La danseuse ne parlerait pas, elle avait bien trop peur des représailles, elle ne savait que trop bien jusqu’où les nobles seigneurs pouvaient aller pour un peu de cruauté gratuite, et pour se venger pire encore. Et elle ? Elle n’était rien, personne ne la pleurerait ni ne la protégerais si Lord Bolton décidait de la retrouver et de la torturer pour avoir parlé. La peut lui avait toujours permis de survivre, il en était de même dans cette histoire. Car au fond, elle avait eut de la chance, la chanceuse rouquine, que Bran, Robb, Catelyn et Jon arrivent à ce moment là, beaucoup de chance même. Mais ils ne seraient pas toujours, là, dès que la troupe partirait, ils seraient à nouveau livré à eux même, et elle avec eux. Pas seule évidemment, heureusement, mais ce regard qu’il lui avait lancé était sans équivoque. Il était tout à fait homme à retrouver la troupe et à faire un massacre si perdait la moindre chose à cause d’elle. Déjà qu’il voulait la punir pour une paire de bottes qu’il avait certainement largement de quoi se repayer. Hermine n’avait aucun doute sur sa capacité à tuer tous ses amis juste pour la punir de l’avoir livré aux Stark. A quoi bon se faire un ennemi, la vie était bien assez dure en elle-même. Néanmoins, le petit Bran, malgré son handicap pouvait être fier de lui, il était intervenu à temps et avait sauvé la jeune fille grâce à l’aide de Bard Lake et aussi de Jon et du Luna qui avait finalement réussit à la calmer. Tout ce petit monde avait des responsabilités, pas les mêmes, plus ou moins importantes. Mais en tout cas, ils avaient fait leur devoir, prenant conscience qu’ils devaient protéger les innocents contre certaines personnes mal intentionnées.

En cette nuit de fête, alors que danseuses et comédiens se remettaient à jouer pour divertir les invités, l’agression d’une petite orpheline resterait un mystère. Une fois qu’Hermine fut de retour dans la Grande Salle, elle évita soigneusement de recroiser la route de l’écorcheur et se contenta de faire son travail après avoir remercié Luna comme s’il s’agissait d’une véritable Lady de haute naissance, n’y ayant vu que du feu. Les hôtes de la fête des moissons discutaient et faisaient plus ample connaissance avec certains corbeaux descendus pour l’occasion. Cette présence était d’ailleurs étonnante, mais personne ne s’en souciait outre mesure, l’heure était à la boisson et aux chants. Les servantes se prenaient des mains aux fesses et pour les moins farouches, il était temps de partir en bonne compagnie pour s’amuser dans un endroit plus discret. Certaines femmes et même quelques hommes de la troupe s’adonnaient aux mêmes loisirs pendant que ceux et celle qui n’était pas de ce genre là continuaient à assurer le spectacle pour les fêtards qui préféraient la beuverie ou la discussion à la luxure. Et bientôt l’incident serait oublié et tous ne garderaient en tête que la débauche de plats et d’alcool dont ils avaient tous profités.
Dommage que les uns et les autres n’en aient pas d’avantage profités pour discuter et faire connaissance ou même faire des affaires avec les personnes présentes, après tout il y a avait beaucoup de beau monde, tout le Nord ou presque était réuni. Mais peut-être, l’absence de Lord Eddard et du Stark de Winterfell pendant une bonne partie de la soirée avait changé les habitudes. Oui peut-être que l’alcool et les rires avaient rapidement noyés toute autre prétention que de danser et de profiter de l’instant dans le brouhaha ambiant d’une foule festive.

Au petit matin, la grande salle ressemblait à un grand champ de bataille avec des cadavres de choppes, d’assiettes et de plats, mais aussi d’hommes et de femmes à moitié dénudés et endormis là. Trop ivres pour aller jusqu’à leur lit, qu’il soit dans l’hostellerie, dans le bâtiment de la garde ou à l’extérieur de la forteresse dans l’une des tentes qui s’était dressée tout autour de Winterfell. Mais bientôt les serviteurs se mirent au travail pour rendre de nouveau le château présentable. Aussi, lorsque les lèves-tôt commencèrent à sortir de leurs chambre - pour la plupart néanmoins bien plus tard que d’habitude, car la soirée avait duré jusque tard dans la nuit – ils purent presque se demander si tout ce qui s’était passé n’était pas qu’un rêve. Enfin en tout cas tant qu’ils ne mettaient las le pied dehors, car l’affluence dans la cour et des les environs de la ville d’hiver ne laissait plus de place au doute.

Parmi les tentes des Seigneurs du Nord et de leurs hommes, il y avait un petit groupe dont les tentes étaient en bien mauvaise état et dont les roulottes semblaient tomber en ruines. La troupe de Garance, la vieille patronne des artistes, dormait à point fermé, dans une des caravanes Hermine et les autres danseuses, en paix avec elles même, se tenaient chaud. La rouquine, remise des ses émotions et se sentant en sécurité avec les siens avait dormi comme un loir. Vers midi, les filles se mirent à faire le tour du camp pour proposer les services de la troupe à d’autres Lords. Normalement c’était Garance qui s’occupait de ça, mais là, elle était allée à Winterfell dans le but d’obtenir réparation pour les instruments de musique abîmés. Une fois que tout fut rentré dans l’ordre, ils décidèrent de rester quelques jours le temps que le luthier de la ville répare leur matériel, mais l’une des danseuses manquait à l’appel : Hermine n’était jamais rentrée de la tournée des tentes…