pour te punir toi ou ton frère. »

Elle avança vers Euron, son épée à la ceinture, ses cheveux et sa cape agités par le vent, son habituel sourire carnassier aux lèvres, démarche chaloupée et féline. Elle se colla à lui et glissa doucement une de ses mains sur sa virilité, tout en entrouvrant la bouche. Elle serra alors sa prise et fronça les sourcils avant de murmurer à son oreille :

« Mais Greyjoy ou non, si tu oses encore une fois remettre en doute mes talents de capitaine, je t’arrache la queue. »

Elle s’écarta légèrement et sourit de nouveau, les parties intimes de son ami toujours entre les doigts qui serraient juste assez pour le mettre de mauvaise humeur, mais pas assez pour lui faire véritablement mal. Cela dit, elle ne plaisantait pas vraiment, quiconque l’insultait, et qui plus est sur son propre pont, aussi défoncé soit-il, risquait fort d’en subir les conséquences. Si elle ne l’avait pas directement combattu, c’est qu’elle pensait qu’il faisait ça pour l’énerver et qu’il ne pensait pas ce qu’il disait, et aussi parce qu’elle l’appréciait.

Glenhild ne broncha pas lorsqu’il prit son menton dans sa main, elle se laissa faire, plongeant son regard gris dans l’unique œil du Capitaine du Silence avec un léger sourire dessiné à nouveau sur ses lèvres. Elle l’embrassa et lui mordit la lèvre inferieur avant de répliquer.

« Ne m’appelle pas comme ça, c’est peut-être bon pour prendre les naïves et faibles femmes des contrées vertes, mais pas pour moi. »

Après cela, elle le laissa enlever sa main de ses parties et ils se tournèrent tout deux face à l’océan.

« Tu imagines que je suis restée bien sagement dans nos eaux ? Je ne suis certes pas allée aussi loin que toi, en tout cas à ce qu’on dit, mais j’ai pillé moi aussi, évitant les côtes de Westeros et les ennuis, j’ai voyagé, commercé avec les cités libres tout en piratant leurs bateaux sans laisser de témoins. Et je me garde bien d’aller dans des endroits où je dois ployer le genou devant quiconque, je me contente de hocher la tête et ils croient que je leur obéis. »

Elle sourit, tournant la tête vers Euron, puis prit un air plus grave, réfléchissant à ce qu’elle voulait par-dessus tout. Il avait visé dans le mille, il le savait, il la connaissait trop bien. Mais néanmoins, si elle respectait l’antique voie et voulait la voir de nouveau pleinement réalisable, si elle croyait en la grandeur des Iles de Fer. Elle se souvenait aussi de la rébellion de Balon et de ce qu’elle avait engendrée et n’était pas prête à se jeter dans une bataille perdue d’avance. Prête à mourir, toujours, mais jamais pour rien, et encore moins à sacrifier ses hommes pour une gloire qu’ils ne toucheraient jamais du doigt.

« Le pouvons-nous ? Ton frère a essayé et vois ce que ça nous a couté. Je me satisfais de la vie  que j’ai même si j’aimerais plus. Certaines nuits je rêve que je reprends le Conflans, que nous faisons de nouveau régner la terreur sur les côtes ouest de Westeros comme jadis. Que nous pouvons à nouveau nous dresser, fiers sur les ponts de nos boutres et dire : nous ne semons pas. Mais ce ne sont que des rêves, fort sympathiques, je l’admets, mais des rêves malgré tout. »

Mais elle connaissait Euron presque aussi bien qu’il la connaissait, et elle n’imaginait pas celui-ci lui proposer une telle chose s’il n’y avait pas de stratégie derrière. Elle savait qu’il était courageux, mais pas idiot, et il l’avait prouvé à maintes reprises, sauf encore en ce jour. Elle demanda donc :

« Sont-ce les bruits d’Essos qui t’ont convaincus que c’était possible ? J’ai entendu des choses aussi, un Roi mendiant et une Princesse aux cheveux d’argent. J’imagine mal qu’ils nous aident à recouvrer notre grandeur, ils n’ont rien dit-on, aucun soutient, aucune armée, pas plus d’argent. Et pire encore, je ne pense pas qu’ils voudront négocier une partie de ce qu’ils pensent leur revenir de droit contre nos bateaux et notre force de frappe. »

Elle regarda derrière pour vérifier qu’aucun danger n’arrivait. La mer faisait osciller le bateau, le vent humide soufflait, une journée normale en somme, rien qui indique qu’un changement majeur devait prendre forme. Évidemment les paroles de l’œil de choucas lui allaient droit au cœur et lui donnait envie de réparer son navire au plus vite pour retourner sillonner les mers. Mais c’était insuffisant pour vaincre Robert, insuffisant pour battre un Royaume aussi important que les sept couronnes. Glenhild avait des idées, tout un tas d’idée, mais aucune n’impliquant une bataille rangée, ni le soutient à des Targaryen déshérités. Et pourtant, elle aurait donné beaucoup pour croire à nouveau en cette cause pour laquelle elle serait morte à dix ans si son père ne l’avait pas enfermée dans les geôles de Cormartel. Une bien sage décision avait-elle finit par conclure, avec le temps, et la raison faisant son œuvre dans son esprit de sauvage guerrière.

« Et Balon ? Tu sais qu’il risque de te tuer pour avoir accosté ici. J’espère pour toi qu’il c’est réveillé du bon pied et à baiser une femme-sel pour se mettre en jambe. Et même s’il renonce à ta sentence, penses tu qu’il t’écoutera ? A moins que… Quel est le plan Euron… Je te ne donnerais ni parole ni soutien avant de savoir. »

Elle entendit alors du bruit sur le pont et se retourna vivement, la main sur son épée, prête à dégainer, bien qu’elle ne soit toujours pas totalement décidée à mourir pour lui.

Glenhild sourit à l’évocation de leurs nuits torrides, car Euron n’était pas le seul homme qu’elle ait connu, pas plus que Meridion, mais elle pouvait être fière de leur avoir laissé quelques preuves de son passage et de bons souvenirs.

« Et tu ne reculais pas ni ne levait les mains, si je me souviens bien… pourtant si tu avais peur de te couper, tu n’aurais pas joué avec moi. Es-tu devenu frileux ? » Elle lui adressa un sourire en coin, plein de défi et de malice, puis se tourna vers Euron. « Vois comme ton fils est devenu grand et fort… et heureusement pour lui, plus beau que son père et moins… bleu. » Elle se mit à rire à gorge déployée.

« C’est la mer ça garçon ! Elle n’embrasse avec autant d’ardeur que ceux qu’elle aime ! » La grande blonde se remit à rire de plus belle. Elle était vivante, elle avait bien crut mourir, et qu’elle meurt noyée ou qu’elle vive sur les flots, elle était heureuse d’être ce qu’elle était, une fière Fer-Née que peu osaient défier et qui arpentaient les océans. Une vie dure, mais une vie de rêve pour elle. Elle n’attendait rien de moins, et elle espérait mourir au combat si possible en mer à tout prix. L’âge auquel elle quitterait la terre pour les profondeurs salées et les festins du Dieu Noyé importaient peu, quand à la manière, elle avait déjà acquis la réputation de l’avoir. La Sirène Sanglante n’était pas ainsi nommée pour rien ! [...]

« Elle est toujours vierge ta vierge Euron ? Avec toi en mer si longtemps, j’aurais pensé qu’elle perdrait son pucelage… Enfin trêve de plaisanterie, ton fils à raison, donc à moins de se cacher comme des gosses, tu vas devoir le rencontrer, et assez vite si tu veux mon avis. En attenant, il me semble que tu dois m’expliquer quelque chose… Et comme vous avez tous décidé de prendre le pont de mon boutre pour l’antichambre d’un bordel, je propose que le silence nous serve de base. Après tout, c’est là que tu seras le plus en sureté en attendant. J’aurais bien proposé mon boutre, mais si on doit appareiller, sans hommes, sans voiles et sans rames ça va être compliqué. Une petite mise au point néanmoins… »

Elle grogna, elle n’appréciait pas vraiment qu’on monte sur son bateau sans y être invité, même un vieil ami et un jeune amant, ou peut-être était-ce l’inverse. Quoi qu’il en soit, elle ne laissait personne monter sur son navire généralement à part ses hommes, alors ces deux là avaient de la chance d’être encore en vie et en possession de leurs bijoux de famille. Ainsi quand elle eut finit de grogner en s’approchant doucement de Meridion, le dévisageant d’un air sauvage et cruel.

« Est-qu’Asha laisse monter n’importe qui sur son boutre ? Et ce sans autorisation préalable ? C’est valable pour toi aussi, Euron ! » Elle grogna de nouveau en se retournant vers le Greyjoy. « Z’avez de la chance que je sois de bonne humeur et qu’on ait d’autres choses à foutre que de s’entretuer ! Allons y. »

Elle se retourna promptement vers le quai, le vent et le mouvement faisant voleter sa cape de fourrure grise et, après quelques pas sauta à terre sans difficulté retenant juste sa lourde et longueur épée pour qu’elle ne heurte pas le sol. Elle se dirigea alors vers le Silence de sa démarche féline et sûre sans attendre le père et le fils, car quoi qu’ils aient à se raconter, cela importait peu si on devait préparer une guerre. Avant d’y monter elle siffla, stridente et désigna d’un mouvement de tête un gamin qui passait par là, un de ses mousses qui avait fait l’erreur de repasser sur le port.

« Gamin, va me chercher les autres, qu’ils retournent au bateau sur le champ ! Sauf mon second, qu’il revienne un caréneur ou ne revienne pas du tout ! Et pas un mot sur le Silence ! »

Pas besoin de le menacer car non seulement il était sous ses ordres et elle était reine en son navire, mais surtout il savait parfaitement de quoi elle était capable s’il ne faisait pas ce qu’elle demandait. Aussi, après avoir fait frénétiquement oui de la tête il se mit à courir vers la ville pour avertir l’équipage, pendant ce temps, Glenhild avait emprunté la passerelle et foulait le pont du Silence. Navire bien étrange d’après elle, mais fait pour la haute mer et il y avait fort à parier qu’il tenait mieux les tempêtes que le sien.

« Oh les gars ! Z’avez jamais vu une femme de votre vie ou quoi ?! » Rugit-t-elle en riant devant l’air ébahit des hommes d’Euron. « Franchement Euron, faudrait que tu les laisse voir les putes un peu les pauvres, parce que là ils bavent, ça fait pas sérieux. Ils vont saloper le pont et ils seront pas apte à combattre s’ils bandent comme des taureaux, juste parce que je suis là. » Elle avait dit ça assez fort pour être entendue de tous, et elle se mit à rire.