L’hallali avait sonné et les premiers chocs de l’acier contre l’acier avaient retentis. Sans s’en rendre compte, Robert trépignait sur son siège. Un instant, l’exaltation du combat le prit lorsque résonnât le bruit de des armes et boucliers s’entrechoquant.
Quelle fabuleuse recrue que cet Humphrey au sein de ses Manteaux Blanc. Il ne déméritait en rien sa place aux vues de cette passe d’arme. Un sourire mauvais aux lèvres, le Roi savourait d’avance la sévère dérouillée qu’allait ce prendre cette femelle. Et elle semblait bien en peine en ce moment.
« Si l’armure est trop lourde pour elle, j’aurais dut les faire combattre en robe. » lança-t-il avec un air faussement peiné. Son champion n’allait pas faire dans la dentelle, le duel serait vite expédié.
Le choc du coup de poing que se prit Humphrey fit se rassoir aussitôt Robert, imitant le recul de son Garde. De même il arborait maintenant une grimace surement à l’image de celle qu’affichait le champion sous son casque.
Tout à l’attention et à la griserie du corps à corps, personne dans l’entourage direct du Roi ne fit attention à Ned et à son garde qui s’éclipsa discrètement de la lice.


Aux abords de l’arène où se déroulait le duel, la foule s’était amassée en une masse compacte. Les gens étaient serrés aux coudes à coudes, les plus frêles ne touchant plus terre maintenant. Les exclamations suivaient du premier rang jusqu’au dernier, telle une vague, ceux du fond criant aussi fort que les premiers mais sans savoir pourquoi.
Prit dans cette confusion, le garde de la Main cherchait tant bien que mal des yeux le héraut du Roi. Il dut jouer des coudes et, à de rares exceptions, dut se montrer un brin plus violent pour se tailler un chemin dans la masse.
Quelques manants, doutant de se faire prendre leurs places à la moindre bousculade, rembarrèrent et repoussèrent le soldat à plusieurs reprises. Ce dernier n’arrivait point à apercevoir sa cible.
Au bout d’une lutte acharnée, il réussit à s’extirper de la foule. Cherchant des yeux tout autour de lui, ne sachant pas dans quelle rue le héraut s’était engouffré. Pressé par l’urgence de la situation, il prit celle qui lui semblait la plus perspicace.
Il galopa à toutes jambes de rues en rues, demandant aux passants s’ils avaient aperçu le héraut. Le garde ne le retrouva pas à temps. Maintenant parmi les personnes qu’il croisait, certaines s’offusquaient alors que d’autres riaient de l’annonce faite au Lord Martell.

Si extérieurement la Reine semblait presque sereine, intérieurement, Cersei ne pouvait que se sentir nerveuse. Sa vie était entre les mains d’une robuste femme et des Dieux. Cessant bientôt les prières tant elle fut concentrée par l’échange qui se jouait sous ses yeux. Retenant son souffle à chaque coup décisif. Elle remarqua que sa championne reprenait le dessus, ne pouvant s’empêcher d’esquisser un sourire de satisfaction alors que son regard croisait celui de son humble et loyale servante. Qu’elle ait réussi ou non n’avait plus vraiment d’importance, elle lui était redevable. Meera ne l’avait pas quitté, malgré les accusations et malgré les faibles chances qu’elle avait de se sortir vivante de cette situation. Le fer claquait et lorsqu’un énième coup violent frappa un bouclier, Cersei ne put s’empêcher de jeter un œil vers son fils…Peut-être y verrait-elle autre chose ? (1)

Les rumeurs de la foule lui firent détourner le regard, les boucliers étaient au sol, son cœur se remit à lourdement cogner dans sa poitrine. Elle le sentait, la fin du combat approchait et avec celle-ci, sa destinée. Vivrait-elle ou serait-elle condamnée à mourir.
Ne décollant plus ses yeux du combat, ses muscles se crispèrent à chaque coup. Et là, en quelques secondes à peine, le temps semble s’être arrêté. Elle entends les cris de la foules sans vraiment les écouter, le regard rivé sur le flot de sang…Elle fixe le visage de la victime, incapable de vraiment croire durant les premières secondes qu’il s’agissait bien du garde royale.

Les Dieux l’ont innocenté…Les Dieux l’ont pardonné.

Son regard se lève vers Durran, un poids énorme disparaissant de ses épaules. C’est sans attendre une seconde de plus qu’elle se dirige rapidement vers lui. Dicté par la soudaine émotion qui la gagne en cet instant, les gardes eux-mêmes ignorent comment réagir avec elle…Etait-elle Reine ? Ne l’était-elle plus ? Aucuns pourtant ne se placèrent entre elle et le prince qu’elle prit final dans ses bras. Elle qui n’était pas certaine de pouvoir sentir à nouveau cette chaleur. Elle n’avait pas eu la chance de le voir grandir mais elle pourrait tenter de rattraper ce temps à présent. Les Dieux le lui accordaient. Elle murmura quelques paroles que seul Durran put entendre.
Ce n’est qu’en entendant la voix de Brienne qu’elle se détacha de son fils. Retrouvant un peu de sa contenance, elle se tourna vers sa championne, la remerciant d’un regard qui en disait long. Nul doute que Cersei trouverait le moyen de remercier celle-ci.

Pour l’heure, elle n’avait hélas pas le temps de se laisser noyer par ses émotions, elle le savait, sa situation n’en restait pas moins précaire. Elle avait imaginé ce moment, sur la façon dont elle pourrait humilier Robert une bonne fois pour toute. Cersei détenait déjà certaine information qui aurait pu faire tant de bruit et tant de mal mais c’est à la dernière minute qu’elle se ravisa. Se tenant auprès de Durran à présent, elle ne jeta même un regard vers son époux. Se délectant de son humiliation la plus totale et du simple fait que cette championne lui fut conseillé par le prince lui-même.