Cela faisait des années qu’on n’avait pas vu la neige au Sud du Neck, près de dix ans d’une douce et généreuse saison estivale, mais ici, dans le Nord, le gel était toujours là, à l’affut, refaisant surface, parfois pour mordre l’été. Une longue colonne s’étirait sur la Route Royale au Sud de Winterfell, se déplaçant comme un sinueux serpent grisâtre sous le ciel morne, l’allure avait forcit à la vue de la citadelle et surtout à la promesse d’un repos tant attendu. De fins flocons mouillés tombaient sur les têtes baissées comme en signe de soumission à la rudesse des éléments de la région septentrionale, mais haut étaient les étendards de la maison Royce claquant dans la bise glaciale. Cela rappelait les embruns portés jusqu’à Roches aux Runes par les vents du Nord, le piège des hautes Montagnes de la Lune, mais la beauté luxuriante du Val était un écrin de velours pour l’immaculée splendeur des Eyrié. Ici pas d’écrin, pas même le velours d’un joli manteau de neige, uniquement la boue et le froid, et l’immense château et ses imposantes tours prenait des airs irréels dans le brouillard de cette fin d’après-midi. Pourtant, du haut de sa colline, la forteresse des Rois de l’hiver et la citée du même nom n’en étaient pas moins impressionnantes et Ashara ne put s’empêcher d’être submergée par un sentiment d’humilité en pensant aux huit mille ans d’histoire qui se cachaient entre ses murs. Histoire dont elle avait relu le plus possible d’ouvrages avant de partir pour se rafraichir la mémoire, Brandon le Bâtisseur, Barbeneige, Yeux de Glace, Brandon l'Incendiaire, Theon le Loup affamé. Et puis Torrhen Stark, qui eut l’intelligence de ne pas s’opposer aux Dragons et évita ainsi un massacre à son peuple. Ensuite, Jonnel le Borgne et Artos l'Implacable. Tant de noms, tant de siècles, tant de batailles et de guerres pour asseoir la domination de leur maison sur tout le Nord, si vaste et si sauvage.

« Je comprends plus que jamais la devise des Stark, pour sûr, l’hiver vient, mais surtout il ne quitte jamais vraiment le Nord. Heureusement que Winterfell est réchauffée par les sources chaudes sur lesquelles elle est bâtie. Je ne suis pas frileuse, mais malgré tout, ce temps me glace jusqu’aux os. »

La brune jouvencelle entra dans la cour par la poterne Est aux côtés de Lord Yohn Royce, ser Andar, ser Robar et ser Waymar ses fils, Ysilla sa fille, ainsi que quelques autres Chevaliers et Seigneurs du Nord qui avaient accompagnés ce long voyage. Malgré son nez rouge, ces lèvres gercées le vent et la neige qui lui piquaient les yeux, elle se tint la tête aussi haute que possible sur son puissant hongre blanc aux crins argentés. Car on ne peut faire l’affront à Winterfell de ne pas la regarder en face lorsqu’on y est invité pour la première fois, ni aux Suzerain du Nord de courber l’échine face aux vents avant de les avoir salué. Épuisée par près d’un mois de voyage sans halte de plus d’une journée, elle mit pied à terre et confia son cheval à un jeune garçon qu’elle remercia d’un sourire. Elle s’avança d’un pas assuré vers ses hôtes derrière son grand père, ses trois oncles et sa tante, plus jeune qu’elle, qu’elle appelait sa cousine depuis toujours. Son rang aurait voulut qu’elle se présente en second après le Sire de Roches aux Runes, mais la bienséance voulait que les Stark aient le loisir de rencontrer toute la famille qu’ils accueillaient avant elle. Elle fit une révérence gracieuse à Lord Eddard et Dame Catelyn accompagnant son geste de quelques mots.

« Lord Stark, Lady Catelyn, je vous remercie de m’accueillir dans votre belle demeure. Se sera un plaisir de se reposer quelques jours après ce long voyage, je n’en apprécierais que mieux les beaux paysages que j’ai pu voir. Lord Jon, mon oncle, vous salue et me charge de vous dire qu’il aimerait que vos charges vous permettent de vous voir plus souvent et s’excuse de n’avoir pu venir. »

Puis elle se dirigea vers Robb avec le même doux sourire, mais si on regardait bien on avait pu constater qu’il s’était légèrement élargit avant de revenir à une taille adéquate pour les présentations. Elle lui adressa une petite révérence sans oser le regarder plus d’une seconde dans les yeux de peur de rougir, puis pour les autres, elle se contenta d’incliner légèrement la tête. L’héritier était beaucoup plus beau et plus grand que ce qu’elle avait imaginé, même pour une jeune fille de deux ans de plus, elle qui avait peur d’être déçue ne l’était pas le moins du monde, bien au contraire. C’était une bonne surprise parce que c’était tout de même plus agréable d’épouser un bel homme distingué, bien que cela ne soit qu’un détail étant donné qu’il s’agissait d’un futur suzerain et qu’elle n’aurait su dire non aux Stark.

« Robb, Lady Sansa, Lady Arya, Brandon, Rickon, c’est une joie pour moi de vous rencontrer enfin, mon grand oncle apprécie beaucoup votre père et j’avais hâte d’avoir l’occasion de faire la connaissance des enfants de celui dont il dit tant de bien. »

Ashara convoitait la place de Suzeraine depuis toujours, elle y avait été longtemps préparée, elle exerçait l’Intendance dans le Val avec Lord Nestor Royce, elle en avait le rang et la stature et au delà de l’ambition, de désir de servir un peuple. Elle aurait pu se tourner vers les riches Lannister, les Tully voisins, la douceur du Bief, le soleil de Dorne ou même la Couronne de Joffrey, toutes les portes lui étaient ouvertes. Mais étant à moitié Royce et ayant grandit avec eux, elle avait une affection particulière pour les Premiers Hommes et le Nord. De plus, elle avait entendu tant de bien d’Eddard de la part de son oncle, qu’elle pensait trouver ici un foyer où elle pourrait s’épanouir et où elle serait bien traitée et entourée d’hommes et de femmes d’honneur. Or, si c’était à Jon de choisir son futur époux, elle n’avait pas l’intention de laisser le hasard des propositions décider à sa place et d’attendre qu’il se décide pour une dote ou une alliance. Les Tully et le Val étaient déjà alliés, de plus Edmure Tully avait la réputation de courir la gueuse et si la brune ne prétendait pas à une fidélité absolue, elle préférait éviter de se voir déshonorée ainsi. Renforcer l’amitié avec le Nord ne pourrait être que bénéfique, évidement il aurait été plus rentable de rejoindre les Lannister ou les Baratheon, mais Renly n’était pas Suzerain et Joffrey était un enfant gâté et Jaime, célibataire à trente ans ne lui inspirait pas confiance. Quentyn Martell ne serait très certainement jamais Seigneur de Dorne étant donné que chez les Dorniens, les filles pouvaient hériter et qu’il avait une sœur ainée. Il ne restait donc plus que Robb, son dernier espoir de faire un mariage digne d’elle tout en ne craignant pas d’être envahit par les bâtards, délaissée pour d’autres jouets, battue ou obligée de rappeler son époux à ses devoirs.

« Rickon ! Comme vous ressemblez à votre mère, on a déjà dû vous le dire. Mais c’est bien un Loup qui gronde ici n’est-ce pas. » Demanda-t-elle en s’accroupissant pour se mettre à sa hauteur et en désignant son cœur. « Qu’aimez-vous ? Les contes ? Les bagarres ? Je suis sûre que vous connaissez tout un tas d’histoire sur le Nord, j’aimerais que vous me les contiez à l’occasion. »

Ashara était recouverte d’un manteau en velours rouge sombre damassé de fins entrelacs bordeaux et bordé de fourrure noire, doté d’une grande capuche, elle y avait ajouté une cape de fourrure blanche qu’elle avait abandonnée en arrivant. Dessous, elle était coiffée d’une tresse enroulée autour de sa tête et vêtue d’une robe en velours bordeaux. Très ajustée en haut elle montait jusqu’en haut du cou et était attachée par des boutons dorés, ce qui, sans rien montrer, suggérait ses formes féminines. En bas elle était très large et très longue ce qui l’obligeait à la tenir pour marcher découvrant une longue jupe de laine noire sous laquelle elle portait encore des braies pour la chaleur et la monte. Mais après avoir eut l’occasion de prendre un bon bain brulant et de se reposer un peu, elle redescendit pour le banquet donné en l’honneur de son grand père dans une sublime robe de taffetas brun cintrée. Une seule une large bande remontait de son sein gauche vers son épaule droite laissant ses épaules nues recouvertes seulement d’une cape en brocart gris foncé, bleu-gris bordé de broderies dorées. Ces cheveux étaient réunis en un chignon tenu par une pique en argent ciselé surmontée d'un faucon en vol, des mèches s’en échappant et gracieusement encadrant son visage. Elle faisait ainsi honneur aux couleurs des Stark, à celles de Yohn Royce et rappelait néanmoins qu’elle était une Arryn, le tout en mettant sa beauté et sa peau diaphane en valeur, son nez ayant retrouvé une couleur normale et ses lèvres semblant plus hydratées que jamais. Pour éviter de se faire prendre à regarder Robb avec la bouche ouverte, elle mangeait Rickon des yeux en espérant que les fils que lui donnerait l’ainé ressembleraient à ce petit bout d’homme.

« Dame Catelyn, permettez moi de vous dire combien j’admire votre belle et grande famille, j’espère pouvoir donner à mon futur époux autant d’enfants beaux et robustes lorsque mon tour sera venu. J’ai rarement vu garçons aussi adorables que Brandon et Rickon, et je ne parle pas de vos filles, elles sont toutes deux très différentes, mais le charme de la cadette n’a rien à envier à la beauté de l’ainée. Quand à Robb, hum… il semble être un homme digne de l’héritage de son père et je ne parle pas de Winterfell ou du Nord mais plutôt de tout le bien que Lord Jon m’en a dis. Courage, sens du devoir, honneur, distinction, tout ce que l’on peu rechercher chez un homme, ou chez une femme d’ailleurs. Cela n’a pas dû être facile pour vous de vous retrouver ici dans une contrée aussi lointaine et très différente de par ses traditions. Mais j’imagine qu’un tel époux n’a pu que vous donner envie de vous intégrer au mieux, je me trompe ? »

Installée à sa plus grande surprise à la table des enfants, elle fut étonnée qu’on ne lui ait pas fait l’honneur d’être installée à côté de Catelyn ou de son grand père, mais la table était bien assez pleine de Chevalier et de Lords. Et puis en s’apercevant qu’il y aurait Sansa, Arya, Ysilla, Bran, Rickon, Theon, Jon et Robb à cette même table elle fut satisfaite de pouvoir discuter avec eux pendant la soirée. Elle s’installa donc en face de Sansa et Bran, entre Arya et Rickon sur qui elle avait décidé de veiller, pas trop près du Jeune Loup parce qu’elle ignorait encore comment se comporter avec lui et qu’elle craignait trop de gaffer. De plus, cela semblerait vraiment trop entreprenant de sa part et elle risquerait fort de s’attirer les foudres de la mère et du père de ce dernier, sans compter que ça ferait mauvais genre de chercher à s’en rapprocher trop vite et avec tout ce monde autour. Se tournant donc vers Lady Sansa avec qui elle se devait de parler puisqu’elles étaient les plus proches en âge et en rang, elle dit, bien qu’elle ait-elle aussi des cheveux magnifiques :

« Lady Sansa, j’envie vos cheveux, ils sont magnifiques, quelle couleur flamboyante. Et votre robe, c’est vraiment joli, qui donc est votre tailleur ? »

L’ambiance se réchauffait, les plats et la boisson arrivaient peu à peu, et déjà les rires fusaient, Lord Yohn semblait-être ici comme chez lui, et il est vrai que cela relevait plus d’un banquet festif à Roches aux Runes que d’une réception guindée à la cour. De quoi détendre un peu la jeune fille et la laisser un peu plus libre de ses paroles et de ses mouvements, ce qu’elle appréciait même si ça n’était pas une raison pour tout se permettre. Elle demanda alors avec enthousiasme :

« J’ai cru comprendre qu’une chasse serait organisée après demain dans le Bois aux Loups qui viendra ? J'ai bien fait de venir avec Artys... c'est mon faucon. Qui aime chasser ? »

Lord Royce étant un ami de la famille, une fois les présentations d’usage et quelques révérences protocolaires bien respectées, l’atmosphère se fit rapidement plus cordiale et détendue, même si Waymar gardait toujours son air hautain. Et au banquet, l’ambiance était plutôt à la rigolade qu’aux conventions guindées, mais tout de même, Ashara gardait une certaine distance avec tout ça. Hors de questions qu’elle se comporte comme si elle était chez elle, elle n’était contrairement à son grand père, pas coutumière du Nord et des Stark, et avait du mal avec les plaisanteries grivoises qui fusaient de certaines tables de reitres. Mais, « Leur toit, leur loi » aussi ne fit elle aucune remarque et se laissa-t-elle quelque peu gagné par la chaleur festive de la Grande Salle de Winterfell.

Quand à Lord Corbray, il n’était pas du tout un ami d’Ashara et elle se serait bien passée de sa présence, mais Yohn l’appréciait assez pour l’inviter à venir avec eux. Néanmoins, lorsqu’elle avait appris la mort du père de famille, elle avait prit sa plus belle plume pour envoyer une missive pleine de compassion à la famille. Mais sans pour autant pousser le bouchon jusqu’à dire qu’elle l’aimait, car finalement son principale problème avec la Maison Corbray venait de lui. Étant alors Intendante du Val elle aurait dû se rendre aux obsèques mais avait prétexté une affaire grave à régler pour éviter, en pleine période de deuil douloureux, de faire renaitre les tensions entre elle et le nouveau Lord contre qui elle n’avait, soit dit en passant, rien si ce n’est son nom. Enfin, si, car l’homme, malgré une réputation de jouteur et de bretteur hors norme, s’avérait aussi le pire exemple que le Val puisse donner. Grivois, bagarreur, on disait partout qu’il avait plus souvent levé le jupon que le bras. Et sachant combien de fois il avait levé la main sur ceux qui avaient osé lui dire en face ce qu’ils pensaient, il y avait fort à parier que sa queue soit aussi pourrie que les cons dans lesquels il l’avait trempée. Dommage, car en dehors de ça c’était un chevalier courageux et un bon combattant, mais son aspect hirsute, ses plaisanteries insupportables, ses mœurs indignes et le manque de loyauté de son père, cela faisait trop à la jeune Arryn. Elle se contentait donc depuis toujours de lui adresser uniquement des politesses soignées et dénuées de toute chaleur, et surtout, surtout, elle l’évitait le plus possible.

Ashara ne put s’empêcher d’éclater d’un rire sonore lorsqu’Arya répondit à sa question sur la chasse. Des rongeurs, comme c’était amusant, jamais elle n’avait chassé des rats, c’était un gibier bon uniquement pour les chats et les mendiants, mais néanmoins, cette petite avait du chien d’oser répondre ça ainsi. En tout cas la conversation était lancée, et sur un sujet qui l’intéressait, elle avait ainsi évité l’écueil des conversations pleines de vide des jeunes Dames comme Ysilla.

« Beaucoup plus grosses pas nécessairement, tout dépends de la taille de vos rongeurs par ici, les rats de Port Réal sont plus gros que des nourrissons. » Elle écarta les mains pour en montrer la taille, très exagérée évidemment, leva un sourcil vers Sansa pour voir sa réaction et fit un clin d’œil à sa cadette. Reprenant peu à peu son sérieux, elle répondit : « Il attrape des faisans, des perdrix, des tourterelle, et autres oiseaux délicieux, des proies nobles pour un noble animal. Mais mes chiens ont débusqués des Cerfs et même des ours, seulement ils ne sont pas venus avec moi, j’avais trop peur de les perdre en route. Et puis une bonne chasseuse doit savoir chasser sans ses chiens, n’est-ce pas ? »

Elle allait reprendre, quand Lyonel entra subrepticement dans la conversation, elle ne l’avait même pas vu approcher et elle se retourna vivement avant de le voir et donc de le reconnaître immédiatement. Agacée elle répondit avec mépris :

« Mais bien sûr que vous êtes invité, vous aussi ! Quand à Arya… » Elle jeta un coup d’œil à la jeune enfant et hocha la tête. « Dites moi, vous tenez comment sur un cheval ? Bien j’espère, cela ne me plairait guère de devoir écourter la fête à cause d’une chute malencontreuse… C’est la première chose qu’une Dame doit savoir faire pour prétendre devenir une chasseuse, être certaine de maitriser sa monture et de tenir dessus quoi qu’il arrive. Si vous savez faire ça, alors je ne vois pas pourquoi le Seigneur votre père ne vous autoriserais pas à venir avec nous, après tout, il n’y a pas d’âge pour apprendre. »

Prenant bien soin d’ignorer Lyonel et se tournant vers Arya, elle continua : « J’étais plus jeune que vous lorsque j’ai tué mon premier faon. Voyez-vous ? Lord Yohn Royce, qui est un adepte de la chasse lui-même m’a un jour surprise à m’entrainer au tir à l’arc dans ma chambre. Il faut dire que ça n’est pas très malin, mais je savais parfaitement que si on me voyait avec une arme, je serais punie, et je l’étais déjà assez souvent comme ça. J’avais sept ans à l’époque, et je peux vous dire que l’arc était presque aussi grand que moi. Mais qu’importe. J’étais déjà une bonne cavalière, et donc, lorsque mon grand père m’a vue, il m’a dit » Elle prit une grosse voix sévère et pointa un doigt en avant : « Ashara ! Crois tu que j’ignore que tu as demandé un arc à Stepan ?! Et penses tu que je ne sais pas que tu t’entraines avec lui ? Je suis le seigneur en ses lieux et j’aimerais que tu cesses de faire des trous dans mes armoires ! Rien ne sert de tirer sur des cibles de bois, c’est bien gentil de tuer des planches, mais si tu n’es pas capable de tuer autre chose alors tu n’as aucune raison de posséder un arc. Viens avec moi. » Elle reprit avec sa voix normale. « Il m’a prise par le bras et nous sommes sortis, je peux vous dire que j’ai eut la peur de ma vie, j’ai bien cru qu’il allait me jeter du haut des remparts. Mais au lieu de ça, il m’a emmené dans la cour, m’a mise sur mon poney qu’il avait fait préparé et est monté lui-même. Nous sommes partis rien que tous les deux chasser dans la forêt. » Elle se mit à rire en plantant ses yeux dans le vague. « Il n’a pas parlé de toute le trajet, il grognait, mais je l’entendais à peine à cause du bruit des sabots des chevaux lancés au galop. Les chiens ont suivit une piste, c’était un sanglier, mais lorsque j’ai bandé mon arc, il m’a retenue » Elle reprit la grosse voix. « Non » Dit elle sèchement. « Il trouvait certainement ça trop dangereux, car vous savez, un sanglier blessé peut-être très agressif, ils ont alors tendance à vous charger et hélas pour tuer un sanglier du premier cou avec une flèche, surtout quand l’arc est trop grand, ça n’est pas simple. Bref  il y avait des tas de lièvres, évidemment, mais il disait toujours. » Elle reprit la voix sèche et grave. « Non. » La voix normale. « Et puis nous sommes arrivés sur une piste, nous avons suivis les chiens, et là nous avons trouvé un jeune faon effrayé dont la mère fuyait les chiens à toutes jambes. Là, il ma dit de tirer, j’ai demandé sur la mère ? Il a fait non de la tête et m’a montré le faon. J’ai bandé mon arc, ma première flèche l’a blessé gravement, nous sommes descendus de cheval tous les deux, il m’a dit de l’achever et m’a montré comment faire, puis il m’a donné son couteau, et je l’ai fait. Évidemment je le trouvais mignon, j’aurais préféré ne pas avoir à le tuer. Mais je savais au fond la leçon que voulait me donner mon oncle. La chasse, même si nous mangeons notre gibier, a quelque chose de cruel, et il voulait être certain que j’en prenne la mesure. Je n’ai pas pleuré, mais je serrais les dents, surtout lorsqu’il a mis le faon sur mon poney et que celui-ci a fait un écart avec le sang qui perlait sur sa belle robe grise, j’en avais moi aussi partout. Tu sais comment on achève un animal, n’est-ce pas ? C’est assez salissant, heureusement, désormais, je n’ai plus à le faire, je suis habituée au sang désormais, mais mes caméristes finiraient par me tuer. »

Cela avait été un des enseignements de Yohn qui n’avait rien épargné à Ashara pour la dégouter des armes et de la chasse, mais rien n’avait marché, rien en tout cas de ce qu’il avait fait. Il n’avait tout de même pas voulut pousser le vice jusqu’à lui faire gouter la morsure d’une véritable lame en acier, faire une cicatrice à un tel trésor aurait été idiot, et puis ça n’aurait peut-être même pas suffit. Yohn, entre les quatre et les onze ans de sa petite fille avait désespéré d’en faire une Dame lui aussi. Elle rentrait avec les jupes toutes crottées, elle mettait plus souvent des braies que des robes, elle avait les cheveux en bataille et la peau asséchée par les vents marins. Elle rentrait les genoux et les mains écorchées à force d’escalader les rochers sur la plage, trempée et frigorifiée, pleine de sable, hiver comme été, elle avait manqué de se tuer des milliers de fois. Elle aimait d’avantage galoper à cru et se battre avec des bâtons que coudre ou broder, même si elle savait aussi le faire. La seule chose où elle pouvait prétendre à un minimum de grâce était la musique et la danse, même si elle avait tendance à éclater de rire en plein milieu des chansons. Et puis, elle avait perdu sa mère et Yohn lui avait révélé ce que serait son devoir, il l’avait envoyé à Port Real avec Jon pour quelques mois et lorsqu’elle était revenue, elle était une véritable Lady.

« Une Dame DOIT chasser, si non qui rapporterait à manger lorsque les hommes partent à la guerre ? Enfin grâce aux Sept, elle nous épargne depuis bien longtemps et j’ai espoir que la paix du Roi perdure, mais on ne sait jamais. » Elle chassa ses tristes pensées de son esprit. « Mais une Dame chasse des gibiers de haute naissance uniquement. » Elle se mit à rire doucement avant de reprendre faisant mine de se corriger. « Des bêtes nobles je veux dire, biche, sanglier… » Elle mima avec ses lèvres en articulant bien mais sans émettre de son : « Mais pas des rats. » Elle reprit à vois haute : « Et vos… loups, que chassent-ils ? »

Évidemment si Ashara n’avait point remarqué l’entrée d’Ades et de son garde du corps elle était assez proche de la table des maitres de lieux pour entendre toute la conversation qui suivit. Aussi si elle reconnut immédiatement le drôle d’animal à trois pattes qu’était le jeune homme rencontré deux ans plus tôt à Port Real, elle n’eut pas l’occasion de le saluer. La situation semblait grave et le boiteux pressé, d’ailleurs Mestre Luwin ne tarda pas à rejoindre son géant de garde du corps pour se rendre eu chevet du blessé. Et suite à un tel drame, elle n’eut pas le cœur d’aller se rappeler aux bons souvenirs du joueur de Cyvosse et préféra rester sagement à sa table, se détournant du nouveau venu pour reprendre la conversation. Elle avait pu remarquer déjà que les réceptions dans le Nord n’avaient rien à voir avec les banquets du sud, et contre toute attente elle appréciait la gaieté simple qui y régnait et le joyeux bordel qui s’installait peu à peu. Elle avait toujours eut à cœur de faire respecter son rang à la lettre et de donner à croire aux autres qu’elle était attachée aux convenances et autres protocoles, mais elle avait été élevée par Yohn Royce et lui n’avait que faire de ses simagrées. En société, c’était une façon pour elle de ne jamais trop se dévoiler à des gens en qui elle n’avait pas nécessairement confiance, de garder le plus de distance possible et le respect des personnes de haut rang ainsi que des autres. Mais peu de gans savaient combien elle aimait chanter, rire et danser, combien elle appréciait cette chaleur humaine, cette sincérité qui régnait alors et le simple fait de l’observer lorsqu’elle ne pouvait trop y participer comme ici. Ainsi, elle s’amusait, évitant tout de même de trop boire parce qu’elle avait une fâcheuse tendance à rire comme une niaise au bout de deux verres de vins, et de trop manger parce qu’elle n’avait pas envie d’acquérir la circonférence du Roi Robert.

« Sieur Ades ! Je suis heureuse de vous croiser de nouveau, et cette fois, le terrain est d’avantage le vôtre que le mien, mais n’imaginez pas pouvoir tuer mon dragon ! »

Elle sourit de toutes ses dents, se fichant pas mal qu’il soit habillé moins richement que la dernière fois, juste contente d’avoir l’occasion de recroiser sa route. Elle-même portait une tenue un peu moins haute en couleur, mais tout aussi belle, voir pire, presque provocante selon l’avis de certains. Ashara eut un regard amusé pour Arya dont à priori, les tendances garçonnes étaient connues du jeune homme, elle lui fit signe de jouer le jeu de la Lady de haut rang avec un gracieux mouvement de la main comme une révérence miniature. Par contre même s’il était évident que son ami n’avait aucune raison de haire Lyonel et encore moins de lui manquer de respect elle ne put s’empêcher d’émettre un ronflement réprobateur quand il accola le mot honneur avec le nom de sa maison.

Heureusement pour le Corbray comme pour Ashara, elle ne lisait pas dans les pensées et n’avait aucune idée de ce que l’homme pensait de son histoire qui au demeurant avait été une sacrée aventure pour la jeune fille et aussi un bon enseignement. Ah mais oui, effectivement un cheuvâlier môsieur, le désormais Sire de Cordial était un chevalier qui courrait les tournois et plantait son épée un peu partout pour pouvoir tremper sa queue lus facilement très certainement. Que d’aventures, que de combats, idiot ! Les Dieux avaient choisi de la doter d’un con et non d’une queue et elle devait bien faire avec malgré le fait que, si elle avait réellement eut le choix, elle aurait très certainement choisi une autre voie que celle des robes et des courbettes. Mais quoi qu’en dise le rustre brun, elle savait manier une épée, et elle n’était pas femme à se laisser insulter sans rien dire. Il avait combattu les Clans avec Yohn ? Soit, elle avait organisé la contre offensive de leur incursion dans le fief des Rougefort. Il avait affronté nombre de chevalier sur la lice ? Soit, elle avait affronté les Lords du Val dans le jeu dangereux de l’exercice du pouvoir. Il avait baisé la moitié des gueuses de Westeros ? Elle avait… non, elle ne pouvait pas prétendre s’être haussée à son niveau sur ce point elle avait un hymen à préserver pour un grand mariage. Son rang lui interdisait de porter une arme apparente et son sexe de conduire les hommes dans les batailles, mais cela ne l’empêchait pas de maitriser la stratégie et a technique et cela ne l’empêchait pas d’en avoir la volonté. Ashara avait été éduquée selon certains principes, le premier : seuls les actes font la valeur de quelqu’un. Un autre : l’honneur, c’est aussi avoir le courage de faire son devoir même lorsque celui-ci vous pèse. Et son devoir était de devenir une Lady respectable et digne d’un mariage qui accorderait au Val une alliance précieuse. Son choix se limitait à ce qu’elle pouvait faire en tant que femme pour charmer un homme plutôt qu’un autre, en l’occurrence Robb Stark, et ce pour éviter d’avoir à refuser ou pire, à accepter d’épouser un des autres héritiers.

Ashara laissa Ades se présenter et tenta de l’intégrer à la conversation. Elle ne pensa pas un instant que le jeune homme puisse souffrir de sa jambe et ne lui proposa donc pas de s’asseoir d’autant que le banc était déjà bien remplis. Elle se disait qu’il avait certainement des amis plein la salle et voudrait manger avec quelqu’un d’autre qu’une enfant et une Dame avec laquelle il devait se tenir. Et comme lorsqu’elle demandait, sans ordonner on pouvait difficilement refuser, elle préféra ne pas proposer de manière à lui éviter toute gêne et tout obligation.

« Nous parlions chasse Messire Ades, vous chassez vous même ? »

La jolie brune demandait parce qu’elle se demandait ce que la patte folle du jeune homme lui permettait de faire ou non et ne voulait pas le mettre mal à l’aise en partant du principe qu’il chassait comme tout Seigneur aime le faire. La jeune Arryn avait pour ceux qu’elle considérait comme ses amis des attentions qui pouvaient paraître bien loin de l’image froide et hautaine qu’elle donnait en publique. Mais si avec elle il ne fallait pas se fier aux apparences, évidemment, elle était humaine et s’y fiait elle-même concernant les autres, d’ailleurs elle ne faisait pas dans la dentelle lorsqu’elle estimait que quelqu’un fautait à son égard.

« Oh mais je vous ennuie avec mes question alors que vous avez eut un incident lors de votre venue. Si j’ai bien compris l’un de vos gens a une jambe brisée ? J’espère qu’il s’en remettra bien. En même temps, j’imagine qu’il est entre de bonnes mains avec Mestre Luwin. Si je peux faire quoi que se soit, n’hésitez pas. »

Ashara lui prit doucement la main qui ne tenait pas la canne en signe de soutien sincère et lui sourit avec douceur. Elle avait déjà vécu ce genre de situation lors de ses nombreuses allées et venues dans le Val et ailleurs, des chevaux blessés, des cavaliers amochés, des charriots renversés, quitter le confort d’une forteresse n’était jamais anodin.

« Vous avez dit lui avoir fait une attelle ? Ainsi donc en plus d’en savoir long sur les grandes maisons et les différentes cultures de Westeros, vous avec des connaissances médicales ? Vous ne cesserez de m’étonner Ades. Que c’est-il donc passé pour que ce pauvre homme se retrouve en si mauvaise posture ? »

Ashara se demandait si Lord Eddard accepterait qu’Arya se joignent à eux et se demandait déjà comment lui en faire la requête pour qu’il ne puisse pas refuser et sans le vexer pour autant. Elle répondit en insistant sur le mot Dame accompagné d’un clin d’œil à la petite Louve.

« Ah très bien, alors peut-être ne serais-je pas la seule Dame à me joindre à la chasse. »

Ashara entendait bien effrayer Sansa avec la taille des rats de Port-Real, mais ça ne semblait pas prendre, par contre Arya buvait ses paroles, un plaisir sans mesure pour l’orgueilleuse brune. L’histoire qui suivit ne fit qu’accentuer ce sentiment et elle était très contente que cela fonctionne au moins sur une personne. Et même si cette personne était une enfant, au moins c’était une enfant qui avait du chien pas comme ce Corbray idiot qui ne savait pas tenir son rang et encore moins montrer un minimum de respect à son intendante. Pourtant, elle était là lorsque Nestor Royce avait réunit les volontaires du Val pour pourchasser les Clans après les incidents de Rougefort. Ne l’avait-il donc même pas vue ? Il est vrai que malgré les échanges musclés sur la marche à suivre avec les autres personnes en charge, elle avait trouvé préférable de se taire dès que les chevaliers avaient débarqués aux Portes de la Lune. A sa place, servir le Val, faire son devoir, comme toujours, elle pouvait parler bataille et stratégie militaire, elle en savait assez pour cela, étonnant d’ailleurs beaucoup de monde. Mais seuls ses proches devaient entendre, inutile de faire jaser les hommes du Val et au-delà pour se faire mousser, là n’était certainement pas le but et il valait mieux qu’ils ignorent que c’était elle qui avait ordonné cette battue.

Elle entendait encore les paroles de Mestre Udo : « Ils se sentiraient castrés si une femme parlait de guerre avec eux, et alors il lui ferait payer cet affront en refusant d’obéir ou pire de se battre. Ils prendraient un malin plaisir à faire échouer ses plans et après un seul échec de sa part, n’auraient plus aucune considération pour elle ni pour ce qu’elle pourrait dire. Vous devez vous Dame Ashara, en utilisant d’autres hommes comme bouclier à d’éventuelles erreurs et surtout à la fierté des hommes, c’est une question de survie. Cela te permettra de t’imposer par d’autres voies, de te faire entendre, de garder ton autorité quoi qu’il arrive, et surtout, de rester une Dame, quelqu’un de respectable et d’épousable. Personne ne pourra dire que tu portes la culotte, c’est une bien mauvaise chose pour un prétendant que d’imaginer qu’on puisse dire ça. » Elle avait mit du temps à comprendre à quel point il avait raison, mais cet enseignement lui avait été fort utile dans bien des aspects de sa vie. Il lui permit de comprendre que sa force et son intelligence pouvait servir sans qu’elle n’ait besoin de s’affirmer en tant que combattante, et aussi que la conciliation était une arme dont elle pouvait se servir bien plus honorablement qu’un homme.

Il n’avait donc rien oublié des parties de Cyvosse partagées l’année d’avant à Port Real, et saisit tout de suite l’évocation. Ashara sourit et répondit. Au diable l’avarice, il n’ignorait pas qu’elle savait jouer, alors autant continuer dans l’incompréhensible avec des termes techniques. Et si cela pouvait clouer le bec ou juste amener Lord Lyonel au ridicule de l’incompréhension la plus totale, c’était tout benef !

« Vous avez raison Messire, mieux vaut clouer le dragon que le manger, on risque l’indigestion avec une telle bête, ou au mieux quelques brûlures d’estomac. »

Ashara saisit le désarroi du Valois avec un certain plaisir cruel, même s’il était tout excusé du fait que la Maison Overton ne soit pas des plus fameuses. Et elle ne put qu’acquiescer à la remarque d’Ades sur le Tournoi de Port Real ou le Corbray n’avait été battu qu’en finale par l’illustre Barristan Selmy et ce sans ce ridiculiser face à un adversaire des plus vaillants. Elle n’ajouta cependant rien, s’il était s’agit d’un autre, elle l’aurait félicité et plus encore, mais elle vomissait cet homme et sa maison et aucun compliment à son sujet ne saurait dépasser ses lèvres ourlées et fraichement roses.

« Je suis heureuse de savoir que vous n’êtes pas privé de tous les plaisirs à cause de votre jambe Sire Ades. Je chasse aussi avec un arc. » Elle s’approcha légèrement de son ami et chuchota de manière à ce que tout le monde n’entende pas, néanmoins, si Arya tendait l’oreille ou Lyonel, ils pouvaient entendre. « J’ignore pourquoi mais personne ne veut que je manie une lance, j’imagine que certains craignent que j’en ai une plus grosse que la leur… »

Ajouta-t-elle avec un air faussement naïf avant d’éclater de rire jusqu’à presque s’étouffer.

« Je lui souhaite un prompt rétablissement. Un éleveur de chevaux que je connais bien, c’est lui qui a élevé tous mes chevaux, m’a dit un jour, jeune cheval pour vieux cavalier, vieux cheval pour jeune cavalier. Un précepte plein de sagesse même si j’ai tendance à ne pas m’y conformer. Enfin, je préfère les juments et les hongres, je m’entends mieux avec eux. Il leur faut du doigté quand il faut de la poigne pour un mâle. Néanmoins, mon hongre a été castré tard et il a un caractère d’étalon sur certains points, très dominant, mais pas avec moi, heureusement. »

Par contre, s’il y avait bien quelque chose qu’Ashara exécrait c’était qu’on lui pique la vedette d’une manière ou d’une autre. Elle se fichait pas mal que le Sire de Trou du Cul ne s’intéresse pas à elle, en revanche, elle n’aimait pas sa façon de le faire savoir, et encore moins le fait qu’il semble si obnubilé par Ades et accapare la conversation avec SON ami.

« Mais bien sûr Mon Lord, sortir une arme au clair à un banquet, quelle bonne idée ! Voulez-vous donc créer la panique à un moment ou la plupart des fêtards sont déjà bien assez entamés et risquent fort de prendre ça pour un duel. Pensez vous qu’il faille vraiment créer un incident diplomatique où les Nordiens voulant protéger Ades et les Valois voulant vous protéger vous, s’affronteraient sous les yeux impuissants du Suzerain du Nord, de ses enfants et de l’intendante du Val ? Résistez Messire Corbray ! Et laissez donc Messire Ades se restaurer et se reposer un peu, il vient de faire un bien pénible trajet. »

Un regarda assassin lancé au Sire de Cordial et elle se leva pour laisser sa place à Ades qu’il puisse enfin s’installer sans peur de paraître irrespectueux envers quiconque. Et si cela pouvait clouer le bec de cet idiot de jeune Lord, c’était parfait, plus que parfait même. Mais Ashara, sous ses airs de plaisanterie du début de son intervention était on ne peu plus sérieuse. On ne sortait pas l’acier au clair devant une Dame à moins que se soit pour la protéger, et encore moins à un banquet à Winterfell, Lyonel avait-il donc oublié toutes les convenances ou se contentait-il d’être bête ? En tout cas si le but était définitivement de l’énerver, c’était chose faite, elle ne tenait plus en place et avait besoin de prendre l’air. Peut-être avec un peu de chance pourrait-elle le faire sans que cela ne soit trop remarqué, l’ambiance et l’alcool aidant.

Évidemment, Ades avec son handicap devait avoir un cheval adapté et une grande confiance en sa jument, avec une jambe faiblarde, difficile de diriger et de faire avancer sa monture normalement. Ashara avait du mal à imaginer comment elle ferait pour monter avec une jambe en moins, pour sûr, sans la pleine de possession de ses moyens, elle ne serait certainement pas la cavalière qu’elle était. Déjà qu’elle détestait monter en amazone et avait toujours refusé de se plier à ce jeu idiot qui avait pour but de rendre les femmes dépendantes d’une cravache et des hommes pour se mettre en selle, diriger, et rester à cheval. Avec les deux jambes du même côté, impossible de récupérer un cheval qui s’emballe, impossible d’accompagner un saut mal négocié, et surtout beaucoup plus difficile de lancer son destrier au grand galop dans la plaine. Ridicule ! Entre ça, les robes, les interdits, les conventions sociales, vraiment, les mâles prenaient un malin plaisir à prendre les femmes pour des poules pondeuses faiblardes qu’il est amusant de mettre encore plus en situation  de faiblesse. Enfin, en tant que dame de haute naissance, Ashara était bien obligée de se conformer à certaines règles, elle jouait le jeu. Mais sans oublier de garder son indépendance intellectuelle et une part de liberté dans le fait de monter à califourchon, de préférer voyager à cheval plutôt que dans un carrosse et de chasser plutôt que de broder.

Quoi qu’il en soit, la conversation déviait sur d’autres sujets, et si Ashara parut s’en désintéresser, il n’en fut rien, car les informations ainsi échangées en disait plus long sur Ades qu’aucune des missives échangées auparavant. Le jeune homme était prêt,  pour sa maison  s’opposer au puissant et Riche Manderly de Blancport, dangereux, courageux, mais la brune doutait de ses chances de réussite. Elle se mit  réfléchir à des solutions parallèles pour arriver à l’essor de la Maison Overton sans fâcher son concurrent, elle manquait d’éléments pour arriver à une conclusion satisfaisante aussi tût elle ses réflexions et ses doutes. En tout cas, cela valait toujours mieux que de fuir ses responsabilités comme le faisait Lord Corbray et le regard qu’elle posa alors sur lui en disait long sur son sentiment à cet égard. Cordial tombait en ruine et le jeune seigneur semblait s’en soucier comme de sa première dent de lait, partant pour le Nord plutôt que de s’occuper des siens, décidemment, il ne valait rien et son honneur n’avait d’égal que son égoïsme, aucun sens du devoir ! Méprisable, comme elle l’avait toujours pensé, comme son père. La suite ne l’en convainquit que plus, mais alors qu’elle allait prendre congé, Lyonel ne put s’empêcher de répliquer comme le rustre qu’il était. Sauf qu’au lieu de monter sur ses grands chevaux, enfin un peu quand même, il opposa quelques répliques cinglantes et hélas relativement justes même si Ashara était à présent bien trop énervée pour s’en rendre compte.

Se faire du souci pour lui ? C’est bien la dernière chose… Ashara ouvrit la bouche mais aucun mot n’en sortit et elle le referma. Je me fais du souci pour la susceptibilité de nos hôtes et pour mon grand père bougre d’idiot !. Elle lança un regard noir au Sire de Cordial qui continuait oubliant ainsi toute bienséance élémentaire, comment osait-il ! Le… se méfier d’Ades ? Mais… Elle ouvrit la bouche encore une fois pour répliquer, mais il reprit avant qu’elle ait eut l’occasion de trouver ses mots. N’avait-il donc rien compris ou faisait-il exprès de déformer ses propos à son avantage ?! Le pain et le sel ? Mais…. Ashara rouvrit la bouche et la referma aussitôt, se muant cette fois dans un manteau de froideur hautaine pour cacher la rage qui la consumait. Elle l’aurait étranglé de ses mains, mais elle savait sans même y jeter un coup d’œil où étaient Lord et Lady Stark et encore mieux que Robb méritait mieux qu’une épouse qui ne sait pas se contrôler. Plus droite que jamais, le regard fixé sur lui, il osa en plus s’adresser à Ades comme si de rien n’était et boire à sa santé, il paierait cet affront, et plutôt tôt que tard. Cela lui couta car elle aurait préféré lui prendre sa propre lame pour le transpercer que de jouer cette mascarade, mais la perspective de la vengeance n’était que trop délectable pour qu’elle gâche tout. Elle leva son verre.

« Santé messieurs, et à celle de notre hôte Lord Stark et de Lord Yohn qui se montrent tous deux bien généreux envers nous, Lord Corbray. »

Elle sourit en posant son regard sur Lyonel. Oui Le Royce était bien gentil de laisser un seigneur de seconde zone incapable de rester à sa place l’accompagner et parler à sa petite fille sur ce ton. Mais il était vain de penser que le Bronzé ferait quoi que se soit, l’incident le ferait certainement beaucoup rire, mais il y avait plus de chances pour que se soit Ashara qui se fasse réprimander que celui qui portait à sa ceinture Dame Affliction. La brune voyait ça d’ici, « Tu aurais mieux fait de te taire, femme ! ». Publiait-on donc son rang ? En tout cas, elle venait tout de même de rappeler à son ennemi qu’il était invité gracieusement à faire le voyage et devait se tenir correctement sous peine de jeter l’opprobre sur son ami. Une bonne chose de faite, restait à trouver un moyen de se venger. Avant de quitter la pièce drapée dans sa dignité, elle ne résista pas à annoncer ses sentiments au jeune homme, elle se pencha alors au dessus de lui faisant mine d’attraper une cruche pour se servir à boire et lui murmura à l’oreille :

« Sire Lyonel, j’ai espoir qu’un jour, Dame Affliction sera de nouveau tenue par une main aussi honorable que celle de Ser Gwayne, mais vous venez de confirmer, mes craintes, ça n’est pas pour cette génération. A croire que la trahison et l’irrévérence envers ses suzerains est un défaut que vous vous passez de père en fils avec autant de fierté que votre épée séculaire, vous êtes donc aussi idiot que votre géniteur. Je le méprisais pour sa trahison, et il est mort. Aujourd’hui je vous hais, et la haine d’une Arryn se paye tôt ou tard, croyez le bien. »

Elle se redressa, posa une main faussement amicale sur l’épaule du Corbray et lui sourit avant de tourner les talons et d’aller prendre l’air dehors. Elle fut saisie par le froid dans sa tenue inadaptée, mais bien incapable à se résoudre à rentrer avant que la tension en elle ne se soit dissipée. Quelques soldats en garde qui auraient certainement préférés être à sa place au banquet plutôt qu’ici la regardèrent sans comprendre et la saluèrent avec respect pendant qu’elle se dirigeait au hasard dans la forteresse. Elle enroula sa cape autour de ses épaules en un drapé peu orthodoxe et finit par se retrouver dans le Bois Sacré sans trop savoir comment elle avait atterrit là. Elle ne sut d’ailleurs où elle était que lorsque elle aperçut le gigantesque tronc blanc à la face de sève rouge d’un barral. Elle s’assit alors sur un de ses imposantes racines près de l’étang d’eau chaude.

Pourquoi suis-je née femme ? Si j’avais été un homme, jamais Lord Lyonel n’aurait osé s’opposer à moi, et s’il l’avait fait, tout le monde aurait trouvé normal que je réclame un duel et que je le transperce de mon épée. Si j’avais été un homme, ma légitimité en tant que régent du Val n’aurais jamais été mise en cause et je ne serais pas obligée de ménager les ego des uns et des autres pour gouverner. Si j’étais un homme je pourrais porter une arme en permanence, une arme qui tiendrait mes ennemis en respect quelque soit leur rang…

Lorsque Bran lui répondit, elle lui adressa un sourire radieux, effectivement les présentations étaient plus d’emphases et de convenances, mais elle était véritablement ravie d’être ici malgré le froid. Les occasion pour une Dame de voyager était trop rares à son gout et bien que les longues heures à cheval lui aient meurtries les cuisses, elle trouvait que le jeu en valait la chandelle. Et pas uniquement pour voir Robb, même sui évidemment séduire le jeune homme restait son principal objectif pendant les quelques jours qu’elle passerait ici avec Yohn.

« Lord Stark, pourrais-je m’entretenir avec vous en privé s’il vous plait. » Demanda gravement Lord Royce alors que la courtoisie laissait place à un peu plus de légèreté et que tout le monde s’afférait pour monter les malles dans les chambres de l’hostellerie et mettre les chevaux à l’écurie. Les deux hommes partirent, le Stark inquiété par l’air soudain si sérieux de Yohn le Bronzé fut bien vite rasséréné. En réalité, il voulait seulement lui demander de veilleur sur sa petite fille le temps qu’il monte au Mur, y laisse son fils et revienne. En effet, une femme n’avait rien à faire sur le Mur, surtout une femme telle qu’Ashara Arryn, et il craignait autant pour elle que pour tout frère juré qui oserait lui faire la moindre remarque. Il avertit le Seigneur de Winterfell qu’elle n’avait pas un caractère facile mais qu’il ne fallait pas s’inquiéter outre mesure de ses sautes d’humeur car elle se pliait avec décence à la volonté d’une personne de rang supérieur. Or bien qu’elle soit désormais Intendante du Val, le Suzerain du Nord et sa Dame étaient de rang supérieurs, donc elle obéirait, même à contre cœur. La brune ignorait qu’au lieu de passer seulement deux jours ici, elle allait passer près de deux semaines, c’était un peu comme des vacances, mais elle serait certainement très déçue de ne pas pouvoir voir le Mur. Elle avait entendu tellement de choses dessus qu’elle n’avait qu’une envie : y monter pour voir au-delà, ignorant complètement le risque qu’elle prenait à séjourner à Château Noir.

Sans se soucier des deux hommes qui étaient partis, Ashara demanda : « Quelqu’un pourrait-il m’emmener à la rouquerie, j’ai amené mon faucon et j’aimerais l’y laisser aux bons soins de votre mestre si cela ne bous dérange pas. » Un de ses chevaliers s’approcha avec une grande cage recouverte d’un épais drap de laine.


Ashara arrêta une servante et lui demanda d’apporter un couvert propre pour le jeune homme avant de se pencher pour récupérer son verre qu’elle vida d’une traite, c’était de l’eau, mais elle en aurait fait de même pour quelque chose de plus fort à moins qu’elle le jette à la figure du Corbray.

« Bon appétit Messire. Je vous conseil le paon farci, c'est un délice. »

Elle s’éloigna à la recherche de vin ou de n’importe quoi qui puisse lui faire oublier que Yohn Royce était accompagné d’un rustre doublé d'un traitre. Alors qu’elle se dirigeait lentement vers la sortie, elle entendit un grand vacarme derrière elle et se retourna. Un chien se précipitait sur elle avec une nappe accrochée à la queue et il venait d’emporter dans sa  folle cavalcade tout ce qu’il y avait sur sa propre table un instant auparavant. Elle était outrée, trop sous le choque d’un tel bazar pour réagir d’une manière ou d’une autre, heureusement, le chien choisir quelqu’un d’autre sur qui sauter. Une jeune femme qui venait de faire son apparition et dont la brune ignorait l’identité. Certainement pas une autre fille de Ned, elle en aurait eut vent, qui cela-pouvait il bien être. En tout cas, elle venait d’être renversée par le chien et ne semblait pas très contente, ce que la Dame qui la dominait de toute sa hauteur pouvait tout à fait concevoir et le chien la léchait, il la connaissait donc. Le temps qu’Ashara réfléchisse à la façon de se comporter devant quelqu’un qui ne lui avait même pas été présenté, Ades était à leur niveau et s’occupait du chien et de la blonde avec bien plus d’efficacité que la brune. Elle en était encore à des considérations hiérarchique, pensant  qu’il s’agissait probablement d’une amie de la famille ou d’une suivante de Sansa, ou tout autre jeune orpheline que le Stark aurait prit sous son aile. Elle demanda néanmoins, se rendant compte de son inutilité jusque là :

« Vous ne vous êtes pas fait mal Ma Dame ? »

Elle glissa aussi à l’oreille d’Ades : « Heu… c’est souvent comme ça ici ?  Je veux dire Arya et Bran… c’est eux n’est-ce pas ? »

Elle se souvint de leur âge et de ce qu’elle faisait quand elle avait le même et s’arrêta là, alors que Lord Stark venait de faire signe à son ainé d’aller coucher les petits. Ashara le suivit des yeux, leur dire avec douceur  de le suivre, un homme qui s’occupe de ses cadets, comme c’était beau. Elle était sous le charme et avait totalement oublié Ades et Alyss bien trop absorbée par la scène adorable qui se déroulait sous ses yeux. Oh non ! Il partait à présent par une porte qui se trouvait de l’autre coté de la pièce. Etait-ce le moment d’agir ?
Non, elle était trop énervée à cause de Lord Corbray et lui-même ne serait certainement pas dans les meilleurs dispositions après ce qui venait de se passer. C’est ainsi qu’en rêvassant à un Robb père de ses enfants, elle retourna à sa place et s’assit, les yeux dans le vague.