Delena ☸ Talla

Talla avait une grande admiration pour Delena, pour sa beauté, pour son esprit, pour sa liberté affichée, pour sa belle tenue à cheval, pour son courage à chasser. Elle était tout le contraire de la timide Tarly, en mal d’un époux, en mal de liberté, en mal de beauté, mauvaise cavalière et n’ayant jamais touché la moindre arme de sa vie, pour le bien de tous, le sien y compris. Mais la jouvencelle savait qu’aux côtés de son amie et cousine, elle pouvait être libre de parler, libre de faire preuve d’esprit, de faiblesse et de culture, de curiosité et cela lui faisait un bien fou. Ambroisie était devenu son havre de paix au fil des années passées à courber l’échine à Corcolline et à essuyer les gifles d’un père qu’elle ne savait pas contenter, le seul endroit où elle se sentait vraiment bien, à sa place, presque chez elle et où elle pouvait s’épanouir. Parfois il lui arrivait d’envier Delena pour tout ce qu’elle avait et que Talla n’aurait jamais, mais à quoi bon envier une amie, c’était un sentiment aussi idiot et vil qu’inutile. Elle préférait donc apprendre tout ce qu’elle avait à apprendre d’elle et profiter de sa présence pour devenir une personne aussi intéressante qu’elle, ou presque. Elle aimait chaque membre de la famille Ambrose, Arthur bien sûr, Alysanne, si gentille, les enfants, mais Delena, du fait de son page peut-être, ou de sa passion pour les plantes, les soins, elle n’aurait trop su dire pourquoi, c’ »tait bien elle dont elle se sentait le plus proche et ce malgré des différences de caractère et d’aisance flagrantes.

La monture de Talla était un ombrageux étalon alezan feu qui avait plus de force et plus de caractère que sa maitresse. Elle en avait une peur bleue et, déjà piètre cavalière et pas très rassurée sur un cheval docile ou même un poney dans son jeune page, elle tremblait rien qu’à l’idée de le monter. Résultat, elle évitait et préférait le confort relatif d’une voiture à la selle de cette bien belle bête. Sans détester ni l’un ni l’autre pour cela, elle osait tout de même penser que son père ne l’aidait pas vraiment à faire des progrès en équitation en lui offrant un tel cheval. Mais elle était bien incapable d’en vouloir à ce pauvre animal, il n’y était pour rien, ni dans le fait d’être difficile à monter, ni dans le fait d’être si mal assorti à sa cavalière. Quand à son père, son père...
Randyll était Sire de Corcolline, un Tarly jusque dans les veines, un meneur d’hommes, un chevalier, un guerrier, un homme qui ne faisait pas dans la dentelle, ne connaissait que la manière forte. Il avait été éduqué ainsi et éduquait des enfants de la même manière, c’était normal, Talla trouvait cela normal et normal d’accepter son châtiment, car il avait tous les droits sur elle. Ainsi, bien qu’il lui fasse du mal, bien que ses paroles lui brisent le cœur, bien qu’elle aurait parfois aimé naître dans une autre famille, les Ambrose par exemple, elle ne pouvait ni lui en vouloir, ni remettre au cause ce que faisait ou disait son géniteur.

De loin, Talla vit la belle Delena arriver à cheval après sa chasse, la grâce incarnée, le cul vissé sur la selle comme un centaure, ne faisant qu’un avec le galop de sa jument blanche. C’était en tout cas ce que pensait Talla qui, de toute façon, montait trop mal pour faire la différence entre une cavalière correcte et une bonne cavalière. Le soleil radieux l’éblouit et elle mit une main en visière pour la voir approcher. Elle lui sourit et se baissa pour recevoir son baiser sur le front.

__ Bonjour Delena. Très bien et toi ? Tu es radieuse, comme toujours et semble très en joie, mais je vois que tu as fait bonne chasse, ceci explique peut-être cela !? » Fit elle en désignant les gibiers.

Elles montèrent l’escalier ensemble dans un pas de deux millimétré comme deux vieilles amies, mais n’était-ce pas ce qu’elles étaient finalement après toutes ses années à se côtoyer ? Elles étaient jeunes, mais se connaissaient depuis si longtemps ! Et dire que Talla n’avait jamais osé lui demander de l’aider en équitation, il faut dire qu’en cette belle journée, la grâce de Delena à cheval apparaissait plus brillante encore que jamais. Qui plus est, Talla prenait conscience qu’elle ne trouverait jamais un mari convenable si elle continuait à faire si peu attention à l’impression qu’elle pouvait laisser aux gens. Son père l’ayant récemment mise en garde contre le statut de vieille fille et le fait qu’il n’accepterait jamais cela sous son toit, elle allait essayer ,pour une fois, de lui faire plaisir et de faire des efforts pour se couler dans le moule d’une Lady Tarly qu’il pourrait marier dignement.

__ Très bien, nous avons devisé avec Lady Alysanne tout en supervisant l’organisation des domestiques. Toi qui monte si bien, saurais tu un jour m’apprendre à ne pas ressembler à une bûche lorsque je suis en selle ? »

Elle rit, se moquant d’elle-même autant que de cette demande, formulée un peu en l’air, sans trop y croire, même si elle adorerait ressembler à Delena à cheval autant qu’à pied, un peu au moins. Elle doutait d’être une bonne élève de toute façon, elle partait de très loin et ne voudrait surtout pas déranger son amie avec ça, elle se mordit la lèvre inférieure, regrettant déjà sa demande que la très gentille et serviable jeune femme était bien capable d’accepter.

Delena ☸ Talla

__ Oh je crois que je ne pourrais jamais tuer un animal, sans compter que, maladroite comme je suis, je préfère éviter toute forme de contact avec les armes pour ne pas risquer de blesser quelqu’un. Non vraiment je t’admire de chasser ainsi, mais ça n’est pas fait pour moi. »

Talla était rouge comme une pivoine, presque choquée de sa propre initiative et de son courage de demander cela. De la patience, cela était dans ses cordes, la confiance en revanche, c’était bien là qu’elle pêchait, elle en était consciente. Mais comment s’accorder la moindre confiance quand on vous rabaissait sans cesse, et comment faire confiance à un cheval qui vous flanquait une peur bleue dès que vous approchiez de lui. Elle avait l’impression qu’il voulait la manger quand elle était au sol à côté de lui et qu’il pourrait l’écraser en un instant. Une fois dessus, elle sentait une telle puissance sous ses fesses, qu’elle était tétanisée à l’idée qu’il s’emballe ou qu’il essaye de la jeter par terre, ce qu’il parviendrait certainement à faire très facilement s’il le voulait. Ainsi, elle se concentrait de toutes ses forces pour rester dessus et ne pouvait pas se détendre et monter avec grâce tant elle était tendue et terrifiée. Mais Delena venait de le dire « tout s’apprend », or Talla aimait apprendre, elle était toujours avide d‘apprendre et elle était même plutôt doué pour cela. En tout cas pour apprendre ce qui se disait dans les livres, évidemment l’équitation n’étant pas une affaire de mots mais de sensation, c’était beaucoup plus difficile pour elle, mais apprendre, oui, voilà au moins un mot qui lui parlait. Elle sourit, un peu effrayée mais enthousiaste à l’idée que son amie lui enseigne quelque chose de nouveau.

Si seulement elle avait pu être aussi douée de ses dix doigts que de sa tête, elle aurait probablement pu jouer de la musique elle aussi, monter convenablement, chanter un peu, danser sans marcher sur les pieds de ses malheureux partenaires et ne pas passer pour une cruche à chaque fois qu’elle paressait en société. Il lui suffisait de lire un livre une fois pour le connaitre presque par cœur, de regarder le ciel étoilé pour savoir en quelle saison on était et même théoriquement où l’on se trouvait, d’observer une plante pour la reconnaitre, savoir quand et où la planter, quelles vertus elle possédait et comment traiter ses maladies. Mais malgré tous ses efforts, ses doigts gourds refusaient de produire une seule jolie note sur une lyre, sa voix se brisait et n’osait sortir de sa gorge lorsqu’elle essayait de chantonner. Mais le pire, c’était cela, ses pieds s’emmêlaient dès qu’elle essayait de faire un pas de danse et cela était pire encore quand elle se faisait inviter par un damoiseau, son corps tout entier se raidissait et elle ne parvenait à se mouvoir que par saccade. Elle avait rapidement préféré refuser toutes les danses et se cacher dès qu’on jouait de la musique plutôt que de s’excuser, honteuse, à chaque pas avant que son cavalier ne se lasse de son manque de grâce ou n’ait trop mal aux doigts de pieds pour continuer.

__ Heu je… » Elle tiqua. « Depuis que je suis arrivée. » répondit-elle timidement en regardant soudainement ses chaussures.

Talla s’en voulait, mais elle avait tellement peur de ce cheval que dès qu’elle pouvait le confier à quelqu’un d’autre, elle n’hésitait pas une seconde. Rien que de l’imaginer face à elle, elle en avait les mains toutes moites et les jambes qui flagellaient. Et puis par les Sept ! Comment s’appelait-il déjà ? Impossible de s’en souvenir, elle était trop paniquée.
Feu… Flamme… Ardent… Brûlant… Par les Sept, quelle mauvaise maitresse je fais pour ce pauvre animal !

L’alezan s’appelait Mont Rouge, et effectivement, il était rouge comme le feu et imposant comme une montagne…

Delena ☸ Talla

C’était pourtant vrai, Talla aussi mangeait de la viande, gibier ou animaux d’élevage qu’il avait bien fallut que quelqu’un tue à un moment donné, mais elle ne s’était jamais posé la question en ses termes. Lorsque c’était servi dans son assiette, elle ne se demandait pas qui l’avait tué pour elle, encore moins si c’était bien ou mal, c’était ainsi, normal, habituel. Pourtant elle trouvait les lapins adorables, les veaux et les vaches tout autant, les moutons aussi, mais une fois morts dans son assiette, elle trouvait cela bon, la plupart du temps, et sa pensée n’allait pas plus loin. Heureusement, heureusement que personne n’avait immiscé l’idée que cette habitude de manger de la viande, réservée aux riches d’ailleurs, était en contradiction avec son refus de tuer des animaux. Si elle avait eu l’occasion de se poser la question, il était probable qu’elle aurait renoncé à la viande, s’attirant une fois de plus les foudres de son père. Mais chez le chasseur Tarly, comme dans toute maison noble, il était si naturel de manger des animaux à chaque repas ou presque, qu’il devenait difficile de faire le lien entre le petit veau tétant sa mère dans les champs et le ragout du dîner. Peut-être était-ce plus facile de faire le lien pour un homme, ou pour une femme comme Delena, des gens qui chassaient, des gens qui avaient eu l’occasion d’assister à une mise à mort ou même de tuer, mais elle, en tant que femme de Corcolline, elle n’avait jamais eu l’occasion d’y être confrontée. Le seul sang qu’elle avait jamais vu couler était le sien. On ne montrait pas l’abattage ni le dépeçage aux femmes chez son père, c’était une tâche masculine, un truc d’hommes.

Une chose de plus probablement que Talla pourrait apprendre de Delena. Pas certain avec tout cela que l’échange soit véritablement réciproque, mais pour sûr, la jeune femme adorait être ici en compagnie de la belle Ambrose ! C’était là toute la différence entre elles, l’une n’avait de la vie que la vision que pouvait lui donner les livres, livres écrits par des Mestres, livres auxquels elle pouvait avoir accès. Delena, elle, avait l’expérience de la vie, la vraie vie et non celle que les hommes de science décidait de mettre sur papier, souvent enjolivée, idéalisée, dans un sens ou dans un autre. C’était bien différent et c’était probablement ce qui, malgré la grande culture qui en découlait, rendait Talla si étrange et distante aux yeux des jeunes hommes qui auraient pu la convoiter. Elle avait une bonne capacité d’abstraction, bien des connaissances en tout genre, mais dès qu’il s’agissait de la pratique, de la réalité, elle se sentait totalement perdue et tâtonnait maladroitement telle une aveugle dans un couloir tortueux. Alors des erreurs, elle en faisait, elle en faisait même sans arrêt, mais là, elle commençait à comprendre peut-être sa première erreur avec son cheval, ne pas avoir essayé d’apprendre à le connaitre, ne pas s’en occuper.

Il faut dire qu’à Corcolline, ça n’était pas spécialement encouragé, même si Leyïa s’occupait de sa jument avec amour, sous l’œil bienveillant de son père et de sa mère. Mais Talla n’était pas Leyïa, ce qui était acceptable, voir mignon pour la belle blonde aurait bien pu ne pas l’être pour celle qui ferait mieux d’apprendre à séduire et de trouver un époux au plus vite plutôt que de passer son temps dans les écuries. Alors que Delena, ayant relevé son menton, lui disait de ne pas avoir honte, elle voyait la scène d’ici. Heureusement, elle n’était pas à Corcolline et ici, elle pourrait peut-être faire cela, avec l’aide de son amie, apprendre à s’occuper de l’alezan et apprendre à le connaitre pour nouer des liens qui l’aiderait peut-être, une fois en selle, à ne pas être tétanisée. Elle fit oui de la tête, mais sans grande conviction, pas tant qu’elle se donne le droit à l’erreur, mais elle avait fini par intégrer l‘idée répandue par son père, qu’elle ne faisait que ça, voir qu’elle en était une à part entière. Heureusement, le calme et la gentillesse de Delena lui donnait malgré tout du courage pour essayer de progresser, elle parvint donc à retenir ses larmes et esquissa même un léger sourire plein d’espoir.

Soudain entrainée par son amie vers les écuries au pas de course, Talla manqua de s’étaler par terre avant de parvenir à se rattraper tant bien que mal, courir et lever sa robe en hâte pour ne pas se prendre les pieds dedans. Surprise, mais grâce à l’attention de Delena, elle était toujours sur ses pieds et courant en riant à son tour. Mais elle trébucha lorsque le couperet tomba. La jeune Ambrose venait de lui demander le nom de l’alezan lui rappelant qu’elle était incapable de s’en souvenir plus tôt et que, bien sûr, au fil de la conversation et de ses pensées, elle n’avait toujours pas retrouvé. Elle se mit à pleurer. C’est alors qu’une pensée lui vont à l’esprit.

Elle se souvint qu’avant de se retrouver face à l’impressionnant étalon alezan, terrifiée à l’idée de l’approcher et plus encore de lui monter sur le dos, elle avait pensé que c’était son père qui avait dû choisir un tel nom et qu’il devait être très fier de ce cheval. Cela n’avait fait que la terrorisé encore plus, car elle avait alors compris à quel point Randyll tenait à ce cheval et pensait faire honneur à sa fille en le lui offrant, c’était ainsi que, prise par la peur, elle n’avait plus pensé au nom mais seulement à cet immense monture qui à ses yeux ressemblait plus à un dragon crachant du feu et prêt à la manger plutôt qu’à un simple cheval. Le Sire de Corcolline était un Seigneur des Marches de Dorne, les fameuses frontières matérialisées par les montagnes rouges…

__ Mont Rouge ! »

Annonça-t-elle alors en séchant ses larmes. Aussi surprise que fière de sa déduction, et d'avoir enfin retrouvé le nom de son cheval.

__ Je suis tellement désolée, j'ai eut un mal fou à me rappeler, en fait, je crois que, quand le Lord mon père me l'a offert, j'étais si impressionnée que j'ai immédiatement oublié le nom pour ne garder en tête que l'image de cette première rencontre. Il avait l'air si fougueux, si puissant, un véritable cheval de guerre alors que moi, je suis une piètre cavalière et si peureuse. Non seulement je ne mérite pas une telle monture, mais en plus, nous nous accordons bien mal et depuis ce premier jour, la peur prend chaque fois le dessus et je suis bien incapable d'améliorer les choses. »