Tout, ce jour-là, paraissait plus beau, plus vivant, le ciel était plus bleu et les feuilles des arbres d'un vert des plus éclatants. La brise semblait plus douce que d'habitude et apportait fraîcheur et senteurs venant des jardins. Assise parmi les convives, elle se sentait parfaitement à l'aise; elle était dans son élément. A peine Lady Bethany l'avait-elle informée de cette visite à la Treille qu'elle n'avait cessé d'y penser. Déjà se bousculaient dans sa tête mille idées de tenues à porter les jours suivants. Pour ce repas là, Lady Bethany avait choisi pour sa fille une robe dans les tons ocres, le tissu se mariant parfaitement avec les cheveux de la jeune Lanna qui retombaient en boucles souples le long de son dos. Elle portait également des gants en dentelle de Myr dont les motifs sophistiqués et complexes remontaient jusqu'à ses coudes; dernier caprice de la fille de Mathis Rowan.

Les plats se succédaient, tous aussi différents et succulents les uns que les autres. Et Lord Paxter avait réussit à maintenir ses invités divertis et amusés et cela grâce à de multiples spectacles et performances artistiques. Décidément, il n'y avait rien que Lanna n’appréciait pas à propos de ce repas. Mais ce qu'elle savoura le plus fut l'attention qu'elle sentait portée sur elle. Tout ceci faisait naître en elle une euphorie sans pareil.

Le repas touchait à sa fin et Lanna remarqua que, déjà, quelques personnes commençaient à quitter la table. C'est là que Lord Paxter proposa à la jeune Rowan que l'un de ses fils -ou les deux- lui fassent visiter les lieux. Du haut de ses treize ans, elle refusa poliment et déclara qu'elle pouvait le faire toute seule et n'avait pas besoin qu'on l'accompagne. Son père ainsi que son oncle s’esclaffèrent. Pour être franche, elle n’appréciait que moyennement la compagnie de ses cousins. Pourtant, tandis qu'elle marchait vers les portes de la salle, la tête haute, elle entendit Lord Redwyne demander à ses jumeaux de fils de la suivre discrètement.

Une fois dehors, elle prit le voile qui couvrait ses épaules pour s'en recouvrir la tête puis souleva le bas de sa robe pour ne point en gâter le tissu. Elle marchait calmement et ses pas la menèrent vers ce qu'elle identifia comme un champ de tir. Cette discipline ne l’intéressait guère beaucoup mais elle remarqua la présence d'un jeune homme occupé à s’entraîner et la curiosité de savoir de qui il s'agissait fit qu'elle continua son chemin dans la direction du champ d’entraînement.

Une fois assez proche, elle s’arrêta à l'ombre de quelques arbres qui bordaient la zone. Attentivement, elle regarda la jeune homme tendre puis relâcher la corde de son arc, la flèche filant pour se planter avec plus ou moins de précision près de la cible. Ce spectacle était assez distrayant et elle trouva la façon qu'avait ce blondin d'utiliser son arc fascinante. Ses frères s'amusaient bien de temps à autre avec des flèches et un arc mais cette personne là le faisait avec ... passion.

Après un moment, le carquois se vida. Après qu'il eut méticuleusement rassemblé ses flèches, Lanna se prépara à le voir tirer encore une fois mais, à sa surprise, il ne le fit pas. Il se mit à observer les alentours. La jeune Rowan se demanda s'il pouvait la voir. Elle se surprit à vouloir qu'il la remarque vraiment; une petite discussion avec ce jeune homme ne lui ferait pas de mal, n'est ce pas?
C'est légèrement déçue qu'elle le vit se préparer pour envoyer une nouvelle flèche vers la cible.

Lanna se décida à faire le premier pas et quoi de mieux pour initier la conversation que de débarquer comme cela, sans attendre d'être invitée ou même remarquée. Elle rassembla les couches de tissus que formait sa jupe pour se diriger élégamment, le pas sûr, vers le jeune homme.

L'espace d'un instant, l'attention de Lanna fut portée vers la flèche qui filait droit vers la cible et une fois son but atteint, elle reposa son regard sur le jeune homme aux cheveux blonds tandis qu'elle s’avançait vers lui. Un léger sourire releva les coins de ses lèvres quand elle vit qu'il ne reprit pas une nouvelle flèche mais se retourna de nouveau pour scruter les environs. Lanna se demanda brièvement s'il cherchait quelqu'un en particulier ou si, venu là sans permission, il s'assurait que personne ne le découvrait.

A chaque pas qui la rapprochait du jeune homme, les traits de ce dernier se faisaient plus nets et précis et elle ne tarda pas à reconnaître le mystérieux blondin. C'était le fils de Lord Tyssier et pupille de Lord Paxter, Owen. Elle l'avait remarqué pendant le repas et, plusieurs fois auparavant, avait eut l'occasion de l'apercevoir durant son enfance, la relation suzerain-vassal qui unissait leurs deux maisons créant un lien assez proche.

Elle observa avec joie le jeune Owen déposer de côté son arc et ses flèches, voyant dans ce geste une invitation à la conversation; une de ces conversations simples et légères qu'avaient les nobles entre eux, celles ou l'on parlait de banalités, de chose et d'autres, de la pluie et du beau temps.

Un sourire toujours accroché aux lèvres, elle plia légèrement les genoux; un mouvement tout de grâce et de finesse, fière de montrer ainsi avec quelle aisance elle maîtrisait l'art de la révérence. Cet art, elle l'avait appris en imitant son entourage et la petite Lanna fit une révérence correcte avant même de pouvoir aligner quatre mots pour en faire une phrase, aussi, elle entendait parfois sa septa dire qu'elle avait tendance à le faire un peu trop et que toutes les situations n’exigeaient pas un tel geste. Mais Lanna n'écoutait pas; cela était tellement plaisant de faire ainsi; imiter les grandes dames n'aiderait qu'à faire d'elle une parfaite lady.

Maintenant qu'elle y pensait, elle n'avait jamais eu l'occasion de vraiment faire connaissance avec l’héritier des Tyssiers et elle se rendit compte qu'elle ne savait presque rien à son sujet. Elle se surprit à hésiter. Peut être tout ceci n’était pas une si bonne idée? Mais elle se tenait déjà devant lui, elle ne pouvait plus faire marche arrière.

Essayant d'effacer toute trace de ce moment d’hésitation de son expression, elle releva la tête, repoussant ses cheveux par dessus son épaule d'un petit geste de la main et rajusta le voile. C'est là que le jeune homme parla,


Quelque chose dans ces paroles, dans sa voix lui fit soudainement réaliser que son interlocuteur devait avoir le même age qu'elle, avec une ou deux années de plus. Une pensée se forma dans son esprit: à cet age là, sa tête était elle déjà ornée d'une couronne de myrte? Plus d'une fois qu'elle avait entendu de jeunes hommes se vanter à propos de leurs conquêtes et tout ceci faisait naître en elle un monstre de curiosité et, sans qu'elle le veuille vraiment, un léger sentiment de de peur. Le monde de l'amour était un domaine dont elle n'avait pas encore ouvert la porte, mais qui revenait sans cesse dans les paroles de tout le monde autour d'elle. Comment voulez vous qu'elle ne se questionne pas quelque peu a propos de cet amour là? Et qu'elle s'impatiente un peu aussi ...

D'une voix claire, elle dit,


Elle évita de parler de ses cousins. Les savoir quelque part derrière elle la dérangeait assez. Toutefois, elle souleva le bas de sa robe un peu plus à l'aide de sa main et hocha de la tête, remerciant ainsi Owen pour sa remarque à propos de la poussière qui, vraiment, les entourait et se soulevait en petits nuages à chaque passage du vent.

Là, elle avança sa main vers lui avec assurance. Elle en était sure, cela était le geste convenable. Toutes les dames dignes de ce nom recevait des baisers sur le dos de la main, n'est-ce-pas?

Le jeune homme se courba pour déposer un léger baiser sur le dos de sa main. Lanna ne put s’empêcher de sourire légèrement tandis que ses joues prenaient une légère coloration rose sous l'effet de cette espèce de griserie, d'euphorie qu'elle ressentait à ce moment-là. Quand Owen se releva, elle cligna des yeux. Ces derniers lui jouaient-ils un tour, ou est-ce que les joues du jeune Tyssier étaient bel et bien aussi colorées que les siennes?
Cette scène quelque peu particulière lui fit sembler le jeune Owen plus proche d'elle, plus humain même, se démarquant ainsi de la plupart des jeunes nobles à qui elle avait eu affaire auparavant qui eux, avaient semblé avoir un sourire sculpté sur le visage comme sur du marbre, froid et loin d'être sincère.

Elle n'eut pas de temps pour penser à ceci un moment de plus puisque son interlocuteur prit la parole,


En entendant ces charmantes paroles, elle lui offrit un petit sourire.


A peine la phrase achevée qu'elle sentit sa figure s'empourprer de plus belle. Lanna était plus que sensible aux compliments, et cela, elle ne pouvait le cacher. Elle tira légèrement son voile en avant, essayant de se ressaisir. Qu'aurait pensé sa septa si elle avait été témoin d'un tel spectacle ? Sûrement que toutes ses tirades sur le bon maintien et la maîtrise de soi n'avaient servis à rien!

Tandis qu'Owen ramassait ses flèches et le reste de son équipement, la jeune Rowan parla d'une voix douce,



Flattée, elle l'était vraiment et le compliment si joliment formulé ne fit qu'alimenter l'ivresse qui habitait Lanna.


Comme elle se sentait embarrassée! Elle avait sans doute l'air bien gauche, à l'appeler "Lord Tyssier" et cela, plus d'une fois. Sa septa aurait bien raison de secouer la tête d'un air désapprobateur devant une telle maladresse. Légèrement mal à l'aise, elle releva une fois de plus sa robe hors de portée de la poussière. Lanna profita du fait que le jeune Tyssier ait appelé une servante pour laisser échapper un soupir et se redresser, passant une main légère dans ses cheveux.

Quand il lui présenta son bras, elle remercia silencieusement les Sept, voyant dans ce geste qu'Owen n'avait peut être pas pris cela d'un angle aussi grave qu'elle l'avait fait. Elle glissa son bras ganté sous le sien, appréciant énormément cette invitation à s’éloigner de cet endroit poussiéreux qu'était le champ de tir.


Elle releva la tête, ses cheveux capturant la lumière dorée du soleil pour se donner un aspect brillant et doux, puis la jeune Rowan sourit à celui qui s'était proposé d'être son guide, prête pour cette promenade qui s’annonçait très plaisante.

Le jeune homme présenta un nouveau compliment et Lanna se contenta de lui offrir un sourire, l'esprit embrumé par toutes les émotions que cette expérience faisait naître en elle. Le rythme de marche était plaisant, ni trop lent, ni trop rapide. Le bas de ses jupes décrivait des arabesques autour de ses chevilles à chaque pas.

Tout en marchant, la Rowan jetait de temps à autre un coup d’œil au jeune blond. Appréciait-il tout autant qu'elle ce genre de sorties? Ou obéissait-il simplement aux règles de politesse et de galanterie? Elle, le rose aux joues et l'ombre d'un sourire courbant ses lèvres, trouvait en ce passe-temps tout l’épanouissement qu'une jeune fille de son âge et de son rang cherchait en la compagnie d'un jeune homme. Ainsi, tandis qu'il passaient devant un jeune forgeron occupé à sa tâche, elle se permit de tourner légèrement la tête, lui adressant un sourire malicieux tout en resserrant légèrement ses doigts autour du bras d'Owen, animée par une envie soudaine de se faire remarquer.



Un rire doux s’échappa d'entre ses lèvres, comme le son d'une grappe de clochettes caressées par la brise.



Tandis que le blondin parlait, Lanna hochait légèrement la tête, lui accordant toute son attention. Une fois qu'il eut fini, elle porta la main à son cœur, visiblement touchée. Comme cela pouvait être horrible! Elle savait qu'Owen était pupille de son oncle ici à la Treille mais elle n'avait jamais vraiment pensé au fait qu'il était ainsi séparé de sa famille. Émue, elle regarda son interlocuteur pendant un moment avant de pousser un petit soupir.