An 298 - Lune 11 - Semaine 3 - Jour 4 ;
Port-Réal.

-Maman, il faut te lever !

Katla poussa un long soupir, se blottissant entre ses draps. Serana tira les rideaux de la chambre, et vint secouer doucement l’épaule sa mère. La tigresse eut un léger sourire en regardant sa fille, qui du haut de ses neuf ans, était déjà très mature ; bien plus qu’elle, certainement. Quittant avec difficulté son lit, la jeune femme put prendre un bain avant de s’habiller d’une robe magnifique qu’un client lui avait offerte, des semaines plus tôt. « Tu ressembles presque à une lady », lui avait dit sa fille la première fois qu’elle l’avait vue la porter. Elle jeta un rapide coup d’œil à sa fenêtre ; le soleil semblait déjà haut dans le ciel, mais Chataya lui pardonnerait sans doute pour ce retard.

Elle ne mangea qu’un fruit acheté au marché le matin-même par Serana, et descendit les derniers escaliers de leur maison pour se trouver dans la boutique qu’elles occupaient, sa mère et elles. Taena se trouvait d’ailleurs là, saluant un client qui s’en allait, visiblement satisfait d’un achat quelconque. Katla s’approcha doucement de sa mère, et déposa un baiser sur sa joue.

-Avec le tournoi de la Main qui approche, les clients se multiplient ! s’enthousiasma Taena.
-C’est une bonne chose alors. Je n’ai pas le temps de t’aider de matin, je suis en retard.

Elle embrassa une seconde fois sa mère, posa un baiser sur le front de sa fille, et quitta la boutique hâtivement. Derrière elle, elle entendit seulement sa mère lui rappeler, comme toujours, de faire attention à elle.


Katla se dirigeait vers la Rue de la Soie, lorsqu’un stand d’étoffes attira son regard. Elle remarqua alors que les tissus venaient des Cités Libres, elle avait pu en voir de telles à Lys. Elle s’en approcha, curieuse et intéressée ; parfois, les contrées de sa jeunesse lui manquaient, mais elle se rappelait alors qu’elle avait trouvé une seconde famille au bordel, et que son père et le reste de sa famille se trouvait en Westeros, à Dorne. Cela lui réchauffait le cœur.
Remarquant le prix exorbitant des étoffes, véritable arnaque, elle recula brusquement, bousculant quelqu’un qui se trouvait là. Se retournant, elle dévisagea la personne, un homme qui lui paraissait immense.

-Excusez-moi messer, dit-elle, hésitante, frappée par la taille de l’homme.

An 298 - Lune 11 - Semaine 3 - Jour 4 ;
Port-Réal.

Madame. Katla haussa légèrement les sourcils à cette appellation. Avait-elle quoi que ce soit qui pourrait faire d’elle une dame ? Le sang qui coulait dans ses veines était en partie celui des Ferboys. En partie. Elle n’en portait pas le nom. Puis vint la question à laquelle elle ne désirait pas répondre. De quelle maison venait-elle ? Que devait-elle répondre à cela ? Ferboys, Sand ? Elle sentit la honte faire rosir ses joues, mais la parole dépassa sa pensée.

-Ferboys, messire.

Puis elle réalisa soudainement ce qu’elle venait de dire. Elle se sentait plus Ferboys qu’autre chose, son père était toute sa fierté, et lorsqu’elle épouserait, un jour, Archibald, elle serait officiellement, aux yeux de tous, Lady Katla Ferboys. Elle reprit doucement :

-Enfin, pas tout à fait… Je suis la fille de Lord Anders Ferboys et de Taela, une commerçante de Braavos. Mais je suis presque une Ferboys. Elle s’arrêta, se sentant stupide. Appelez-moi juste Katla.

Elle ponctua sa phrase d’un sourire léger, et observa les alentours avec une pointe de dédain. La moitié des étoffes étaient de la vraie camelote, une simple arnaque pour des gens qui n’y connaissaient rien. Ils avaient beau habiter la capitale, « plus belle ville de Westeros » comme le disaient certains idiots, ses habitants n’étaient que des idiots ignorants.

-Je travaille un peu plus loin dans la rue, au bordel de Chataya, dit-elle sans gêne -elle n’était plus à ça près. Vous cherchiez quelque chose ? Si vous vouliez de bonnes étoffes, vous feriez mieux d’aller voir ma mère. Tous ces marchands sont des charlatans, je suis née à Essos et je connais tout ça. Toutes ces étoffes sont beaucoup trop chères, et pas toutes de bonne qualité.

Katla continua à balayer les étals du regard, hautaine et dédaigneuse. Elle eut un sourire en coin et regarda le noble.

-Je ne vous ai pas demandé ; comment vous appelez-vous messire ?

An 298 - Lune 11 - Semaine 3 - Jour 4 ;
Port-Réal.

–Avec mon cousin et mon frère, nous avions pour destination le bordel de Chataya, justement. Nous nous sommes arrêtés devant les étoffes car nous manquons de soie, aux Piz. Évidemment, je ne m'y connais pas beaucoup, alors nous regardions de loin, avec mon cousin. Il est vrai que les prix sont assez élevés. Dans tout les cas, je n'ai pas assez d'argent pour m'acheter quoi que ce soit… hormis ce pour quoi je suis ici, à la base…

Il semblait gêné, ce qui fit sourire Katla. Évidemment, expliquer à une putain qu’on se rendait dans le bordel où elle travaillait, ce devait être gênant. Elle haussa brièvement les épaules.

–Les seules vraies soieries des Cités Libres que vous trouverez ici, à un prix raisonnable, sont celles que produisent ma mère. Elle les fait exporter directement de Braavos et Lys, et elle sait même les travailler à la perfection. En même temps, nous venons de là-bas, alors il me semble évident qu’on soit les seules à savoir s’y prendre ici.

Elle eut un regard fier et hautain, l’espace d’un instant ; évidemment, les seules personnes à vendre de véritables étoffes de haute qualité, et à savoir les travailler correctement dans cette rue était sa famille.

–Je vais vous emmener au bordel, dit-elle. Puisque c’est ce que vous cherchez.

Avec un sourire mielleux, elle adressa un clin d’œil au noble avant de lui prendre la main, sans aucune gêne. Elle était une bâtarde venue d’Essos, elle-même mère d’une bâtarde… A quoi bon être gênée, à ce niveau-là ?
Elle entraîna Wedrar à sa suite, sillonnant la rue en toute sérénité. Elle n’avait pas peur, non, elle avait appris à se défendre, et savait qu’elle ne risquait rien ici. Elle était chez elle.

–Vous venez du Val ? Ce doit être beau, là-bas. J’aimerais y aller, un jour, mais j’ai quelques… responsabilités, ici. Si on peut dire ça comme ça.

En effet, faire le tour des Sept Couronnes lui aurait plu. Mais elle travaillait ici, pour Chataya, et se voyait mal la laisser tomber pour aller courir les routes.
Apparemment, Wedrar était là pour le tournoi. Cela ne l'étonnait pas vraiment. Elle sourit franchement.

–Les tournois et autres événements, c'est ce qui fait le plus marcher les affaires. Des hommes d'armes et autres chevaliers qui ont besoin de se réchauffer un peu avant un tournoi, ou de se consoler de leurs défaites...

Ils arrivèrent rapidement près du bordel. Katla lâcha la main du valois, et lui adressa un sourire avant de s’approcher de la porte.