« Larguez les amarres ! Cap au Sud ! En arc de grand cercle vers les cités libres mes frères ! Souquez ferme ! »

Glenhild revivait, perchée sur la tête de la sirène qui ornait la proue de son navire et fermement accrochée à la lance qu’elle brandissait, elle se tourna vers le grand large après avoir donné ses ordres et huma l’air iodé avec délectation. Enfin, la Sirène de Fer était de retour sur les mers, et prête, plus que jamais, à faire couler le sang désireux de rattraper le temps perdu. Temps trop long à ses yeux, presque insupportable, où elle avait dû marcher sur la terre ferme comme les autres mortels, le temps que son bateau soit réparé et puisse à nouveau naviguer. Le vent humide et salé avait le gout de la liberté et l’horizon rougeoyant  dans le coucher du soleil la beauté absolue de a victoire. Enfin… Entendre la caresse des vagues sur sa coque, les rames entrer et sortir des flots dans des gerbes d’écumes, sentir le souffle de l’immensité grise bleue et verte sur son visage, était jouissif. C’était pour elle ce qui avait toujours compté et la seule chose pour laquelle elle vivait et combattait, l’appel de l’océan, et y répondre, le plus grand plaisir à ses yeux. Elle n’avait jamais put y résister et plus les années passaient plus elle se sentait proche de lui, plus proche de lui que de tout autre être vivant, plus amoureuse de lui qu’elle ne pourrait jamais m’être d’un homme, aussi fort soit il. Car lui, jamais, ne tentait de lui arracher sa liberté, au contraire, il l’exaltait, chaque fois qu’il grondait au dessus d’elle, chaque fois qu’il manquait de prendre sa vie, elle se sentait plus vivante que jamais. Délivrée de toute contrainte, ici elle était reine et la société ne comptait plus, que se soit les mœurs des contrées vertes ou même celles de Iles de Fer. La pureté absolue d’une vie entre tempêtes et mer d’huile, entre commerce et pillages. Une vie de guerrière, le gout du sang et de l’acier, sa chaire avait déjà connu la morsure des lames acérées comme en témoignaient ses cicatrices, mais jusqu’ici, d’une constitution étonnamment résistante, elle avait toujours survécu. Elle n’avait pourtant jamais craint d’être tuée au combat, et cela se voyait quand elle se battait d’ailleurs, la seule chose dont elle avait peur c’était de mourir vieille, dans son lit, ou tout autre mort indigne de sa réputation. La blonde était consciente que l’attendait, aussi, au bout du chemin, une mort à la mesure de son existence, et comment ne pas en être fière, comment ne pas l’affronter tête haute, la regarder en face, et avec le sourire ?

« Hissez la voile ! »

Dans ces éternelles braies de laine grisâtre et sa chemise de lin blanche qui tirait sur de beige, elle sauta au bas de son perchoir sur le pont et arpenta, en silence, le pont de son boutre adoré, deuxième amour de sa vie après l’océan. Ces cheveux et sa chemise ondulaient au vent, un sourire esquissé sur son visage juvénile, elle marchait tête haute en ondulant des hanches pour accompagner le roulis du bateau, la main dans la ceinture qui tenait son épée…

Le voyage dura plusieurs semaines malgré un vent fort et favorable, pour arriver au large des cités libres du sud du détroit et s’engouffrer dedans comme le kraken lui-même qui, tapis dans l’ombre des abysses, attends sa proie avec patience. La mer tantôt forte, tantôt calme semblait leur accorder sa clémence et bénir leur voyage, ce que la grande blonde prit pour un présage favorable pour sa quête et celle d’Euron. Car c’était de cela qu’il s’agissait en tout premier lieu. Au delà du plaisir de reprendre la mer qu’elle n’avait pas boudé partant au crépuscule alors qu’elle aurait pu attendre l’aube du lendemain, trop pressée de dormir dans son hamac sous sa tente, bercée par le clapotis. Elle avait une mission, une mission qui lui avait valut l’aide financière, entre autre, de l’œil de choucas pour retaper au plus vite son boutre. Elle devait recruter. Mercenaires, pirates, tous ceux qui étaient prêts à les suivre dans la guerre contre Westeros, que se soit pour une idéologie quelconque ou juste pour l’argent qu’il y avait à se faire, ou même pour le sang qui coulerait quand les pillages et la conquête commencerait. Le plan, la stratégie, tout cela était bien flou encore dans son esprit, à vrai dire elle avait surtout retenu que cette fois-ci, ils avaient une chance de réussir s’ils s’associaient avec les bonnes personnes. Euron saurait qui. Elle s’en fichait, elle avait juste hâte de gouter au sang des Chevaliers des Sept Couronnes, ceux qui ne se privaient jamais de se moquer d’elle et de ses hommes, ses frères, qu’elle aimait entre tous. Tant d’années à se taire, tant d’année à accepter leur regard pour survivre. Survivre pour ce jour où elle pourrait savourer sa vengeance et leur montrer à tous, qu’il ne faut jamais oublier les Fer-Nés !

Mais pour l’instant, le piratage lui manquait trop, elle avait besoin de retrouver la sensation du danger, le gout du sang, l’image de l’abordage,  la musique de l’acier et du bois, et l’odeur sucrée de la victoire. Et puis peut-être, en attaquant un bateau, pourrait elle faire d’une pierre deux coups, beaucoup étaient protégés par des petites troupes de mercenaires, et il y avait les soldats, les esclaves. Comment résister à l’envie de se jeter dans la bataille, juste un peu, pour compenser ce que le Dieu des Tornades lui avait pris la dernière fois au moment même où elle allait rattraper sa proie qui filait au vent vers Dorne. Elle était à deux doigts de tuer, si proche qu’elle aurait pu même prendre dans sa main la gorge blanche de la galère marchande, elle sentait son pouls, son sang chaud dans ses veines. Elle la touchait presque, elle l’avait presque abordée, elle était presque sur son pont, trucidant à tour de bras les hommes chargés de la protéger. Elle aurait tellement aimé la prendre, lui trancher le cou, voir son sang couler hors de ses veines, la belle la galéasse ventrue, appétissante. Mais la tempête s’était levée, sombre et farouche, rugissant et grondant tel un monstre enragé, crachant son feu blanc entre ses nuages noirs, la forçant à abandonner la partie. Le grain noir était d’une violence inouï et malgré ses talents, malgré son expérience, ils avaient bien faillit tous y rester. Prise dans la tourmente, essayant de fuir, son château envolé, sa voile déchirée, ses rames brisées, ses marins noyés pour certains, son mat foudroyé, sa coque percée, sa cale emplie d’eau. Mais ils avaient survécut, pour la plupart, et depuis, d’autres avaient remplacé les morts dans les rangs de la Sirène de Fer pour repartir. Telle était la Sirène de Fer, toujours voguant, jamais ne fléchissant, et défiant les éléments, le Dieu des Tornade lui-même, car le risque faisait partie du jeu.

La grande voile carrée rouge à la corne de guerre noire et bordée de fil d’or flottait nonchalamment, comme une bannière en berne, au large des degrés de pierre. Une région infestée de pirates de tout poils et où il était aussi aisé de s’échouer que de se faire trucider. C’était un endroit dangereux, que les marins préféraient éviter, à part Glenhild, qui y était dans son élément et son boutre taillé pour y croiser avec agilité. Mais elle se tenait là, assez proche pour s’y réfugier, et assez loin pour intercepter tout navire qui en ferait le tour, allant des cités libres du Nord, Pentos, Bravos, Myr, Tyrosh, à Lys ou à la baie des serfs, ou inversement. Le Capitaine était arrivé là où elle voulait être, elle avait fait mollir les cordages, et tous savaient ce que cela signifiait… elle voulait pouvoir tendre ses voiles en un minimum de temps pour fondre sur sa proie. Pendant que tous sur le boutre profitaient des dernières heures de répit, habillés de mailles et de cuir bouilli, un gamin d’une dizaine d’année perché tout en haut du mat surveillait l’horizon. Il avait déjà annoncé quelques navires, mais leur direction par rapport aux vents arrière n’était pas idéale pour les rattraper, ou ils semblaient trop bien protégés, ou pas assez, ou leur ligne de flottaison laissait à désirer. La guerrière ne perdait pas patience, elle avait attendu si longtemps qu’elle n’était pas à quelques heures près, pas même à quelques jours près. Elle était trop heureuse de fouler de nouveau le pont de son boutre avec son allure chaloupée et altière, de voir ses marins boire, manger et jouer, de discuter avec eux de leurs aventures passées devant les nouveaux et les jeunes mousses.

« Galéasse basse à trois milles ! 20° Nord ! »

Un large sourire et un regard carcassier apparut sur le visage de la blonde Fer-Née. La position était parfaite…

« Rameurs à vos nages ! Mariniers étarquez sec ! Cap 30° Nord ! »

Dès que la grand-voile fut tendue sous le vent, le boutre fin et élancé se mit à filer sur les flots plus vite qu’un espadon et commença à rattraper le navire marchand tout en le contournant légèrement pour l’obliger à s’approcher des hauts fonds des degrés de pierre.

Morsure du fer
&
gout du sang

Déjà prête au combat comme l’ensemble de ses hommes, Glenhild, malgré la chaleur harassante, portait son armure de cuir clouté, son gambison, des braies et une chemise noirâtres nouées autour de ses avants bras et de ses jambes par de larges lacets de cuir. A sa ceinture, elle portait son épée bâtarde et deux petites hachettes et dans sa botte gauche, sa dague, la blonde avait prit l’habitude de ne pas porter de casque. Certains de ces hommes portaient aussi des armures de cuir et de simple brigandines, mais la plupart étaient protégés par des cotes de maille ou des armures lourdes et des casques tous plus effrayants les uns que les autres. Ils étaient armés de masses d’arme, de marteaux, de haches, de fléau d'armes et d’épées et certains avaient des boucliers, des couteaux et des haches de jet. Beaucoup d’entre eux étaient des cousins de la Sirène Sanglante qui portaient tous les attributs des Bonfrère : grands et imposants, les yeux clairs, blonds et souvent hirsutes, ils étaient reconnaissables entre mille. Sauf son frère cadet, Gran, qui du haut de ses 15 ans ne pouvait encore rivaliser physiquement avec les autres ce qui ne l’empêcherait pas d’aller à l’abordage comme les autres. Il arborait déjà une tignasse blonde et un duvet clair sur les joues et les mêmes yeux gris et portait une épaisse brigandine et un casque. Il y avait aussi quelques femmes dans l’équipage et dans les combattants, dont sa propre sœur Gwin qui comptait bien aller se battre aussi avec sa belle armure de cuir ciré qui moulait ses seins fermes de jouvencelle.

Pendant ce temps, le chef de nage encourageait les rameurs et le voileux s’occupait des mariniers chargé de la grand voile et du foc noir désormais étendu à l’avant du bateau pour gagner encore en vitesse. Accrochée à la figure de proue, un pied sur le bastingage, elle encourageait ses hommes et donnait ses ordres tout en écoutant sa vigie toujours perchées sur le mat et plus que jamais ballotté pour les mouvements du bateau. Les yeux plissés et une main jumelle pour mieux voir malgré les reflets du soleil écrasant sur l’eau, il hurlait la position et les mouvements du bateau et immédiatement, le Capitaine donnait ses consignes. Rapidement, elle se rendit compte que le navire marchand n’était pas tombé dans le piège des Degrés de Pierre et tentait de fuir droit devant. Ils n’avaient aucune chance, mais elle savait qu’ils savaient et accueillit l’idée qu’ils soient prêts à se confronter à eux avec un immense sourire bardé de dents blanches.

« HAHA ! Voyez mes frères ! Ils nous attendent ! » Elle dégaina et brandit son épée sur leur proie. « Compissent-ils leurs chausses en voyant notre voile écarlate? Nooon bien sûr ! Abandonnent-ils tout espoir en appréciait la Sirène de Fer en proue ? Non plus ! Ils ont oubliés qui nous sommes ! Ils ne savent pas qui nous sommes ! Nous sommes des Fer-Nés mes frères ! » Elle frappait du plat de son épée sur les rivets de son armure, faisant sonner l’acier contre le bronze avec fracas à chaque fois qu’elle prononçait le mot ‘nous’. « Nous sommes les hommes de la Sanglante Sirène de Fer ! Nous sommes faits de l’écume des océans, de l’acier de nos lames et du sang de nos ennemis ! Nous sommes Fer-Nés et fiers de l’être ! » Peu à peu tous les combattants regroupés sur le pont prêts à se battre firent de même frappant leurs armes sur leur bouclier ou leur armure et provoquant un vacarme assourdissant que seul venait surpasser la voix, de plus en plus forte et investie, de Glenhild. « Nous ne semons pas et nous annonçons leur trépas, et pourtant ils ne tremblent pas ?! Il est grand temps de rappeler aux riches marchands du détroit de craindre les Fer-Nés ! Sonnons le Cor et montrons-leur ! » Elle prit le cor de corne noire décoré de liseré dorés qui pendait à son épaule et souffla dedans avec force. Il émit un son grave et puissant bientôt recouvert pas les hourras la cinquantaine de guerriers Fer-Nés qui partiraient bientôt à l’assaut de la Chevaucheuse du Détroit. Ils n’avaient certes pas combattus des les arènes de Meereen, mais ils pirataient, pillaient et se battaient depuis qu’ils avaient du duvet au dessus des lèvres voir avant pour certains.

La Sirène de Fer était un boutre taillé pour les razzias et le piratage, aussi rapide que possible et très maniable, aussi, ils avaient déjà rattrapés le navire marchand à une vitesse fulgurante. Une première nuée de flèches arriva sur le boutre, ceux qui avaient des boucliers se protégèrent avec, ceux qui n’en avaient pas se protégèrent avec leur cotte de maille, ceux qui n’en avait pas avec ceux qu’ils avaient. Certains se firent transpercer, quelques uns tombèrent, très peu touchés mortellement, la plupart cassèrent les projectiles dans leur plaies pour pouvoir se battre quand même. Glenhild elle, fut protégée par le large bouclier de Beron qui se tenait à ses côtés. Pas d’arc pas d’arbalète chez eux, un Fer-Né se battait au corps à corps, les yeux dans les yeux avec son ennemi, et il goûtait la chaleur de son sang sur son visage lorsqu’il l’achevait. Une seconde nuée de flèche qui fit moins de dégât car les guerriers les moins bien protégés bénéficiaient désormais de la protection de ceux portant un bouclier. Le second chargé de mener les manœuvres quand Glenhild se portait à l’avant des batailles hurlait ses commandements depuis la poupe et fit abaisser les voiles pour plus de précision. La galère se plaça avec une tendresse mortelle sur le flanc gauche du bateau.

« A l’abordage ! »

A peine furent-ils à porté que des grappins s’abattirent sur le bastingage et que tous les combattants se jetèrent sur le coté droit du boutre pendant que les rameurs aillant pour le moment terminé leur œuvre faisaient contrepoids à gauche. La galéasse ventrue était presque trois fois plus haute que le boutre fuselé, et les pirates devraient grimper pour arriver à bord. Pendant que certains se hissaient à la force des bras le long des cordes ainsi tendues, d’autres escaladaient tant bien que mal, et d’autres encore entreprenaient de faire un trou dans la coque pour entrer directement par les cales. Glenhild attacha une corde à sa ceinture et monta sur sa figure de proue avec une dextérité déconcertante, puis sauta au dessus de l’eau tout en sortant ses hachettes pour les planter dans la coque à l’avant du navire. La courbe du bateau la mettait à l’abri des flèches, mais cela restait très risqué dans la mesure ou il suffisait qu’elle perde sa prise pur tomber à l’eau, condamnée à la noyade par son armure. Mais la mort par noyade était un honneur pour tout prétendant à l’Antique Voie alors elle ne s’en souciait guerre et elle se monta à l’aide de ses deux hachettes jusqu’à l’ancre imposante de la Chevaucheuse du Détroit. Elle y attacha solidement sa corde qui reliait désormais les deux embarcations et termina son ascension en ayant ouvert un autre chemin plus sûr pour ses frères d’arme. Elle se retrouva alors en équilibre sur le bastingage et lança avec force ses hachettes sur deux des drisses vitales de la grand voile et du foc qui s’abattirent soudainement dans un crissement de toile sur des combattants des deux camps. Peu importait, ils s‘agissait là d’empêcher définitivement toute fuite et de foutre un peu le bordel sur le pont de manière à laisser le temps au gros de ses troupes d’arriver. Enfin, elle pouvait dégainer son épée et de sauter sur le pont pour se battre ce qu’elle fit avec un grand cri et un rire éclatant.

« HAHA ! Qui veut tâter de ma lame ?! »

Morsure du fer
&
gout du sang

A l’instant où le mercenaire filait dans la cale pour y mettre le feu, les hommes de la Sirène de Fer l’avaient déjà investie et commençaient à la vider prenant des tonneaux et des sacs au hasard sans trop se soucier de la valeur de ce qu’il y avait dedans. Pendant ce temps, au dessus d’eux, la bataille faisait rage, mais à cinquante contre vingt et malgré la férocité des gladiateurs de Meereen, une nouvelle victoire de des îliens semblait se dessiner. La supériorité des Fer-Nés lors des abordages ne faisaient aucun doute, ils frappaient fort, sans hésitation, pour tuer, et protégés par leurs armures lourdes, ils étaient moins vulnérables que bien des marins qui, ne voulant se noyer, ne portaient que du cuir voir rien. Glenhild frappait, tranchait, transperçait sans distinction les marins, armés ou non et les mercenaires, tout ceux qui se trouvaient sur son passage. Coupant parfois une nouvelle corde pour définitivement réduire à néant le voilage de la galéasse et donc ces chances de prendre la fuite, elle avançait doucement, vers celui qui semblait être le chef de la troupe. Le sourire aux lèvres, elle avait hâte d’affronter ce vaillant guerrier qui menait ses hommes d’une main de fer, comme elle, et qui avait déjà tué un certain nombre de ses camarades, comme elle.

C’est alors que la cale fut incendiée, comme ordonné par Stelios, les réserves d’huile que la Chevaucheuse transportait firent se propager le feu à une vitesse fulgurante. Le feu… pire ennemi des bateaux… pire ennemi des marins… Les premiers Fer-Nés à s’embraser paniquèrent et retournèrent sur leur boutre par le même trou qu’ils avaient fait pour entrer. Certains peu touchés purent être éteints, mais la majorité d’entre eux furent poussés par-dessus bord sans ménagement pour éviter que les flammes n’embrassent à son tour la Sirène de Fer. Ils se noieraient tout en éteignant le feu, sauf pour ceux qu’on arriverait à repêcher, la noyade, la plus belle mort pour eux. C’est alors que, fort de son expérience, le second qui gérait le bateau lorsque Glenhild n’était pas là, ordonna aux rameurs d’écarter la galère de l’autre navire. L’esquif fila hors de portée des flammes qui consumaient le bois de la coque et dont la fumée s’échappait à travers les lattes du pont et l’ouverture de la cale. Ainsi, quelques hommes en feu se mirent à courir sur le pont de la galéasse, embrasant à leur tour les voiles, le pont et quelques personnes qui se trouvaient sur leur passage, provoquant une sacrée panique et un gros bordel.

Certes les guerriers Fer-Nés étaient coincés sur le bateau, désormais à quarante contre dix, certes la Sirène Sanglante était tout aussi coincée et si elle s’en sortait, elle sortirait presque bredouille de cette attaque. Mais la Chevaucheuse et sa cargaison étaient condamnées à couler. D’autant plus que les marins qui tentaient à grand peine d’éteindre le feu en utilisant étaient en train de se faire massacrer par les pirates qui n’étaient pas occupés à tuer le reste des mercenaires. Ainsi sur ceux qui restaient beaucoup préférèrent tenter leur chance en se jetant à l’eau et en essayant de rejoindre tant bien que mal leurs assaillants tout en sachant très bien ce qui les y attendait : servage ou sacrifice au Dieu Fer-Né. Gwin et Gran étaient blessés, pas très gravement cependant, pas assez en tout cas pour cesser de se battre. Le sang baignait le pont de bois qui fumait ainsi que le visage et les vêtements de la grande blonde qui portait mieux que jamais son surnom. Glenhild faisait désormais face à Stelios, ayant attendu qu’il se sorte de sous la voile, et peut-être qu’on allait enfin savoir si la plus charmante des tueuses voguant sur les mers pouvait battre un gladiateur ayant survécu aux arènes de Meereen. Elle écouta Stelios et souleva un sourcil amusé avant d’éclater d'un rire sonnore. Loin de l’énerver, sa pique amusa Glenhild et ainsi, ce mercenaire lui plut instantanément. Il était aussi fou qu'elle ! N'allez pas croire qu'elle ne s'attendait pas à ce qui en profite pour l'attaquer, elle était prête, même si son attitude ne le laissait pas paraître. Elle désigna la chevaucheuse d’un geste ample de sa main libre et répondit d’une voix forte.

« Toi, tu préfères envoyer ce que tu protège par le fond plutôt que de nous affronter et tu te prends pour un guerrier… Hum… apprends-moi les bonnes manières et laisse moi t’apprendre à te battre sur un bateau… »

Elle sourit, il fallait bien qu'elle le charrie un peu à son tour après tout, c'était de bonne guerre. Mais un idée lui était venue. Les quelques mots échangés lui avaient donné le temps de réfléchir et de se souvenir de ce pourquoi elle avait quitté les Îles de Fer aussi vite après avoir fait réparé la Sirène Sanglante grâce à l'argent d'Euron. De plus, la situation lui était favorable étant donné qu'elle n'avait plus rien à prendre ici à part des vies et lui plus rien à perdre à part la sienne et celle de ses hommes. Enfin, elle raffolait des défis et des duels à enjeu, et pour une fois qu'elle croisait un homme capable de la battre, elle n'allait pas laisser passer l'occasion. Ces ennemis avaient fait preuve de courage, elle leur devait bien ça ! La blonde reprit plus doucement en levant à deux mains son épée devant son visage d’ange au regard carnassier.

« Épargnes la vie de tes hommes et dis leur d’arrêter de se battre, j’ordonnerais aux miens de faire de même, de toute façon le bateau et tout ce que tu devais protéger est déjà perdu. Si je gagne, tu mourras et ils viendront grossir mes rangs si le cœur leur en dit, si non je les donnerais au Dieu Noyé. Si je perds, je vous autoriserais à monter à mon bord en tant qu’invités et jure qu’aucun mal ne vous sera fait tant que vous resterez sous ma protection. »

Elle avait envie d’en découdre et envie d’offrir plus de sang à son Dieu et à ses hommes, pour tous ceux qui étaient morts et ceux qui auraient la malchance de se noyer quand la galéasse coulerait, ce qui ne tarderait pas, vu les craquements qu’elle faisait entendre. Mais elle était aussi en mission pour Euron, elle devait chercher des forces supplémentaires, pas en perdre à la base, et les dix mercenaires survivants étaient sacrément bons pour avoir survécu à tout ça. En effet, la vingtaine de morts qu’elle pouvait déplorer n’était rien par rapport au massacre qu’ils avaient fait sur la Chevaucheuse et leur chef devait avoir du sang Fer-Né pour parler ainsi dans sa situation.

Morsure du fer
&
gout du sang

Glenhild sourit alors que le mercenaire répondait à sa pique. Voila qui lui plaisait de plus en plus, il ne se démontait pas celui là, et ne compissait pas ses chausses malgré le fiasco de sa mission et le danger qui pesait sur lui. Evidemment les Fer-Nés auraient pu l’abattre par derrière, mais ça n’était pas le genre de la Maison, l’Antique voie et le Fer pris impliquait de combattre les yeux dans les yeux. La notion d’honneur était toute relative étant donné que les pirates n’hésitaient pas à s’attaquer à des fermiers et à des marins désarmés, peu importait tant qu’on tuait pour avoir ce qu’on voulait. Mais quand la Sirène Sanglante avait choisi une cible, celui de ses marins qui venait la lui prendre ou même l’aider pouvait être certain de finir noyé. Aussi avaient-ils d’autres choses à faire que de faire cesser cet entretien singulier sur le point d’un bateau en flamme et au milieu d’une bataille.

« Pied marin ou non, tu ne connais rien à la mer ! »

Stellios demandait des garanties que la grande blonde ne pouvait fournir. Elle répondit donc, sans détours.

« Rien. Sauf que je ne propose jamais de marchés. Alors si je t’en propose un, c’est peut-être parce que j’ai besoin de toi… si toi et tes hommes mourrez aujourd’hui, vous ne me serez plus d’aucune utilité. A toi de voir. »

La Capitaine de la Sirène de Fer fit un petit sourire en coin et se mit en garde, prête à tuer avec ou sans accord. Mais contre toute attente, il accepta et alors qu’il retirait son casque et ordonnait à ses hommes d’arrêter le combat, Glenhild fit de même, parlant d’une voix aussi forte et autoritaire que le commandant de la petite troupe.

« Cessez le combat, ces hommes sont nos invités, ne leurs faites aucun mal. Si je ne reviens pas, faites comme bon vous semble. Si je reviens victorieuse, ils auront le choix entre la noyade et la piraterie. Si je reviens vaincue, ils seront libres et nous accosterons dans le port de leur choix. Arrachez ce qu’il reste de bois à se navire et sautez à l’eau, La Sirène viendra vous récupérer, tous. »

Quasiment aucun des Fer-Nés ici présent ne savait nager, la blonde comprise. Pourquoi apprendre si la noyade est la plus belle mort qui soit. De toute façon avec leurs lourdes armures, il y avait fort à parier que même s’ils avaient appris, ils auraient coulés comme des pierres. Il leur fallait donc prendre de quoi flotter le temps que le boutre vienne les chercher. Ils s’attaquèrent au pont et aux mats, aux rames et au bastingage et peu à peu, ils sautèrent à l’eau. Certains aidèrent même leurs anciens ennemis à prendre de quoi survivre et d’autres peur proposant une place avec eux dans l’eau appuyée sur un morceau de bois qui parfois peinait à soutenir leur poids. La Guerrière savait ce qu’ils feraient, elle savait qu’ils étaient capables de lui obéir aveuglément et de flotter le temps nécessaire, en tout cas pour la plupart, car là aussi, il y eut quelques morts, emportés par les flots. Et encore, heureusement, la mer était calme. Elle avait confiance en eux et put donc se concentrer sur le combat dès qu’elle eut terminée sa phrase et ne put que sourire quand Stellios la menaça.

Elle fondit alors sur son adversaire et feinta. En effet, il était logique qu’il veuille parer le coup avec le bouclier et en profiter pour frapper son flanc avec son épée, c’est en tout cas ce à quoi elle s’attendait. Elle visa donc d’abord son bouclier avec toute la force de son bras en courant sur lui, mais au lieu de frapper le bouclier avec son épée, elle le frappa avec son pied pour le repousser en arrière et se tourna vers sa gauche pour parer un éventuel coup d’épée avec son arme et même si possible couper le bras qui le tenait. Ils avaient tous deux toutes les raisons de vouloir que le combat ne dure pas trop longtemps, déjà parce que Glenhild ne pouvait garantir que ses hommes se tiennent correctement en son absence si elle s’éternisait. Et surtout parce que le navire craquait de toute part, dévoré par les flammes, et qu’il ne tarderait plus à commencer à couler. Il régnait une chaleur infernale, le bruit du feu léchant le bois était assourdissant. Mais la Fer-Née n’tait pas du genre à prendre peur pour si peu, elle était née pour mourir comme ça, en combattant. Ce qui est déjà mort ne saurait mourir. Se dit elle en souriant. Elle avait paré, mais contrairement à ses attentes, Stellios n’était pas tombée et elle n’avait coupé aucun bras. Dommage. Il était bien meilleur que ce qu’elle pensait de prime abord. Elle s’était peut-être laissée abusée par le peu d’armure qui couvrait son corps. Mais maintenant elle savait. Sauf qu’elle se retrouvait l’épaule à portée d’un coup de bouclier et ça, ça n’était pas bon. Dans un mouvement vif, elle s’accroupi et partit en avant et légèrement accroupie dans une roulade tout en maintenant son arme au dessus d’elle pour parer un coup d’épée qui ne tarderait probablement pas à venir. Ainsi elle espérait pouvoir le surprendre par le flanc du côté où il n’avait pas son bouclier pour se protéger.

Morsure du fer
&
gout du sang

A la fin de ce premier échange de coups, en réponse au talent de son adversaire, elle hocha la tête et sourit. Glenhild était plutôt contente d’elle, mais elle avait aussi pu constater que l’homme contre lequel elle se battait n’était pas né de la dernière pluie. Il se battait bien le bougre, il n’avait pas une force extraordinaire, mais il était rapide, agile et surtout, le pire, intelligent. A ce rythme là elle allait probablement se fatiguer plus vite que lui, et puis de toute façon, il ne fallait pas traîner, le bateau était en feu. Il l’avait lui aussi compris et ré-attaqua sur le champ, manquant de la faire tomber par un coup bien placé. Si elle tint bon, se fut par miracle et parce qu’elle fit tout pour se rattraper tant bien que mal quitte à reculer dangereusement. Tomber face à lui ? Très mauvaise idée. Elle le savait. Mais lui, il parait  sans mal tous ses coups avec son foutu bouclier, ce qu’elle pouvait détester ça, les boucliers. ARME DE SODOMITE ! S’écria-t-elle en silence en grognant alors que le mercenaire la repoussait avec. Obligée de reculer, elle fit quelques pas en arrière et se remit en garde, prête à attaquer avec un regard noir. Mais elle n’était pas assez bête pour se laisser avoir par quelques phrases bien senties, enfin…

La grande blonde aux yeux d’acier allait éclater de rire, car s’il la comparait à une vieillarde, que pouvait-elle dire de lui caché derrière son putain de bouclier de mes deux ? Mais il fondit de nouveau sur elle ce qui eut pour effet de faire disparaître sur le champ le sourire narquois apparut sur ses lèvres et les premiers soubresauts du fou rire qui pointait son nez. Surprise, elle voulut esquiver sur le coté et parer, mais elle ne s’attendait pas à une attaque aussi basse. Elle sauta, mais rata un peu son coup et se retrouva par terre, à plat ventre sur le bois fumant et chaud. Elle se retourna promptement sur le dos pour parer le prochain coup qui viendrait du dessus et risquait fort de mal finir pour elle et sortit sa dague de sa botte. Mais il ne vint pas car un énorme craquement se fit entendre et le mat tomba dans un grand fracas emportant avec lui une partie du navire. En tombant dans l’eau il assomma quelques fers nés et mercenaires qui n’avait pas eut le temps ou la jugeote de s’éloigner de la dangereuse fournaise. Le pont craqua à son tour, il ne tiendrait plus longtemps. La Capitaine entendait le bateau gémir comme si c’était son enfant, comprenant tous ses maux. Pendant que Stelios attaquait, elle courut vers la plateforme qui était encore à peu près épargnée par les flammes, fuyant le combat pour mieux le prolonger. Elle entendit derrière elle le pont craquer de plus belle et se retourna alors qu’elle venait de bondir sur les premières marches de l’escalier.

Glenhild pensait que le combattant était tombé, le pont s’était bel et bien écroulé juste derrière lui, mais lui était toujours sain et sauf et il fondait sur elle. Ils reprirent ainsi leurs passes d’arme tout en montant l’escalier. Elle était en hauteur et donc en position de force pour frapper sa tête, mais le bougre se protégeait bien. Quand à lui il était parfaitement bien placé pour frapper ses jambes et sa taille, mais elle s’y attendait, elle reculait, plus pour se mettre en sécurité qu’à cause des coups de son adversaire. S’il était tombé, elle l’aurait eut mauvaise, elle ne l’aurait pas aidé pour autant, quittant le navire en feu avec plaisir, mais elle voulait finir se combat correctement. En plus, qu’aurait-elle pu bien faire de ses mercenaires ? Boh, une telle chute équivalait à une défaite non ? Elle ne savait pas trop en réalité, et au fond, elle n’avait pas vraiment le temps d’y réfléchir. Mais maintenant, ils étaient à la même hauteur, enfin perchés sur la plateforme. Malgré la sécurité tout relative, il ne fallait hâter la victoire... ou la défaite, surtout se elle voulait encore avoir du bois pour se tenir hors de l’eau le temps qu’on vienne la récupérer. Elle attaqua donc de front, frappant le bouclier encore et encore, pour obliger Stellios à le rapprocher de lui pour la repousser ou attaquer à son tour. Alors, elle l’attraperait avec son bras d’épée pour ne pas reculer passerait sa dague par-dessus et viserait la carotide. Simple efficace, et pas gagné…