An 299, Lune 10, Semaine 3, Jour 3,
Port-Réal.

La fin du voyage – enfin. Silithia expira doucement, soulagée d’arriver à la capitale. Port-Réal se dressait sous ses yeux clairs, toujours aussi imposante, toujours aussi grandiose. Pourtant, son cœur ne battait plus pour ce nid de vipères. Elle s’était plu à jouer à ces jeux de petite lady, un temps, mais les derniers mois avaient achevé de faire d’elle une femme. Elle dirigeait maintenant l’une des sept couronnes, avec l’aide de son époux, et n’aspirait plus qu’à la grandeur des siens – elle s’était élevée, c’était désormais au tour de sa maisonnée. Et son cœur ne battait plus que pour sa maison ; il ne battait plus que pour l’Ouest.

En observant les hautes murailles et les grandes portes de la ville, la lionne réprima un rictus cynique. Elle s’était tant amusée à écouter les bruits de couloir, jusqu’à en devenir la cible – les anneaux du serpent s’étaient refermés sur elle et elle avait été emprisonnée. Ce ne fut que l’affaire de quelques semaines, mais celles-ci furent les plus douloureuses de sa vie.

Tout cela est loin maintenant, songea-t-elle tandis que le cortège ouestrien s’avançait à travers Port-Réal. Elle capta les regards envieux ou curieux des manants, perchée sur sa monture. Elle était une dame, et pourtant, elle avait insisté pour chevaucher aux côtés de son cousin. Edmund et elle avaient tous deux à faire à la capitale, et cela faisait réellement plaisir à la Lannister de le retrouver. Suite à la mort de sa mère, bien des années plus tôt, elle ne l’avait plus que peu vu.

Après de longues minutes à marcher vivement à travers les rues, Silithia put enfin gravir la colline d’Aegon, caressant du regard le Donjon Rouge. Elle ne put que se souvenir des mots de son oncle Cleyton – une Farman y aurait sa place. Cette pensée lui arracha un sourire en coin.

La jeune lionne, à peine arrivée dans la cour inférieure du Donjon Rouge, mit pied à terre, donnant quelques ordres à sa suite – puis elle laissa son cheval à un écuyer qui passait par là.

— Je veux qu’il brille, ordonna-t-elle simplement.

Sans un mot de plus, lissant simplement sa robe d’une main, elle rejoignit les jardins de la capitale – elle sourit faiblement en se trouvant là, se remémorant les heures qu’elle avait pu y passer. Elle s’y livrait aux commérages, y lisait ou s’y baladait simplement, profitant de l’été. Mais celui-ci touchait à sa fin, et c’était bien la seule chose sur laquelle ces barbares de Stark ne se trompaient pas – l’Hiver venait. Traversant les jardins sans adresser un seul regard à quiconque, ignorant royalement tous ceux qui lui étaient insignifiants, elle se rendit au bois sacré, espérant voir là quelque chose d’extraordinaire – celui de Castral-Roc était bien fade – mais celui-ci l’était aussi. Elle soupira.

Elle avait envoyé l’un de ses hommes en avance pour prévenir le prince Durran de l’arrivée de la suzeraine de l’Ouest – insistant pour qu’il évoque qu’elle requérait une entrevue dans le bois sacré. Quelques minutes après son arrivée, elle entendit des pas derrière elle. Ce ne pouvait qu’être lui.

— Votre Altesse, dit-elle doucement. Elle se retourna pour le gratifier d’un sourire, inclinant noblement la tête. C’est un plaisir de vous revoir, bien que les circonstances soient terribles.

Le Roi était mort – son père – ce n’était pas rien, et Silithia pouvait imaginer combien le choc avait dû être dur à encaisser pour celui qui venait seulement de retrouver une famille. Mais, si Silithia compatissait à sa douleur, elle n’était pas là pour le plaindre – elle était là pour les affaires.

En observant la tenue vestimentaire du nouveau Roi, Silithia songea qu’il était un véritable cerf, à l’image de son père – et cela la rassura. Elle craignait de le revoir, Lannister, arrogant et pris dans les anneaux de sa vipère de mère. Silithia, elle, trahissait ses origines en se vêtant de rouge et d’or. Et pourtant, l’on pouvait observer des bateaux gravés dans le cuir de sa ceinture resserrant sa taille, rappelant qui elle était réellement. Son nom était celui des lions, mais son sang était celui des Farman. Jamais elle ne serait réellement une lionne, ça, elle se l’était promis.

Durran déposa un baiser sur sa main, avant de faire amener des rafraîchissements au bois sacré. Elle sourit délicatement face à cette attention, et tandis qu’un serviteur s’affairait à disposer table, chaises et cruchon de vin, la lionne tourna un regard teinté de peine vers le jeune cerf.

— Je tenais à vous présenter mes plus sincères condoléances en personne. La perte de votre père, notre Roi, fut douloureuse pour chaque enfant des Sept Couronnes.

Elle s’arrêta pendant quelques secondes, se remémorant sa rencontre avec le Roi Robert, qu’elle n’avait pas appréciée – lors de son mariage, il s’était comporté en rustre, osant parler de la tradition de la Première Nuit. Qui donc osait dire cela à une jeune mariée ? Ou même à une femme ? Son comportement l’avait répugnée, mais pourtant, elle savait qu’il n’était pas un homme mauvais. Sa mort était regrettable ; elle espérait toutefois que Durran soit un meilleur Roi. Elle reprit d’un ton confiant, un sourire délicat ourlant ses lèvres.

— Je suis certaine que vous ferez un bon souverain. Et je veux que vous sachiez que l’Ouest marche et marchera toujours à vos côtés. Elle se tut pendant de longues secondes avant de reprendre d’un ton quelque peu inquiet, son sourire disparaissant. Sait-on… Qui l’a tué ?

La question était quelque peu informelle, limite indiscrète, mais elle était désireuse d’avoir une réponse. Elle voulait comprendre qui était l’ennemi de la Couronne.

Le servant, ayant terminé de placer la table et les chaises, et ayant rempli deux coupes de vin, s’éclipsa. Le jeune cerf proposa à la lionne de se promener un peu, ce qu’elle accepta avec plaisir. Elle commença aussitôt à marcher à travers le bois, tandis que Durran lui demandait des nouvelles de l’Ouest et de son oncle.

— Lord Tyrion se porte bien, et je pense que je n’aurais pas pu trouver meilleur époux ni tel bonheur, malgré les quelques difficultés que nous rencontrons. Il est resté à Castral-Roc pour régler quelques affaires, et me rejoindra à la capitale d’ici peu. Je dois admettre que les derniers mois ont été compliqués pour l’Ouest. Avec les attaques des fer-nés, la perte de notre flotte, la mort de lord Tywin… Nous sommes encore affaiblis, dit-elle plus gravement. Elle se tut pendant de longues secondes, avant d’admettre d’une voix grave : C’est aussi pour cela que je suis venue à la Cour, je dois vous l’avouer. Mais nous aborderons ce sujet plus tard. Sa voix se radoucit. Comment vous portez-vous ?

Elle tourna un regard empreint de douceur vers Durran, soucieuse de son état malgré tout ce dont elle avait à lui parler et tout ce qui l’inquiétait concernant les terres de l’Ouest. Les Lannister et leur territoire n’étaient plus prospères, et Silithia en avait conscience – il était urgent qu’elle agisse, et elle avait besoin de son Roi pour cela. La Couronne ne pourrait les ignorer, ils étaient liés à la famille royale, ils étaient importants.

La lionne reprit, plus légèrement. Durran avait certainement été troublé par la mort de son père ; elle préférait donc s’attarder quelque peu sur des sujets plus personnels. Cela lui permettrait de mettre le futur Roi dans une posture plus agréable avant qu’ils ne s’engagent dans des sujets plus délicats. Elle souhaitait qu’il comprenne qu’elle était réellement son alliée, et non une opportuniste.

— J’ai ouï dire que vous vous étiez fiancé à lady Margaery Tyrell ? C’est une jeune femme très belle et à l’esprit vif, commenta-t-elle avec un sourire léger. J’espère que votre mariage sera aussi heureux que l’est le mien. Et j’espère y être conviée.

Disant cela, elle tourna un regard espiègle vers Durran. Évidemment, qu’elle serait conviée. Mais elle voulait absolument détendre un peu l’atmosphère, ne pas rendre leur rencontre trop formelle pour ne pas le faire se sentir piégé. Elle ne parlait pas à un simple seigneur, à un vassal – de ceux qu’elle pouvait intimider et inquiéter – elle parlait à son Roi.

Être un bon souverain… Il était dur de dire ce qu’était un bon souverain, ou même qui l’avait été. Les Rois qui s’étaient succédé étaient faibles ou fous. Robert ? Faible. Aerys ? Fou. Jaehaerys ? Faible. Aegon ? Faible. Y avait-il seulement eu un seul Roi qui soit fort et sain d’esprit ? Silithia sourit en coin aux paroles du nouveau Roi.

— Si vous écoutez vos conseillers, et que vous vous tournez vers les bonnes personnes, je ne doute pas que vous ferez un excellent souverain. Mais si je puis me permettre un conseil… Ne reproduisez surtout pas les erreurs de vos prédécesseurs. Son sourire se fit plus doux. Avec tous ces changements de pouvoir, entre lady Arryn, vous, ou encore Tyrion et moi, je suis certaine que nous pouvons construire un nouveau monde. Un monde en paix. Un monde de bons souverains.

Elle s’arrêta pour regarder Durran avec sérieux. Son sourire s’était crispé sous une certaine inquiétude – Robert, en plaçant Tyrion et Silithia à la tête de l’Ouest, les avait simplement lâchés au milieu d’un joyeux bordel, leur intimant de se débrouiller seuls pour ramener la paix. La dame de Castral-Roc ne voulait plus de ce genre de pouvoir – elle voulait un vrai Roi.

— Je sais que cela est maladroit, mais j’aimerais que vous ne commettiez pas les mêmes erreurs que votre père. Il n’a en rien rapproché la Couronne et l’Ouest en mettant Tyrion à sa tête – il nous a rendus faibles en refusant de nous aider. Je ne lui jette pas la pierre, mais je dois avouer que nous avons été grandement affaiblis. Elle soupira. Je souhaite simplement que les Sept Couronnes soient unies à nouveau. Et je pense que cela devrait aussi passer par… une certaine justice, envers les Îles de Fer.

Durran afficha un air grave pour lui apprendre que Robert était mort de façon violente. Silithia fronça les sourcils et pinça les lèvres.

— C’est terrible, dit-elle du bout des lèvres. Je suis réellement navrée.

Ses yeux clairs se perdirent un instant dans le vide – qui avait-elle perdu, qui avait beaucoup d’importance à ses yeux ? Alessander s’imposa à son esprit, et la tristesse voila un instant son regard. Silithia se ressaisit pourtant rapidement. Elle comprenait plus ou moins la peine du Roi, mais préféra ne pas se lancer dans une conversation trop personnelle – elle devait y aller petit à petit.

— Puisque vous parlez de gardes et de sécurité… Pardonnez mon indiscrétion, mais qu’adviendra-t-il de l’actuelle garde royale ?

Elle avait une promesse à honorer. Elle devait aborder ce sujet coûte que coûte – et en tant que suzeraine de l’Ouest, Durran ne pouvait le lui refuser.

— Vous me voyez heureux de savoir que mon oncle Tyrion se porte bien et que vous êtes heureuse à ses côtés. J’ai d’ailleurs hâte de le voir.
— Il arrivera d’ici quelques semaines. Je suis certaine qu’il sera très heureux de vous voir. Malgré ses… antécédents, il est resté doté d’un étonnant sens de la famille. Je l’admire à bien des égards.

Silithia sourit délicatement en pensant à son époux. Naturellement, sa main se posa sur son ventre et elle baissa les yeux vers celui-ci l’espace d’un instant, avant de relâcher sa main et de reposer son regard sur Durran. Elle attendait d’être bien installée à la capitale avant de faire confirmer ce dont elle se doutait auprès d’un mestre – elle n’avait pas saigné depuis plus d’une lune, et cela la ravissait. Lorsque Tyrion la rejoindrait, elle l’attendrait peut-être avec une bonne nouvelle.

— Je le comprends, dame Silithia et n’ayez crainte de m’expliquer vos difficultés. En ce qui me concerne, je me porte bien, en dépit des circonstances et du fardeau que représente le pouvoir. Parlez-moi donc de vous, votre voyage n’a pas été trop éprouvant j’espère ?

Elle adressa au jeune Roi un sourire ravi – il se souciait de l’Ouest et d’elle, ce qui la rassurait réellement. Cela changeait de son père.

— Je vous remercie de votre bienveillance, Votre Altesse. Oh, le voyage fut divertissant… J’ai chevauché, chose plutôt rare pour une dame… Cela m’a presque donné l’impression d’être une guerrière de Rhoynar, dit-elle dans un léger rire. Évidemment, le voyage a été plutôt fatiguant. Heureusement pour moi, j’étais en bonne compagnie – mon cousin, Edmund Gargalen, a fait la route avec moi. D’ailleurs… J’ai cru comprendre que vous vous connaissiez ?

Arriva le sujet du mariage – Durran et Margaery se marieraient bien. C’était là une merveilleuse nouvelle pour le Royaume ; allier Tyrell et Baratheon était une bonne chose. Toutefois, les inquiétudes de Silithia se dirigeaient toujours vers la Reine Cersei. Elle avait beaucoup appris d’elle auprès de Tyrion, qui lui avait fait bien des révélations. Elle s’était toujours méfiée de la lionne en raison de la haine viscérale que les Farman avaient longtemps porté à leurs suzerains… Désormais, sa défiance n’était plus uniquement basée sur la haine de son père.

Elle inclina doucement la tête face aux compliments de Durran, qui la qualifia de sage et de belle. Silithia était intimement persuadée que c’était ce qu’elle était, en effet.

— A votre instar, elle possède effectivement une sagacité à l’égale de sa beauté et comme vous le dit peut-être mon oncle Tyrion, je trouve que ce sont des traits aussi désirables l’un que l’autre chez une femme.

La lionne sourit en coin avant de se permettre, d’un ton amusé – se fendant d’un sourire trahissant toute son audace.

— Faites attention à vos paroles, Votre Altesse. N’oubliez pas que je suis une femme mariée.

Elle arqua un sourcil taquin, et se permit de rire légèrement. Elle comptait prouver bien des choses au Roi et au royaume : elle n’était pas une petite lady innocente et timide, elle était à la fois dame et seigneur désormais – telle était la place que Tyrion lui avait donné.

— Oh, des festivités ! Voilà tout ce dont j’avais besoin, souffla-t-elle avec un sourire. Ça me tirera un peu de la politique, du commerce et des affaires… Je ne raterais ça pour rien au monde !, s’exclama-t-elle en riant.

— N’est-ce pas là la tâche la plus ardue ? Repérer les bons conseillers des mauvais ? J’espère ne pas reproduire les erreurs de ceux qui m’ont précédé. En particulier, je ne compte pas me désinvestir des affaires du royaume en me reposant uniquement sur ma Main et les membres de mon conseil restreint. Nous sommes à une époque de changements, en effet, auxquels Lady Arryn et vous-même participerez mais il ne tient malheureusement pas qu’à moi d’en faire un monde de paix.

Silithia sourit en coin, et inclina la tête.

— Si, évidemment, dit-elle. C’est pour cela que je m’entoure avant tout de membres de ma famille. Et je suis heureuse que Tyrion ait choisi de leur faire confiance, lui aussi. Je suis tout aussi ravie de savoir que vous comptez en partie sur moi pour faire avancer le monde et le guider vers une paix forte et durable.

Durran reprit alors, évoquant les lois de succession et la condition de Jaime Lannister. Aussitôt, le sourire de la lionne se crispa et son regard se durcit, devenant aussi froid que le Mur – si ce n’est plus. Parlait-il de lui reprendre l’Ouest ? Son titre ? Son château ?

— Je suis totalement au fait des lois de succession. Seulement, ce n’est pas Jaime qui gère l’Ouest depuis plusieurs mois. Il n’a pas accouru pour réclamer son titre, il n’a même pas pris la peine d’envoyer une seule missive pour connaître l'état de l'Ouest, déclara-t-elle d’un ton sec. Elle se radoucit pourtant, soupirant un grand coup. Il n’a pas l’âme d’un politicien, il est un guerrier. Tyrion est un politicien. Et vous le savez très bien, Votre Altesse.

Elle hocha la tête aux paroles du prince concernant les fer-nés, puis reprit.

— J’ai peut-être une solution aux fer-nés. Cela fait deux fois qu’ils se rebellent sous le pouvoir des Greyjoy, et c’est inacceptable. Le problème vient clairement des Greyjoy. Il faut les remplacer, et j’ai peut-être un excellent candidat à vous suggérer. Si cela vous intéresse, bien sûr.

Durran demanda des précisions concernant sa demande quant à la garde royale. Silithia sourit en coin avant de répondre à sa demande.

— Très souvent, qui dit nouveau roi dit nouvelle garde. Je me demandais ce qu’il adviendrait de la vôtre. Disons que je suis venue à la capitale avec de nombreuses recommandations, notamment un guerrier hors pair qui ne rêve que de risquer sa vie pour la protection de son roi.

Tandis qu’elle posait, par réflexe, sa main sur son ventre, Silithia attira visiblement l’attention du prince sur ce détail. Elle leva un regard faussement choqué vers Durran.

— Quelle indiscrétion, Votre Altesse ! Elle se fendit d’un sourire moqueur. Je pense en effet attendre un enfant, j’en ai tous les signes. Tyrion ne le sait pas encore, et ma famille non plus. Je dois voir un mestre après notre entretien, si vous pouviez m’en indiquer un autre que Pycelle, cela m’arrangerait en effet… Les rumeurs le concernant vont bon train.

Ils continuèrent sur le sujet du voyage et de la chevauchée de Silithia de Castral-Roc à Port-Réal. Celle-ci sourit tandis qu’ils parlaient de son cousin ; elle était bien contente qu’ils aient noué des liens, cela était bien trop rare dans cette société.

— Je me débrouille… J’ai déjà pu accompagner mon père à la chasse, sans doute ai-je développé quelques… facultés, à ces occasions, dit-elle. Elle sourit en se rappelant ces longues journées de chevauchée. Elle aimait tous ces moments passés avec son père, qui l’avait toujours considérée comme bien plus qu’un simple objet que l’on marchande. Elle reprit concernant Edmund. J’ignore s’il fait toujours partie de sa garde… A vrai dire, il m’a paru… déçu de la maison Martell et de ses choix, ces derniers temps.

Elle rit légèrement aux paroles de Durran concernant la reine des épines – s’il y avait bien une personne qu’elle ne se risquerait pas à provoquer en ce monde, c’était bien elle. Il reprit alors sur la politique de l’Ouest, s’intéressant à la maison Farman – cela fit rire Silithia.

— Si je m’étais attendue à entendre un jour le nom Farman sorti de la bouche du roi, rit-elle. Mon père est entré au conseil de l’Ouest et appuie Tyrion dans ses décisions. La maison Farman participe activement au redressement de l’Ouest pour le tirer de sa période de troubles. Cela fut quelque peu… compliqué au départ, mon père était très méfiant envers tout ce qui se rapportait de près ou de loin aux Lannister, puis les tensions se sont vite apaisées. Il a aussi été compliqué de faire nos premières concessions, souffla-t-elle en se rappelant la réunion avec sa Sainteté Melicent. Mais tout va mieux aujourd’hui, et nous commençons à trouver des solutions à nos problèmes. Le premier otage fer-né est revenu à Castral-Roc, et avec une épouse de surcroît. Et c’est sans compter sur l’héritier de l’Ouest, qui semble en route…

Achevant son laïus de cette phrase, Silithia planta son regard dans celui de Durran – souhaitant lui rappeler gentiment qu’elle était à sa place là où elle se trouvait.

Aux paroles de Durran, Silithia sourit en coin. Oui, les femmes pouvaient être influentes et oui, elles pouvaient diriger au même titre qu’un homme. Olenna Tyrell était un bon exemple. Ashara Arryn, et même Cersei Lannister. Toutes ces femmes étaient des dirigeantes, des femmes de pouvoir. Silithia souhaitait en être une, et quitte à faire de l’ombre à son époux, elle s’imposait de plus en plus dans l’Ouest. Elle prenait de plus en plus de décisions au nom de Tyrion, ne le consultant pas toujours – il n’aurait par exemple pas approuvé son idée d’engager directement des négociations avec les fer-nés. Mais peu lui importait. Elle était rentrée en vie, et avec une puissante alliance commerciale. Elle gagnait peu à peu en pouvoir, en puissance, mais aussi en respect.
Elle agissait plus que quiconque dans l’Ouest, et son peuple le savait.

— Les femmes ne sont pas bonnes qu’à être des épouses et des mères, en effet. Et c’est en cela également que mon mariage est plus que satisfaisant ; d’entrée de jeu, Tyrion m’a promis de ne pas faire de moi qu’une épouse et mère. Nous dirigeons l’Ouest ensemble, comme il me l’avait promis. C’est un homme de confiance, et il est plus sage que ce que certaines rumeurs disent de lui.

Les rumeurs… Celles-ci pouvaient être dévastatrice, et si Silithia n’avait pas pu rencontrer Tyrion avant ses fiançailles avec lui, elle aurait fini par se laisser persuader qu’il n’était qu’un nain lubrique, un coureur de jupons et un alcoolique. Finalement, il était bien plus que cela. Puis d’autres dires, plus élogieuses, avaient laissé entendre à la lionne qu’il était extrêmement cultivé – ce qu’il avait pu lui prouver à de nombreuses reprises. Elle enchaîna aussitôt.

— Pour vous dire à quel point il est un homme bon, il m’a demandé si je souhaitais l’épouser avant même d’en demander la permission à mon père. Elle sourit doucement en repensant à cela. Il devait se douter qu’un Lannister demandant la main d’une Farman pouvait donner lieu à un refus catégorique.

Elle émit un rire léger – effectivement, si ce n’était pas la première fois que Farman et Lannister s’unissent, c’était plutôt étonnant au vu des tensions ayant longtemps régné être les deux maisons. Elle se souvint de sa rencontre avec Tywin, lors de laquelle elle n’avait pas hésité à le provoquer, le titiller, lui rappelant combien sa famille le haïssait. S’il avait vécu plus longtemps, peut-être aurait-il cherché à le lui faire payer… Le vieux lion était impitoyable. Mais depuis ce temps, elle avait mûri et se méfiait bien plus de ses ennemis. Les narguer et se rire d’eux à leur barbe n’était pas une preuve de génie diplomatique, loin de là. Au moins n’avait-elle pas été trop franche dans ses paroles, se plaisant simplement à rappeler à Tywin que sa position était plus affaiblie que jamais et que sa flotte n’était plus qu’un vaste souvenir.

Elle ne put réprimer un sourire à cette pensée. Oh, elle avait été effrayée et inquiétée comme jamais lors des premières attaques fer-nées sur l’Ouest. Mais ce regard qu’avait Tywin… Cette profonde détresse qu’il avait dans le regard, parce qu’il se savait faible, impuissant… La lionne s’en souviendrait à jamais.

Après avoir adopté un ton plus sec pour expliquer clairement au prince sa façon de penser concernant Jaime Lannister et sa position, elle vit la surprise se lire sur le visage de son interlocuteur. Elle avait visiblement mal compris ce qu’il voulait dire, et il le lui confirma aussitôt. L’expression de Silithia changea soudain, se teintant de douceur et de sérénité. Un sourire confiant coula sur ses lèvres, et elle reprit sereinement.

— Pardonnez mon emportement, Votre Altesse, cette histoire de légitimité nous préoccupe réellement, mon époux et moi, depuis quelques temps. Nous mettons toute notre énergie dans le redressement de la situation de l’Ouest, et l’idée que tout cela n’ait servi qu’à… réchauffer la place d’un autre, ne semblant pas réellement préoccupé par cette même situation… C’est assez frustrant, admit-elle avec un sourire. Mais vous me rassurez.

Son visage n’affichait que douceur, elle ne laissait aucune autre expression le percer. Ses traits parfaitement détendues, ses muscles décontractés, Silithia ne se laissait pas trahir par la gestuelle. Jamais. Bien sûr, la situation de l’Ouest lui importait et Jaime n’aurait su que mener des guerres, et non des jeux de politique. Mais elle aimait aussi sa position – pas son nom, mais sa nouvelle puissance. Elle ne dépendait plus d’un père, et avec la liberté que lui laissait Tyrion, elle ne dépendait même pas d’un mari. Pour la première fois de sa vie, Silithia était libre.

Ils reprirent sur le sujet des fer-nés – Durran était prêt à l’écouter. Il souhaitait verser moins de sang ? Alors Silithia tenait peut-être une solution.

— Avant tout chose… Je ne peux vous promettre que cette histoire ne finira pas dans un nouveau bain de sang. J’ai récemment décidé de tenter quelque chose de nouveau en proposant un accord commercial au nouveau seigneur de la maison Bonfrère, lord Greydon. Je l’ai rencontré en personne pour discuter de tout cela. Elle soupira en repensant à son entrevue avec l’îlien et se fendit d’un sourire cynique. Vu la façon dont il s’est permis de me parler, je peux vous assurer qu’il est un fer-né. Toutefois, il semble avoir une vision plus moderne des choses, et vouloir aller vers la paix, tout comme nous. Il a accepté de commercer avec le continent. L’idée est que les Îles de Fer fournissent bateaux et équipage, et aillent vers Essos et les Îles d’Été. En échange de cela, j’ai offert ma sœur cadette au frère de Greydon, lui m’a rendu Daven Lannister et j’ai promis de le marier à sa sœur, Gwen Bonfrère. Avec cette alliance, Greydon n’attaquera normalement plus le continent. J’aimerais par la suite étendre ce partenariat à travers Westeros, ce qui permettrait d’unir toutes les régions et peut-être, avec un peu de chance, d’étouffer toute tension. L’hiver approche à grands pas, il est temps de faire taire toutes les tensions de ce monde et de s’unir.

Elle se tut quelques instants, le temps que Durran intègre toutes ces informations. Après quelques instants, elle reprit, toujours très calme – elle se doutait que l’idée d’un partenariat commercial avec les fer-nés pouvait surprendre. Voire même totalement choquer son interlocuteur. C’était plus que surprenant, effectivement, surtout venant de la femme qui avait appris d’une missive que sa flotte toute entière avait été brûlée par ceux avec lesquels elle pactisait maintenant.

— Toujours est-il que Greydon est ambitieux. Il m’a dit vouloir la paix et la prospérité des Îles de Fer. Il m’a vouloir les Îles de Fer. Peut-être peut-on songer aux Bonfrère pour prendre la suite des Greyjoy. Ils sont respectés et veulent le pouvoir. Après… Je dirais aussi qu’il faut rester sur nos gardes. Si les choses tournent mal, j’ai bien peur que ma sœur soit la première à en subir les conséquences… Puis l’Ouest ensuite. Je me méfie, mais je me dis que laisser une chance aux Bonfrère pourrait être une solution. Les Îles de Fer étant actuellement totalement hors de contrôle, une fois Balon mort, ce sont les fer-nés qui décideront de leur nouveau suzerain.

Silithia fronça légèrement les sourcils, repensant aux paroles de Greydon. Suzerain n’était pas le mot adapté, non… Ce n’était pas le mot qu’il avait employé. Elle releva un regard percé de doute vers Durran. Elle devait bien l’avertir avant qu’il ne l’apprenne de la bouche d’un autre.

— Ou plutôt de leur nouveau Roi. Je crains que vous ne teniez que six Couronnes et non sept, Votre Majesté. Et que le nouveau suzerain des Îles de Fer soit Greyjoy ou Bonfrère – ou n’importe qui d’autre… Il sera Roi du Sel et du Roc, et non seigneur suzerain.

Durran reprit concernant la Garde Royale ; il ne garderait donc que ser Barristan, un bon choix au vu de sa réputation. Silithia sourit doucement tandis qu’il l’invitait à lui faire part de sa recommandation. La fierté pouvait déjà se lire dans son regard.

— Mon oncle, ser Cleyton Farman. Je ne peux que vous assurer quel grand combattant il est, j’ai pu l’observer pendant plusieurs de ses entraînements et j’ai rarement vu quelqu’un se battre aussi bien. Si je peux vous donner un conseil… Allez voir par vous-même, et vous verrez que je ne vous ai pas menti. Mon père a été élevé pour devenir un seigneur, son cadet pour le seconder… et leur benjamin pour combattre.

A ces mots, elle sourit – elle n’allait pas non plus s’épancher pendant des heures, mais elle avait promis à son oncle qu’il obtiendrait ce qu’il désirait, et qu’elle glisserait son nom au Roi. C’était chose faite, elle espérait désormais que cela fonctionne. De toute manière, politiquement, Cleyton ne lui aurait pas servi – trop impétueux pour qu’elle le force à se marier une seconde fois, il refuserait sans doute la moindre proposition de mariage. Alors la Garde Royale était une alternative intéressante, le couvrant de gloire tout en faisant croître le nom des Farman – et réalisant le rêve de son oncle. Tout le monde y trouverait son compte, à condition que le prince y pense et accepte de donner sa chance à Cleyton.

Aux paroles de Durran concernant sa condition de Roi, Silithia ne put retenir un rire léger. Elle garda un sourire amical à la suite de ses paroles.

— Je vous remercie. Je penserai donc à voir Mestre Frenken. La réputation du Grand Mestre est loin d’être immaculée, je suppose que vous le savez, souffla-t-elle.

Suite à cela, le cerf posa des questions sur Edmund et ses différends avec les Martell. Silithia sourit légèrement, repensant à sa conversation avec son cousin. Il n’aimait pas l’idée d’avoir Joffrey à Dorne, de lui permettre un jour de régner aux côtés d’Arianne. Et Silithia partageait son avis.

— Je ne sais pas si le terme différends est réellement adapté mais… Nous avons pu discuter des récents choix des Martell, et sommes tombés d’accord à ce sujet. Joffrey, à Dorne ? Avec Arianne, l’héritière, qui plus est ? Cela risque de faire gronder sérieusement les dorniens. Vous savez combien ils haïssent les Lannister… Et de ce que m’a dit Edmund, ils ne tarderont pas à haïr plus encore Joffrey. Une alliance entre Lannister et Martell serait une très bonne chose, mais je ne pense pas que Joffrey et Arianne soient les meilleures options…

La lionne sourit légèrement en voyant Durran, paraissant étonné de sa surprise – les Farman n’étaient, quelques mois plus tôt, de petits vassaux sans réelle importance, qui avaient eu pendant un temps l’espoir de se soulever contre leur tyran. Puis il avait suffi d’un chant pour les faire taire, et les cris de rage n’étaient plus devenus que murmures dans les couloirs de Belcastel. Ils étaient désormais devenus bien plus importants, peut-être même indispensables, devenant la plus importante maison noble de l’Ouest, juste derrière les Lannister.
Et à la tête des lions se trouvait Silithia, une Farman.

Ils s’étaient élevés et ne comptaient pas redescendre de si tôt.

— Au départ, le Conseil de l’Ouest fonctionnait à la manière d’un conseil de guerre, mais je compte bien réorganiser tout cela pour qu’il ressemble plus au conseil restreint. Je pense qu’il est important de s’organiser de façon claire et précise pour éviter de se diviser. L’union est ce qu’il y a de plus important. La division, c’est la faiblesse. Elle ponctua sa phrase d’un léger sourire. Mon père s’est en effet montré très méfiant, mais il n’est pas un père offrant sa fille pour une question de politique. Il a surtout cherché à s’assurer que c’était ce que je voulais et, même s’il voyait au départ cette alliance d’un mauvais œil… Il y a finalement trouvé son compte. Son sourire s’agrandit. Siégeant au Conseil de l’Ouest, devenant le plus grand seigneur de l’Ouest, Sebaston avait en effet plus que trouvé son compte dans cette histoire. Je crois que cela faisait longtemps que l’Ouest ne s’était pas si bien porté, diplomatiquement parlant. Tywin n’était pas un génie de la diplomatie. Son père non plus. Tywin était trop ferme, Tytos pas assez. Le premier terrorisait ses vassaux, le second les laissait lui marcher dessus. Je ne compte être ni un tyran, ni une carpette.

Elle prononça cette dernière phrase avec détermination, bien décidée à se faire respecter malgré son statut de femme, sans pour autant avoir à écraser totalement ses vassaux. Elle voulait travailler avec eux, pas les forcer à travailler pour elle. Concernant l’otage, elle reprit calmement.

— Comme je vous l’ai expliqué, j’ai négocié avec lord Greydon Bonfrère pour des questions commerciales. En gage de sa bonne foi, il m’a rendu Daven Lannister, et pour l’en remercier – et surtout parce qu’il détenait ma sœur – j’ai proposé de marier Daven à l’une de ses sœurs. Ainsi, j’ai récupéré déjà un otage et j’ai également pu m’assurer que nous soyons égaux, Greydon et moi. Il tient ma sœur et je tiens la sienne. Si le moindre mal est fait à Iline, la sienne subira ses douleurs au centuple, je me le suis promis. Je ne tolérerai pas que l’on fasse du mal à un membre de ma famille. Un instant, son regard se teinta d’inquiétude. S’il y avait bien une personne n’ayant pas sa place aux Îles de Fer, c’était bien Iline. Elle était si fragile… Et s’il lui arrivait du mal ? Silithia ne se le pardonnerait jamais. Chassant ces idées de son esprit, la lionne reprit, un sourire aux lèvres. La bonne nouvelle est que nous avons désormais un Lannister de plus à Castral-Roc. Et nous en aurons bientôt une autre. Reste à lui apprendre les coutumes continentales. Les îliens n’ont définitivement pas reçu la même éducations, soupira-t-elle avec un sourire.